說到Touraj Moghaddam,就不得不回到1985年,當年他跟Tufan Hashemi合創Roksan,Roksan這個名字來自古波斯大流士王(Darius)的女兒Roksana。
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' ]- L4 t; j1 P% ^9 |) h為何他們會以古波斯的公主為品牌名稱呢?因為他們二人都是伊朗人,不過二人都是在英國唸書定居,Touraj唸的是Queen Mary College,而Tufan唸的是倫敦大學的Imperial College,主修機械工程。後來Tourai也在Imperial College獲得博士學位,博士論文是風力發電的風車設計。
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1 m& Q' `8 @; I7 v當年Touraj因為不滿意市面上的黑膠唱盤系統,認為許多設計都是錯誤的,所以自己設計了一部黑膠唱盤、Artemiz唱臂、Shiraz唱頭,這部黑膠唱盤名為Xerxes。他的朋友Tufan看到這部唱盤的原型機,很喜歡,於是二人就合作創業,成立Roksan,第一部在倫敦音響展展出的就是Xerxes唱盤。
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後來Touraj又對喇叭不滿意,也設計了Darius喇叭,這對喇叭咸信是第一對用懸浮系統把高音單體懸浮起來的喇叭。Roksan在1996年被Verity plc買下,這家公司曾經擁有Mission、QUAD、Wharfesale等,後來因為把重心放在平面喇叭發展上,對Roksan並不重視,所以他們二人又把公司買回來。不過到了2011年時,Touraj退出Roksan,轉換經營Vertere。
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Vertere Pulse HB Speaker Cable的確是好線
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Vertere Pulse HB Speaker Cable的確是好線
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: X& @9 y- G+ O+ P. f9 B4 V其實還在Roksan時,Touraj就自己成立了TMsystems公司,研發線材等,早在2006年就開始推出線材。他家的線材作法非常獨特,以比頭髮還細的純銅導線鍍銀,外表包覆鐵弗龍,做成一股一股,再多股絞繞而成,稱為Microline。
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9 K( l7 m; z( B/ ^0 B( C絞繞成大股導線之後,再加上多層隔離層,最後再加上一層屏蔽層,完全杜絕電磁干擾。在Tourai的觀念裡,所有的導線其實都是減分的,最好的導線就是沒有導線,但在現實環境中不可能,所以唯一的方法,就是把導線做到儘量沒有劣化音樂訊號的地步。
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事實上這個觀念跟我是一樣的,我認為沒有導線就是100分,任何的導線都是從100分往下減分,哪條線減分減得少,它就是好線。至於要用什麼方式來達到最少減分?各家有各家的秘方跟作法。
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現在我要說的是Vertere的Pulse HB喇叭線,所謂HB就是Hand Build,手工製造的意思。這條喇叭線的端子鍍金很厚,而且端子很緊,接觸可望良好。最特別的是在喇叭線身上有二個金屬盒子,一頭接喇叭,另一頭接擴大機。二個金屬盒子上都有Single Ended與Bridged Balanced的切換,不過接擴大機那頭還另外有1-2-3三檔切換。此外,二個金屬盒都有一條細線跟喇叭線端的負端連接。
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9 `" j$ D9 S( b( w0 S$ {2 j/ A到底這麼複雜的作法有什麼用處呢?那個單端跟橋接平衡是要讓用家切換不同擴大機用的,如果只是一部擴大機,並非橋接使用,此時就把檔位切在Single Ended;反之,如果您用的擴大機是以平衡架構轉橋接來增大輸出功率者,就要把檔位切在橋接平衡這檔。
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: \9 C7 m& W! D4 \6 O. _為什麼要有這樣的分別呢?因為接地方式不同。一般擴大機的喇叭線負端都是Ground,也就是DC 0V的位置,這是參考電壓,這個端子沒有通過任何音樂訊號,只是讓音樂訊號(交流電壓)有一個0點電壓參考值。可是,如果是利用橋接方式來提升輸出功率,此時喇叭線端子的負端(黑端)其實是二個黑端浮接的,此時的接地情況就跟單端不同。Vertere設計了這個切換裝置,為的就是讓用家無論使用哪種擴大機架構時,都能夠獲得最佳的地電位。
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% O4 c0 s* T, X6 E( p) @至於接擴大機那頭為何要多個3段切換呢?如果擴大機是橋接,要切在1檔(與屏蔽層Soft軟接觸);如果擴大機是Single Ended,要切換在2檔(Lifts屏蔽層,與屏蔽層未接觸),至於3檔,那是Hard Connect,與屏蔽層「硬」接觸,此時的阻抗是0歐姆。按照Touraj的說法,這三種不同的屏蔽層接法都會導致不同的聲音表現,用家可以自己用聽覺去決定到底該用哪一種檔位。
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/ U3 |1 ?+ `9 o或許您看到Touraj這種說法,心裡會暗罵:這不是脫褲子放屁嗎?的確有點,不過我認為Touraj的想法是對的,因為每個聆聽空間器材搭配所導致的結果都不同,他只是提供一個「正常」的指引,如果按照正常指引聲音不滿意,您可以自己去切換這三個不同的檔位啊!
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3 R+ w: A1 e. m* N }' {該來說我的聽感了?首先我要說,許多線材聽起來不好聽的原因跟「端子」有很大的關係,端子的導電能力好不好?接觸緊不緊密?跟聲音的好壞有很大的關係。例如端子,一般良好導體都是用純銅Copper做成,但是端子卻未必,有些是用Brass做成。
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Copper與Brass之間的區別。在中文裡,無論是Copper或Brass,我們都說是「銅」,不過在英文中是有區別的。所謂Copper就是純銅,不是銅合金,而Brass是銅與鋅的合金Bronze則是銅與錫的合金,或銅與其他金屬合金都可說是Bronze。
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那麼,Copper跟Brass在音響運用上有什麼不同呢?退過火的銅(Annealed Copper)在IACS(InternationalAnnealed Copper Standard)的標準中是100%的導電率,而Brass卻只有28% IACS導電率,您看看導電率的差異,就知道Cpper跟Brass的差別了。或許您會問銀的IACS導電率是多少?105%。
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說了半天,我要說的是,一般的RCA插頭負端(也就是外圍金屬接觸圈)很多是用Brass製成,而且在鍍金之前還先鍍上一層鎳,這是最糟糕的作法,好處是鍍金插頭看起來閃閃發亮,壞處是鍍金之後會影響電流的傳導。由於銅跟空氣接觸就會氧化,所以在銅插頭上鍍金是有必要的,但最好不要又鍍上鎳。
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9 y6 W( W' e4 }8 r' g. s一般RCA插頭的負端由於是大面積的金屬接觸圈,這個大面積外圈由於無法做到「真圓」,所以公插母插相互接觸到的負端其實只是幾個點而已,由於不是全部緊密接觸,公插與母插負端之間有間隙,這個間隙會產生渦流,還會因為接觸不良而產生容抗與電弧跳火。請您想像插插與母插放大100倍時的情景,您就會瞭解傳統RCA頭拿來當做Hi End音響的電流接觸傳導媒介有多麼不合理。
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/ i+ [4 k0 r! s" n9 R除此之外,RCA端子還有一個基本設計的缺陷,那就是同軸結構,所謂同軸結構就是正端是一根Pin,而這跟Pin被一圈金屬圍繞著,這會產生阻抗效應(Impedance Effect),不同的阻抗值也會劣化聲音表現。以上這些不合理最後所造成的結果就是:RCA端子成了電流傳導的瓶頸,脖子被掐住,您能呼吸嗎?
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& V# V( k" J& L$ f$ ?那麼,到底RCA插頭要怎麼做才能符合Hi End音響的要求呢?第一個作法是正端那根Pin材料改用碲銅(Tellurium Copper CuTe),而且鍍金,碲銅的導電率是Brass的320%(超過90% IACS),這樣的做法是確保電流傳導率能達到最高。
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5 r- Z& W0 R M |8 u6 p. e第二項作法是徹底改變公插負端的作法,從原本的一圈金屬改為一根碲銅製造的小圓頭Pin,就好像小火柴棒一般。這個「小火柴棒」跟母插負端的接觸只有一個小的點,其效果就好像擴大機的星狀接地,把上述渦流、跳火不良接觸等問題徹底掃除。
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再來說喇叭線的香蕉插
/ v; V9 P: I) W3 \1 b. @" [香蕉插有很多種,不過萬變不離其宗,問題出在於香蕉插本身很厚,從斷面看,高頻會走在導體斷面的表層,而中、低頻則會走在斷面的裡層,如此一來會因為集膚效應而使得高頻與中、低頻傳導速度不一,產生相位失真。
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有的香蕉插是以多片薄片做成弧形,藉著弧形的彈性來與母插接觸。由於導體是薄片,所以不會產生集膚效應。問題是這種分開幾片的導體因為接處點好幾個,因此會產生渦流。有的香蕉插則是用鋸齒狀一根,這種香蕉插通常接觸很緊密,因為有張力。
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另有一種香蕉插是一根式的,但一邊有一個小小的彈簧,藉著彈簧把香蕉插緊緊「頂」在母插的接觸金屬上,這種香蕉插也很好。而Vertere的香蕉插則是一根中空,左右二邊開空隙,讓香蕉插本身產生彈力去跟母插接觸,實際使用時接觸緊密。
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6 S. t2 `! d! J1 B% g/ A. c+ I除了端子本身,聲音的好壞跟端子連接方式也有關連,有的端子是用螺絲鎖緊的,有的端子是用壓力把端子跟導體壓成一體,有的則是傳統焊錫銲接。到底哪種方法最好?螺絲鎖緊的最不可靠,焊錫銲接的關鍵在焊錫本身與焊工,用壓力壓成一體應該是最好的方式,不過端子跟導體能否真正壓成一體是關鍵,如果無法壓成一體,二者之間的阻抗會變高,此時反而不好。到底Vertere的喇叭線是用哪種方法?由於我無法旋開,所以無從得知。
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Vertere Pulse HB Speaker Cable的確是好線
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) H: Z8 k* q! Q+ R9 V到底這條Vertere Pulse HB喇叭線聲音特性如何?一接上去,您馬上會有透明感提升的感覺。再來會發現樂器形體線條都浮凸起來,層次拆得更分明,細節更多。最後,聲音變更甜些,光澤更好些。
2 b9 p7 {3 E* B) r, E+ C. ?+ e可以這麼說:整體音質與音樂活生感都提升了。這條喇叭線的聲音沒有偏軟,也沒有偏亮,也沒有偏柔,是很中性的,如果您想找的是偏軟或偏華麗的喇叭線,用來調配音響搭配,它可能不是您的菜。如果您想要的是中性,又能夠整體提升的,那就是它了。
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) V+ W P( {0 v0 e( N6 P至於切換那1-2-3檔到底有什麼不同?我必須老實說,我沒聽出什麼特別的不同之處,或許切換之後回到座位相隔的時間太長了,腦中的聲音記憶已經模糊。我想,即使有不同,也是很微小的,否則我應該聽得出來。
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Vertere原廠網址:https://vertereacoustics.com/
0 i2 h! P' j$ l+ K$ D6 H6 W* E; VVertere臉書粉絲專頁:https://www.facebook.com/vertereacoustics/, _- D& T$ l5 Y2 A" n" u" Z
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