Duets,Rob Wasserman與朋友們的經典作品45轉黑膠版

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Duets是音響迷都有的一張唱片，不管是CD或黑膠，現在又推出45轉黑膠版了。您知道嗎？這張唱片的發起人，也是主角Bass手Rob Wasserman已經在2016年因癌症過世，他生於1952年(唱片介紹上寫1953年)，享年64歲。Rob Wasserman是有計畫的留下這張經典的發燒唱片，因為他早在1983年就完成名為Solo的唱片，他一個人以Bass唱獨角戲，那張唱片獲得Down Beat年度唱片大獎。1984年，他就開始籌劃第二張唱片Duets，在1988年出版。其後又在1994年出版Trios。

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當然，Rob Wasserman不是只有上述幾張唱片而已，2000年他出版Space Island，2005年出版Cosmetic Farm，不過這幾張唱片音響迷都不熟。此外，他跟很多著名藝人一起錄製過很多唱片，這我就不說了，總之他在Bass界是一個人物。Rob Wasserman一直都跟流行音樂界有關，其實他12歲之前學小提琴，20歲在一家二手樂器行看到一把低音提琴，從此迷上。進入舊金山音樂院之後，改學Double Bass與作曲，可說是科班出身。沒想到畢業後並沒有走古典音樂路子，反而進入流行音樂界，跟許多大牌一起演出。
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" L2 m  q# l& H' E6 B5 A2 r到底這張Duets是怎麼發想的呢？Rob Wasserman想做一張很純粹的唱片，以他的Bass為基底，找來其他歌手唱和，而且由歌手自己選歌，錄音時不要加太多味精，不要玩弄技術。他從1984年開始進行，第一個找的是他的前老闆Dan Hicks，Hicks選了｢Gone With the Wind」。第二個找的是Rickie Lee Jones，由於Rob Wasserman並沒有錢來請這些著名的歌手，所以言明大家平均分享版權費。Rickie Lee Jones馬上跟他錄製了｢Autumn Leaves」，事先也沒有練習跟彩排，可說是很自由的唱出她的情感。沒想到有一天Rob Wasserman接到Rickie Lee從倫敦打來的電話，請他馬上飛到倫敦，她想跟他再錄製一首歌。Rob Wasserman只好馬上買機票飛到倫敦，在Air Studios跟她錄下｢The Moon is Made of Gold」，這首歌是Rickie Lee的父親寫給她的，Rickie在許多演唱會中也唱這首歌。在33轉黑膠版中，只收錄了Rickie Lee的｢The Moon is Made of Gold」，而在CD版中則是二首都收錄。45轉黑膠版也在第四面最後一首收錄了｢Autumn Leaves」作為Bonus，這首歌唱得很有味道。
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從這時開始，Rob Wasserman這個計劃就如滾雪球般越來越大，越來越順，他跟著Rickie Lee在歐洲巡迴，在哥本哈根時遇見了Lou Reed，跟Lou Reed談這件事，又去後台找正在表演的Neville兄弟談，Aaron Neville馬上答應，不過條件是要在德州Willie Nelson的錄音室錄音。接下來McFerrin、Bentyne、Warnes也都答應了。就這樣，每位歌手選一首自己想唱的歌，不過Stephane Grappelli並不是唱歌，而是演奏小提琴。而Bobby McFerrin則是口技與拍打身體，還有哼唱，他這首歌獲得葛萊美獎。Rob Wasserman回憶說Bobby一進入錄音室就把上衣脫掉，自己很有韻律的拍打著胸膛做出聲音。至於Jennifer Warnes當然是選了好友Leonard Cohen所寫的歌｢Ballad of the Runaway Horse」，這首錄音後來放入Jennifer Warnes那張｢藍雨衣20周年紀念版」中當Bonus。對了，第二面第二首Duet是Rob Wasserman自己演奏，沒有歌手加入。
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這張唱片的錄製過程大約四年，用了七家錄音室，可以說是歌手決定使用的錄音室，Rob Wasserman配合。奇妙的是，這七家不同錄音室的錄音聽起來竟然很諧調，我相信是最後Mastering的時候把各錄音室不同的音色統一了。雖然歷經四年七家錄音室，但這張唱片的原始母帶是類比的，並非數位母帶，Analogue Productions是以類比母帶刻製45轉黑膠的。不過我也看到有資料說以前的33轉黑膠版(不是復刻版)是用數位母帶去刻片的，不知是否屬實？

這張唱片會那麼紅，一方面是音響迷很喜歡Double Bass的聲音，另一方面是錄音效果的確不錯，再者歌手唱的歌也好聽。由於只有一把低音提琴、一個人唱歌，頂多加上一些和聲，或者歌手自己彈的吉他或電吉他，這麼簡單的編制即使很一般的音響系統也能唱得好聽。就是因為大家的音響都唱得很好聽，沒有難關，所以這張唱片馬上就紅了起來。不過，我也要提醒，在唱第四面第一首「Angel Eyes」時，曲子快結束前Cheryl Bentyne瞬間拔尖唱出一句，如果是使用MC唱頭或正切唱臂，要注意這裡會不會破聲？黑膠系統調校得當應該聽不出異樣。
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到底45轉版會不會比33轉版好？不必我再多說了，的確比較好，我相信您已經有33轉黑膠版，可以準備轉讓給朋友，自己再買45轉黑膠版吧！哪裡買？Joy Audio。