「PL84?應該是EL84吧?」稍微有接觸真空管的音響迷第一個想法應該跟我一樣,但是別懷疑,沒有寫錯,就是PL84。原來PL84是專為早期電視設計的真空管,簡單的說,它就是燈絲電壓比較高的EL84,也就是常見的6BQ5真空管。一般常見的EL84燈絲電壓6.3V,而PL84的燈絲電壓為15V,雖然特性差不多,但是不能互換,所以很少拿來應用在音頻放大上。不過,現在的真空管玩家越來越注意以前少用的真空管,理由很簡單,這類少見的真空管聲音很好,但價錢尚未被炒到天高。不過,因為電路架構必須重新設計,所以相對的也很考驗設計者的調聲功力。
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- V3 y9 \/ P4 J; w這部PL84在今年八月的圓山音響展首度現身,定價才一萬多台幣(依照配備與真空管等級),立刻引起了各方的注意。各位可以參考我們的音響展報導:
https://www.audionet.com.tw/thread-10934-10-1.html#pid51832。這部管機的品牌叫做Pentode Lab,中文可以翻作「五極管實驗室」,其實是由台灣人創立的品牌。音響展期間我聽到這部管機,覺得聲音還不錯,也對用來當做功率管的PL84很有興趣,於是便跟總代理停看聽借來玩玩,以下就是我的試聽報告。
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PL84真空管綜合擴大機
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3 z: V) I2 X5 f5 H9 A- C大家都知道真空管1904年由弗萊明(John Ambrose Fleming,1864-1945)所發明,不過當時發明的是二極管(Diode),最大的應用僅限於整流,真正讓真空管能做更多方面應用的是Lee De Forest(1873-1961)在1907年推出的三極管(Triode),此後大大的改變了音頻放大的世界。為了改進三極管輸出功率不足的問題,於是有了裡面有二個柵極的四極管(Tetrode)的問世,而為了抑制四極管「二次放射」(Secondary Emission),又推出了五極管(Pentode),至此真空管用在音頻放大領域才算是完備。如果要製作輸出功率足夠的擴大機,五級管絕對是最合理的選擇。
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三種版本,適合不同族群1 o. `, Q7 U6 _4 I& Z _
這部PL84的設計者是資深電力工程師陳文祺,他的興趣除了到處蒐集骨董真空管之外,就是專門搞定與研製各式管機。據此間代理商停看聽告知,歐美的PL84目前全部都被陳先生收走,所以其他人就算想做也無管可做,不過如果用的是中國製造的PL84真空管,那聲音表現又是另外一回事了。
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陳先生在設計這部管機的時候,並沒有把PL84的功率壓榨到極限,跟據他的說法,一對PL84的輸出功率最大可做到25瓦,這是EL84做不到的,不過這部PL84只做到18瓦,就是不希望真空管太操,縮短使用壽命。雖然讓真空管超載,聲音會更好聽一點,但壽命短得可憐,功率少了10%,壽命幾乎可長一倍。以18瓦的輸出功率來說,驅動一般86dB左右的喇叭應該都沒問題,這部管機有三個版本,DIY玩家可以買「套件版」回家自己組裝,不含真空管,定價10,300元,標準配管要價1,200元,功率管為歐管或美管,訊號管是RCA 2013,全都是NOS管。
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另外有已經組裝完成的「普通版」,定價16,000元。目前找不到焊接技術優異的外包人員,所以陳先生只能自己慢慢焊,陳先生說一星期只能做一到二台。老玩家都知道焊功的好壞對聲音的影響非常大,所以這個價錢可說是佛心來的。最後則是訂價19,000元的「升級版」,主要的差異在於使用了純銀焊錫,而普通版使用的是一般焊錫。「升級版」還採用了碳精電阻與油質電容,普通版則是使用標準的電容與電阻等被動元件。最後就是焊功的差異,升級版採用的是慢工精焊。
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PL84真空管綜合擴大機
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PL84的整體作工非常精良,前面板還是用整片的鋁板製作。3 |( |2 |& I8 [6 W+ S; e5 L' P# [
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側邊除了電源開關之外,還有一個燈絲電壓的調整撥桿,會對聲音造成不同的效果。
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PL84的輸入端子有三組,喇叭輸出則有四歐姆與八歐姆二組。8 Z4 j4 M" V3 ^+ v* l4 J0 e
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中性精確,極佳的平台
]1 i3 j9 v- ?& PPL84用了四支PL84當作功率管,市面上比較難找到相對應的真空管,不過前端用的6211真空管,雖然也是比較少見的管子,但可以用E80CC、ECC82、ECC802S、CV4003,或是常見的12AU7替代,這根管子市面上的選擇非常多,所以用家可以自行更換,調配出自己喜愛的聲音。這次試聽搭配的喇叭主要是Spendor的G455,訊源則是「音響論壇」的長期參考器材Cambridge Audio的Azur 640C。
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在試聽期間,我也發現這部管機對電源很敏感,當加上PS Audio的DirectStream Power Plant 12電源處理器之後,聲音表現的進步非常明顯,建議用家可以在電源處理方面多加著墨。當然,所有的管機都一樣,一定要暖機一段時間之後,才會好聽。一開始聽,會覺得聲音偏於生硬,但暖機之後,水份與光澤就會慢慢浮現出來。在線材的搭配上,我也建議用家搭配偏向軟調的喇叭線與訊號線。
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k) O; C4 v9 ^% |# D+ z一開始聆聽,我發現PL84的聲音一點都不類似我印象中的管機、給人「老聲」的感覺,它的聲音是非常精確、寫實的,而且低頻的表現也超乎我對此一價位帶擴大機的想像,驅動力表現非常傑出。與其說這部PL84的聲音表現是中性精確,不如說它是完全忠實反映了前端訊源的表現,沒有太多修飾,也不過度美化,所以在搭配上,訊源就顯得非常重要。
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個人認為PL84是一個很傑出的平台,不僅讓玩家有很多升級的空間,還有很多可玩之處。預算有限的玩家在此一價位帶能選擇的產品並不多,歐美品牌設計老舊、用料一般的管機大概都要這部PL84好幾倍的價錢,聲音表現還比不上PL84純淨,驅動力更是難以相提並論,PL84的出現實為本地小資族音響玩家的一大福音。
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內部確實如設計者陳先生所言,電路佈局非常工整,焊接功夫也很到位。電源變壓器放在底部,特別採用環形變壓器。3 \/ l, r" V4 D
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PL84真空管綜合擴大機
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這邊是一個聲道的放大電路與所用的電容與電阻,電路板上可以看到Pentode Lab的字樣,可見不是採用別人的公版電路,而是自己訂製的電路板。
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電源的部分可以看到扼流圈(choke),與電容組成的π形濾波。
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Pentode Lab PL84真空管綜合擴大機
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喬治亞鋼琴家卡蒂雅(Khatia Buniatishvili)的「祖國 - 音樂的鄉愁」(Motherland)(88883734622,台灣索尼)裡面可以聽到鋼琴琴音的顆粒感非常明顯,鋼琴家運指的輕重手感都可以明顯聽到,表現非常棒。聆聽輕快靈巧的第三首,可以聽到顆粒分明的鋼琴琴音與左右手巧妙的互動,完全聽不到遲滯與拖泥帶水的感覺,這也是我很少在平價管機身上聽到的聲音表現。
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Pentode Lab PL84真空管綜合擴大機
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聆聽Spandau Ballet的「Gold」這樣的流行音樂時,主唱的歌聲充滿美麗的光澤感,背後的伴奏有著豐富的層次感表現,各種樂器的形體都很清晰寫實,強勁的鼓聲更是充滿張力,中段的鼓聲打擊更是聽起來非常過癮。PL84創造出非常多層次的聽感,讓音樂充滿迷人的魅力。
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Pentode Lab PL84真空管綜合擴大機
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接著聽丹尼爾拉薩柯維奇演奏的「巴哈:第一、二號小提琴、第二號小提琴無伴奏組曲」(DG4799372,環球),這位年僅17歲的小提琴家的技巧無懈可擊,在這張專輯中展露無遺。用PL84聽起來,小提琴的琴音明亮充滿活力,音色變化多端,在樂團伴奏的片段,可以聽到弦樂群所營造出來的整片低頻質感,讓整個音樂變得非常豐富,非常好聽。
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最後聽「愛情魔法師」(El Amor Brujo: Esencias de la musica de Manuel de Falla,Alia Vox AV9921,上揚唱片),第一首吉他的撥弦爽脆明快,快速輪指的片段更是表現得非常清楚,歌手的嗓音更是一絕,不僅質感豐富,也可以聽到轉韻的變化,在這張專輯中我發現PL84用來聽人聲真的是非常對味,不過PL84全面性、全頻段的表現讓它不會只適合聽人聲,而是聽各種音樂都能表現出適當的韻味,非常值得推薦給喜愛音樂的小資玩家。& l/ m; U! K# z7 f) N
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PL84真空管綜合擴大機
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Pentode Lab PL84規格:) |% m( Q: Q( u
類型:真空管綜合擴大機。推出時間:2018年。使用真空管:6211x2,PL84x4。輸出功率:每聲道18瓦。輸入端子:非平衡(RCA)x3。參考售價:普通版:16,000元(此次試聽為真空管升級版17,500元),升級版:19,000元。
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總代理:停看聽 02-2556-6380