優雅淡然的柔和金黃色調，百富單一純麥威士忌1973 (The Balvenie 1973)，寧靜沈睡36年，2009年秋天，從蘇格蘭高地Speyside抵達台灣，全球限量122瓶，專屬寶島所有。取自1973年份單一酒桶的珍貴威士忌，是Balvenie隆重挑選的年度年份酒。細緻輕柔的芬芳水果、花蜜香氣，幾滴純淨的水便幻化為香草甜味和柔和的橡木氣息，這是甦醒的美好。口感層次繁複，華麗、絲絨般的甜味，柑橘、果醬、香料三種味道爭奇鬥豔，同時，香草橡木亦有其千秋。濃郁的1973 vintage，尾韻在咽喉最後開展，持久的甜味，在一陣辛辣濃烈快感後，沈澱一份沉穩揮散不去。

 

 

1973年6月8日，Balvenie酒廠一個貯酒木桶封存靜待熟成的威士忌，36年後，它的名字叫作「The Balvenie 1973」。1973年年底，遠在蘇格蘭高地Speyside正在長眠的The Balvenie 1973度過首個冬天；同年的台灣，蔣經國首度提出十大建設中的九大建設，往後的歷史便是經濟起飛，其實也意味著高度現代化的發展已經悄然拉開序幕。堅持用純樸勤奮的雙手，台灣由農業轉向工業，締造了經濟奇蹟，迄今仍叫人津津樂道。堅持創造成就，成就實然源自堅持。這塊寶島土地，因為有著一群守護者，描繪出我們現在身處的美麗台灣。

距離台灣將近1萬公里的蘇格蘭高地Speyside，座落著Balvenie酒廠。Balvenie酒廠前身為一座城堡，最早記載出現在13世紀，1886年秋天Balvenie威士忌推手，格蘭父子洋酒公司（WILLIAM GRANT & SONS LTD）創辦人William Grant，購買城堡下一片田產，蒸餾酒廠計畫隨著秋風吹起。這座歷經百年的Balvenie酒廠，仍然保留城堡構造與外型，縱使時代變遷、科技縱橫，在時間賦予的未來和過往的夾縫之間，Balvenie酒廠的經營理念與核心價值──傳統──宛若石磚堆疊的城堡，迄今牢固不變。

 

唯一擁有酒廠專屬麥田的Balvenie酒廠，1千英畝金黃色麥田裡，大麥隨風搖曳，旭日與日落暈染之下，發亮的麥田海洋掀起波浪，波瀾壯闊的景致讓人心曠神怡。一顆一顆的麥芽，是威士忌的起源，Balvenie酒廠的團隊，仗賴著雙手，行走麥田間的雙腳，純手工技藝的威士忌打造，在肥沃土壤生根開始。

 

時間淬煉了一份簡單信念，複雜的外來因素，從未動搖的傳統堅信，一個世紀，足以牢固不破。

 

120多年前的Balvenie酒廠工作情景跟如今相去不遠。世襲傳承的除了手工技藝，還包括製作威士忌的心情。傳統鋪地發芽製作場，是蘇格蘭高地最後僅存可見的景象，技術團隊每天翻動大麥4次、一週7次，大麥避免糾結均勻發芽的工作，從來如此。製作麥芽漿的醪桶大型容器、酒精發酵的酒桶、銅製蒸餾器、貯存木桶，每一成就質感和獨特風味的細節，皆來自銅匠、桶匠的巧奪天工。別於冰冷機械，一個按鈕啟動運作，Balvenie的傳統，便是一雙一雙有溫度的手，以及，使用身體感官與心，進行一場又一場的威士忌對話。

 

太多實證證明機械的超然，反之，亦有太多例子說明機器的無法依賴之處。Balvenie所養成的優秀技術團隊，每一滴威士忌，從麥子的栽種、發芽、搗碎、萃取、發酵、蒸餾、熟成，不假手於他人，甚至日新月異的高科技產物。

 

 

如果Balvenie威士忌追求的是頑固的完滿，這份固執，是孔子所說的︰「擇善固執」。

 

2009年6月16日，星期二，跟36年前心情是一樣的。這天，擁有接近半個世紀威士忌工作經驗的David Stewart──Balvenie酒廠的優秀資深威士忌大師──在一瓶一瓶The Balvenie 1973 寫上編號。The Balvenie 1973被注入編號8621橡木桶裡，時間醞釀了彌足稀有，它們的命運，原來當時就已經注定跟台灣發生牽動。David Stewart一一在瓶身上簽名，用以他在威士忌世界的公信力和權威，證明這稀少珍品的價值，值得也榮耀地將這份限量，全數獻給台灣的忠實威士忌客。

 

Balvenie的定義，是堅持傳統。因為，這份信念，讓Balvenie始終以謙卑、老實、單純的心情釀製珍品。同時，Balvenie全數技術團隊卻又隱藏不了源自堅持而來的尊榮和驕傲。

  

無論您定義自我的價值是什麼，Balvenie單一純麥威士忌扮演襯托和陪伴角色。

定義，評價自我，是需要靜謐時刻，或交心對話氛圍之下，香甜揉雜辛辣順入口腔咽喉，溫熱散開，口感複雜，餘韻悠長。好比人生百態，百感交集中，提煉出一份無愧於心的成就。

 

The Balvenie 1973，Balvenie用百年來的傳統技藝精神，36年的默默守候，化成122瓶限量的寵愛，專屬懂得堅持的人。

 

堅持，便是經由妥協的誘惑，也是反擊妥協，最終將之揚棄。

 

The Balvenie 1973，便是如此。