之前曾在本單元介紹過Zuill Bailey的俄羅斯大提琴協奏曲專輯，當時就對製作人兼錄音工程師的Adam Abeshouse的功力相當佩服。不過，交響樂團與大提琴的組合相當討好，能夠錄出好成績也許還可說是運氣，但是這張唱片是大提琴與鋼琴的奏鳴曲，簡單的樂器卻更能錄製出耀眼成績，讓我更體會到Adam Abeshouse這位葛萊美獎得獎製作人優秀的錄音技巧。Adam Abeshouse其實曾是個優秀的職業小提琴家，不過他的製作與錄音成就實在太過耀眼，因此許多大師級的音樂家都爭相與之合作。這個二重奏中，大提琴仍然由Zuill Bailey擔綱，演奏鋼琴的，則是近年以一張「郭德堡變奏曲」在美國登上古典排行榜銷售冠軍的女鋼琴家Simone Dinnerstein。這兩人看似年輕，卻已經有超過十年的合奏歷史。唱片封面上的CRF字樣代表著Classical RecordingFoundation，CRF基金會出錢贊助它們認為值得鼓勵的音樂家進行錄音，而這兩個二人組合在2006、2007連續兩年獲得這個基金會的贊助，因此有了製作這個錄音的預算。Adam Abeshouse近年來常與CRF合作，因此兩人在Telarc的第一張合作專輯順理成章的也由他負責錄音與製作。

五首奏鳴曲代表一生起落
兩位演奏家挑選這套曲子作為首次錄音合作有多重意義：他們十年前合作就是從貝多芬作品開始，因此在十週年合作紀念時，演奏貝多芬大提琴奏鳴曲是理所當然的事。再來，這些曲子對於貝多芬愛好者來說，正是一個完整的生涯回顧。比起貝多芬的三十二首鋼琴奏鳴曲，五組大提琴與鋼琴奏鳴曲似乎是份量極小的作品，不過依照它們完成的年代，這五首作品似乎剛好可以象徵他的創作早期、中期與晚期。前兩首奏鳴曲與變奏曲代表著剛在維也納竄起的貝多芬，那是年輕、充滿想法的大師。音樂中鋼琴與大提琴誰也不讓誰，以幾近衝突的對立方式演奏出光與影、動與靜的對比。在這些作品中，到底是鋼琴伴奏大提琴？還是大提琴伴奏鋼琴？誰也說不清楚。第三號奏鳴曲則象徵著中期，在貝多芬的掙扎中，音樂慢慢的成熟，鋼琴與大提琴不再吵架，而是互相聆聽對方的聲音，構築出音樂穩固的基礎。在穩定的進行中，也不難見到偶爾的幽默。第四、五首奏鳴曲則是與第九號交響曲同時期的作品，這時候音樂收放自如，兩個樂器如行雲流水般的契合，雖然仍然有對立的表現，但是對立時激盪出的張力卻是更具和諧美感，更能打動人心。短短兩張CD的時間，我們彷彿跟著這二重奏，將貝多芬寫作生涯的三個時期複習了一遍。

名琴交織絕美音色
這錄音好在哪裡呢？大提琴居於音響舞台左側、鋼琴則居中偏右，兩種樂器的形體都非常正確真實，沒有虛弱、飄忽的狀況。Zuill Bailey的大提琴拉奏充滿表情，而大提琴可能展現的各種音色變化，都完整的呈現在錄音當中；相對的，Simone Dinnerstein的鋼琴演奏充滿女性獨有的慧頡，圓潤的琴音乾淨清爽的流瀉而出，讓人聽了心曠神怡。琴音美不美？當然！圓潤充滿光澤的鋼琴、溫暖帶著充足細節的大提琴不停的在音樂中對話，聽起來怎麼會不舒服？其中關鍵之一在於兩人使用的都是名琴：大提琴是1693年的Matteo Gofriller作品，鋼琴則是1903年的德國史坦威D型演奏琴。即使這些作品市面上已有太多大師演奏，這個版本仍可為音響迷與音樂迷帶來全新的感動。（劉名振）