Constellation Audio Virgo/Centaur前後級，讓我們來圓摘星夢吧！

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圖示音響二十要：

音質：5

音色：5

高頻段甜美度：5

中頻段飽滿度：5

低頻段紮實度：5

音場寬深：5

聲音的密度與重量感：4

透明感：5

層次感：5

定位感：5

音樂活生感：5

結像力與形體感：5

解析力：5

速度感與暫態反應：5

強弱對比與動態對比：5

樂器與人聲大小比例：5

樂器與人聲質感空氣感：5

細節再生：5

空間感：5

整體平衡性：5

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7 T. B% D; O1 O6 C幾個月前，曾在鈦孚音響老闆朱總家裡聽過Constellation Audio旗艦Reference系列Altair前級與Hercules後級。當時搭配的喇叭是Dynaudio Evidence Master，數位訊源是Playback Designs MPS-5 SACD/CD唱盤。雖然朱總家裡的高頻段反射音比較強，需要仔細控制音量，以及挑選適當的軟體來測試，但已經可以窺知這套千萬前、後級的實力。面對這麼頂級的前、後級，我的評價只有一句話：無可挑剔，只看味道合不合您。
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聽過頂級千萬前、後級之後不久，朱總又力邀我去鈦孚辦公室聽Constellation Audio 2011年推出的Performance系列前級Virgo與後級Centaur。搭配的喇叭卻是Dynaudio Evidence Temptation，數位訊源則改為瑞士Orpheus Privilege SACD/CD唱盤。看過Virgo與Centaur的基本資料，內心忍不住想笑出來，如果官網的資料屬實，Virgo前級與Centaur後級根本就是佛心產品，造福音響迷來的。這話怎麼說呢？因為官網上說Virgo前級的內部線路與Altair完全一樣，核心線路就是Line Stage Gain Module。機箱有一部分也是用鋁塊挖出來的，連厚度都一樣是8.2mm。肉眼可見最大的不同就是Virgo把Altair那分離式的無線操控Pyxis鑲嵌在面板上，讓操控與機箱合體，但另外附有一個手握遙控器。
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而Centaur則僅是把箱體變小，讓單聲道變為立體聲，機內核心線路也是每聲道125瓦的Single Ended單端模組，只不過Hercules用的單端模組比較多，輸出功率超過1,000瓦，而Centaur內部每聲道只用了二個125瓦的Single Ended單端模組，輸出功率每聲道250瓦。Centaur後級的散熱方式也跟Hercules一樣，內部線路板的懸浮方式也相同。
整個前、後級內外看下來，我實在看不出Reference系列與Performance系列有什麼大不同？但這二者的價格可說天差地別呢！難道Reference系列內部所使用的零件會比Performance高級嗎？依照常理推斷，應該不會。為什麼？因為Constellation Audio的產量並不大，零件的採購沒有理由再去區分二種等級，這樣的採購方式會讓成本升高。從Virgo前級與電源箱所採用的連接線也跟Reference系列一樣是航太級線、電源箱Altair重11.4公斤Virgo重10公斤、液晶顯示幕解析度都是432×230等等跡象來看，Constellation Audio應該是用同一批零件去生產二種不同價位的系列。
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或許您會懷疑，是不是同一批零件去篩選，性能好的給Reference系列，性能較差的給Performance系列？我認為這也不可能，既然這二個系列的前、後級都採用完全一樣的放大模組，線路架構也一樣，篩選淘汰下來的零件怎麼可能用來生產Performance系列呢？萬一淘汰下來的零件頻頻故障怎麼辦？生產工廠不會做這種般磚頭砸自己腳的蠢事。
所以，初步的結論是：這是Constellation Audio的行銷策略，先以頂級昂貴之姿出現在市場上，成功建立至高形象。Reference系列賣多賣少都沒關係，因為它只是標竿，真正要賣的是價格差很大的Performance系列。拿Altair 前級六萬美元的售價來換Virgo二萬美元；拿Hercules後級一對十四萬美元來換Centaur二萬四仟美元（網站上已經有po出單聲道型，售價48,000美元，但官網還未發佈），就算體積有差異，內部小不同，那又有何妨？
以上說了那麼多，其實最重要的一句話在這裡：雖然心裡是這樣想，但我還是要實際驗證，這也是我來到鈦孚聽Virgo、Centaur前後級的原因。如果這套Performance系列前、後級的聲音表現跟我在朱總家裡聽Reference系列Altair與Hercules相近，那就太值了！