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[原廠採訪-國外] KEF五十週年:Uni-Q單體組裝過程大公開

陶忠豪 發表於 2014-12-12 01:43:46 |已閱:206370|評論:7| 顯示全部樓層 來自 台灣台北
KEF五十週年:品管滴水不漏,你沒看過的測試儀器都在這裡
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% r) Z! u" b$ _& O4 t/ [5 B大家都知道音響產品的品質很重要,每家音響產也都認為自己的品管檢測很嚴格。不過看過GP惠州廠的品管運作之後,我才發現以往我所知道的音響品管或許都太初淺太單純了,也才知道原來品管的分工可以如此精細、執行可以如此徹底,完整涵蓋製造流程中的每一個環節。
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GP惠州廠的品質檢測分為三個階段,第一階段稱為IQC(In-Coming Quality Check),針對原物料進行品質管制,檢驗來自於供應商的原料與元件,只要規格不符,一律全數退回。& P0 C$ j* w6 F5 {0 i: r

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! Y/ J* i; n0 C4 B4 Y第二階段是IPQC(In-Process Quality Check),在生產流程中進行品質檢測,雖然這裡產量龐大,但是他們卻不採用抽樣方式進行檢測,而是堅持執行100%完全檢驗,每一個半成品都必須通過品質檢測,才能進入下一個生產步驟。值得注意的是,這裡使用的測試系統不只一套,除了MLSSA 2000之外,還有義大利CLIO、德國Klippel及Sound-Check等多套系統,其他音響小廠看了絕對會羨慕到流口水。4 h. W4 j7 i, a4 E1 A

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) a* ]# }) ~% X" f最後第三階段又分為兩步驟,其中OQC(Out-Going Assurance)是在產品製造完成之後,必須通過測試項目非常詳細的規格特性、過安全性與耐用性測驗,才能正式包裝出貨。不過GP惠州廠的品管流程並不是這樣就結束了,最後還有一道QE(Quality Engineering)步驟,由品管工程師收集、分析消費者對於產品的意見與使用經驗,一方面負責售後服務,回覆並解決使用者所遭遇的問題,另一方面則將分析結果回饋給生產線,進行製造與產品設計上的修正。
- J4 k1 J8 a. F) E$ N# d這次我參觀了GP惠州廠的IQC部門,雖然這裡負責的只是個品管流程的第一階段,不過光是看他們的檢測設備,就已經令人驚訝不已,其中有許多測試項目以前根本想都沒想過,但是這裡卻都有專業儀器用來測試,許多測試儀器在其他喇叭工廠中也不可能出現,因為很多設備根本買都買不到,全是GP惠州廠自行設計開發的。所以,請千萬別將你以往對大陸製造的品質疑慮,套用在GP惠州廠所生產的KEF喇叭上了,因為這裡的品質檢驗不但比你想像的更詳細,嚴謹程度與國外廠家相較,甚至有過之而無不及。' h# |# D/ u! E/ `, f9 y
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在Hi End音響產業中,擁有獨立品管部門的廠家並不多,但是GP惠州廠的品管部門不但獨立,而且還劃分為好幾個部門。這次我參觀的IQC來料質檢部,主要負責檢驗原物料的品質是否符合標準。
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! k$ g* v$ O( D8 j& J  ~在這裡第一個見到的是這部機器,看來有點像洗衣機,因為那個透明窗戶內有大量的水氣凝結,一問之下才知道這是專門測試原物料件承受溫度、濕度變化能力的儀器。
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0 u- A$ r8 F1 o4 `) i- U這個房間中放的就是準備進行溫、濕度耐受性測試的原物料件,包括單體振膜與金屬部件。有哪家國外喇叭廠會針對喇叭單體進行這樣的測試呢?在本刊採訪過的眾多音響原廠中,我還沒見過。+ I2 Y* T$ a, \% C2 C+ t) j
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; E5 s! M3 K  l4 f% r4 m8 i6 S& S這套系統叫做「磁化特性自動測量儀」,應該是用來測試單體磁力系統的吧。機器上貼有警告標語:貴重設備,非指定人員請勿使用!!!
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" b3 \! O6 x) i' G* |9 F盒子裡裝得是「超聲波測厚儀」,不只能測振膜厚度,還能測量橡膠、塑料、油漆、油漆、玻璃、陶瓷等等材質的厚度。5 k/ T% s4 \8 |$ O3 T
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這部儀器叫做紙張撕裂度測試儀,難道是測試紙盆振膜的嗎?由於這裡的儀器實在太多,領隊的品管部主管沒辦法一一詳細介紹,所以只好自行推測用途了。: \" U& ?5 J% @# @+ m* t( o! K! W4 b4 c
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+ N( ^6 E  o* [$ N2 A$ t這部色差儀(spectrophotometer)可以用來進行色彩配色分析及色彩品質控制,在這裡應該是用來確保產品外觀配色的一致性,可見這裡的品管不只測試元件的規格特性,也檢驗產品的外觀品質。4 W/ m# ^/ R6 h9 |4 G: F, ~2 }  N
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7 P) z( y( M7 o% e這是電子挺度測試儀(Paper Bending Strength Tester),看英文名稱比較容易理解,是測試紙盆對抗彎曲的強度測試儀。/ j% ~. H/ L, A% G: c7 ~4 s

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這是硬度測試儀,用來測量金屬料件的硬度。
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在這裡出廠的產品必須銷往全球,所以所有產品都必須符合RoHS環保規範,這裡負責測試所有原物料件是否含有有毒物質。
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這部拉力測試儀,可以用來測試元件銲線的堅固程度,以前從未見過其他音響廠商測試到這麼細的項目的。- @) m: W- z! W1 f9 f) t
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6 a" I9 a; n& Z9 Z3 T- p這部機器正在測試導線對抗彎折的耐用性,導線下方吊著砝碼,上方的轉軸則不斷擺動彎折導線。
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+ Y: M# z, y5 w音圈在承受高溫與劇烈運動時,線圈有可能會鬆脫,這部儀器測試的就是線圈的強固程度。9 \/ ~0 e0 ]9 Y/ V: x8 v$ J
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這部儀器叫做「萬能材料試驗機」,用來測試元件對抗強大拉力的能力,藉以測量元件的結構強度。$ t7 Z. T4 h7 k5 Q3 k8 s- D) v3 ?8 Z
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4 \( \, i3 g: S* D/ n1 k5 ?; HCNC加工的金屬元件一定精密嗎?不一定。這部被放在獨立房間中的儀器,可以用雷射光測量測量CNC精密加工的元件是否符合標準。
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陶忠豪 發表於 2014-12-12 01:44:52 |已閱:206370|評論:7| 顯示全部樓層 來自 台灣台北
KEF五十週年:怪獸級代工業務,以規模經濟降低成本的關鍵% W/ ?! [; K5 Q' X
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GP惠州廠除了製造KEF喇叭與Celestion單體之外,也代工製造其他音響品牌的產品。這麼做並非不務正業,而是為了充分利用工廠產能,達到規模經濟效益的必要手段,也是在不損及產品性能的前提下,盡可能攤平降低KEF製造成本的關鍵。在代工產品的種類上,這裡主要代工製造的是專業用PA喇叭與吉他擴大器,以及AV環繞擴大機與DVD播放機。由於這天採訪工廠的時間實在太短,沒時間逛完整個工廠,開放參觀的都是可以公開的音響品牌,這裡是否還有代工其他「隱藏版」音響產品則不得而知。總之,看過GP惠州廠的代工業務之後,你才能真正體會GP集團與KEF的真正實力,也才會知道這裡的生產規模到底有多驚人。
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" R) C- L7 {+ ^2 G& ?# @! ~走出KEF生產線,第一個看到的是多到數不清的電路板,這裡是代工製造音響器材的廠區。
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還有更多的電路板存放在此。/ B3 p! }5 w3 N- E+ g

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; S+ w! L% t" u$ H5 p( z這裡還有更多,數量多到嚇人!
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這裡有數量驚人的電路板自動插件機、自動上錫爐,以及X光檢驗機!本來想仔細數數看到底有多少部,不過廠區實在太大,生產線實在太多,每一條生產線都有好幾部自動插件機,不知從何數起,最後只好放棄。看到這麼大的生產規模,同行每個國外代表都一臉不可置信,瞪大了眼拼命拍照。( h6 [3 @0 \) w: f
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這裡只是其中一條生產線的自動插件機,每一部都全速運轉,沒有一部閒著。插好元件的電路板直接經由輸送帶送往自動錫爐上錫,再到X光機檢視品質。
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這裡還有更多的電路板自動插件機。
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自動插件機完成的電路板,直接經由輸送帶送到這裡面自動上錫。1 h4 b$ u  c5 B0 B  P5 p, P9 g
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自動錫爐不是擺著讓它跑就行了,每個小時都必須監控運作狀況,檢測項目包括連錫、少錫、假銲、漏膠、氧化,品質控制非常嚴格。
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% V. a6 v- f  z. m上錫完成的電路板,每一塊都要經過X光檢測機,檢視品質是否合格。
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除了利用X光機檢查,目測檢視也是必要的。即使GP惠州廠的產量驚人,但是生產過程中卻堅持100%檢驗,也就是每一塊電路板在每一個生產步驟,都必須通過檢驗才行。在歐美工廠如果要做到這個地步,成本恐怕會高到嚇人吧!
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完成之後的電路板。
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, X6 Y' u4 |$ f, B  j$ E# {有些電路板必須手工插件,這裡當然用人海戰術執行這項工作。G惠州廠到底有多少人呢?這次沒有得到確切資料,不過我們可以從員工餐廳的規模推測,這裡的員工餐廳可以容納650人,而且員工中午用餐時間必須分為兩班,才能讓大家都順利吃到飯,不會發生大塞車狀況。相較於與國外Hi End廠的「蠅量級」規模,GP惠州廠簡直是無法想像的龐然大物!
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你對中國工廠的觀念該不會還停留在壓榨勞力的血汗工廠時代吧?GP惠州廠員工一律工作八小時,每天準時上下班,絕不超時工作影響生產品質。1 }9 s  i' z5 }( C
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GP惠州廠多項ISO國際認證可不是拿假的,所有元件用料與生產過程一律必須符合環保規範。! {& Z* \# ?, b- b" A$ U
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生產廢棄物當然也得集中回收。
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" ?; ?0 _; i( q9 A再進入另一個廠區,規模同樣一望無際看不到邊,這裡主要生產Celestion單體與吉他放大器。

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生產Celestion單體的產線也是大到嚇人,完成的單體堆積如山,等待裝箱。
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) h  ]' f1 u) H. q7 Q吉他放大器是這裡的主要代工項目,Marshall、Fender、Peavy、Vox這些後後有名的大廠牌,全在這裡代工製造。
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難道這裡也有生產管機嗎?錯了,這些真空管放大線路是給吉他擴大器用的,架上正在進行燒機測試,以確保真空管線路運作穩定。
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工作人員正在用電腦測試PA播放系統用的音控台。
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這裡是Celestion單體的產線,到處可見生產中的紙盆大單體。
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) U; l! h/ D, P# Q4 W這裡有數不清的磁鐵,等待組裝中。* I. l' x9 }7 h  W* N- c- E
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0 O! [3 J& g4 Z6 K& [! o( _Celestion單體的生產過程同樣完全自動化。
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另一款Celestion單體。
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. b& F# v/ m5 o* H單體完成後,會隨著自動輸送帶進到這間小房間中進行頻譜測試。
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陶忠豪 發表於 2014-12-12 02:01:01 |已閱:206370|評論:7| 顯示全部樓層 來自 台灣台北
KEF五十週年:KEF紀念特刊獨家開箱,五十年珍貴史料大公開. h1 k* s' ~/ E  Z1 X

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- x4 {& w  t$ F前文提到這次KEF為了慶祝五十週年,同時推出一本KEF大百科。翻開一看,我才發現此書絕非一般免費贈閱的紀念特刊,而是一本內容詳盡、史料豐富、印刷精美的重量級出版。不但如此,我還可以很確定的告訴大家,這絕對是所有認真音響迷都應該擁有的一本重要音響書籍,因為裡面介紹的不只是KEF五十年的故事,它同時也記錄了整個英國音響工業、甚至整個Hi End音響產業的發展史。
7 Z$ ^8 V" v$ k4 |這本名為「KEF 50 years of Innovation in Sound」的精裝書,是KEF耗時超過一年才完成的心血結晶,未來計畫在Amazon上銷售,不過價格未定,目前也還買不到,而且數量有限,連媒體都拿不到,所以我也只能借來「聞香」一番。以下就請大家隨著本書的獨家開箱報告,一同回顧KEF五十年的歷史剪影。
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2 F; o4 u9 Z6 Q7 Y2 d! L書本用瓦楞紙盒保護周到,拿在手上沈甸甸的很有份量。
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2 Y; x0 f8 z( d! D低調而有質感的黑色封面設計,有料的內容是不需要過度花俏的包裝的。
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全書共分20個章節,還有許多珍貴歷史圖片,內容紮紮實實,絕不只是精美的畫冊。
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全書之始,由KEF創辦人Raymond Cooke之子Martin Raymond Cooke寫下序言,旁邊的照片是1979年Raymond Cooke與兒子Martin、女兒Ann在白金漢宮合影,這天他從英國女王依麗莎白二氏手中接下「大英帝國最優秀勳章(Most Excellent Order of the British Empire)」,表彰他對英國音響產業的重大貢獻,那時女王問他:「This is for loudspeakers?」Raymond Cooke充滿自信與驕傲的回答:「High fidelity loudspeakers, Ma’am.」短短對話,道盡了KEF半世紀的榮耀!5 F3 O% `6 e% `" Z4 b3 F, j

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1 Q7 J/ t! e  a( m  D0 j如此重要的著作,當然要由最厲害的作家操刀。這本書找來英國音響評論第一把交椅Ken Kessler與KEF總工程師Andrew Watson共同執筆,前者評論音響的資歷長達36年,曾在全球超過200種的刊物上撰寫音響相關文章,他同時也是Quad與McIntosh兩個品牌的特刊的作者。後者則是KEF研發部的首腦,在KEF工作長達17年,是Moun等近代重要喇叭的主要設計者,也是承傳KEF道統的靈魂人物。由這兩位重量級人物執筆,可以保證內容的權威性。) r% U# _' C$ x; _" G

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書名明確的指出了KEF的核心價值 — 不斷創新。對一般公司來說,「創新」或許理所當然,並沒有什麼了不起,不過請想想,一間公司要能持續50年不斷創新、不斷突破、不斷挑戰自己現有的技術,50十年來沒有任何懈怠,也沒有一絲安於現狀的念頭,這是多麼難做到的一件事。不過KEF辦到了,從1961年Raymond Cooke創立KEF之初,他們就勇於突破創新,而且50年來每一次創新,都走在Hi End音響技術的最前線,這本書詳實記錄了KEF每一次的進步軌跡。
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在創立KEF之前,Raymond Cooke曾在Wharfedale公司工作,成為Wharfedale主事者Gibert Briggs的左右手。許多音響迷應該知道,Gibert Briggs當時寫了不少音響書籍,直到現在仍有許多音響大師深受這些刊物的啟發。不過大家可能不知道的是,Raymond Cooke其實也是這些書的幕後作者之一。原來Raymond Cooke不但是設計喇叭的天才,同時文筆也非常好,所以深受Briggs賞識,找他一同出書。
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1961年,Raymond Cooke就是在這間位於英國東南方Kent郡的Kent Engineering & Foundry小鐵工廠中展開喇叭研發與製造工作,這也就是KEF品牌名稱的由來。
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5 K4 q7 ]1 y) w6 z" H' @KEF創業之初所開發的三款單體,分別是一款採用polystyrene振膜加上鋁箔表層的單體,一款橢圓形振膜中音單體,與一款採用Mylar振膜的高音單體。不論設計與振膜材質,在當時都非常先進。
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4 R$ g  f3 X: uKEF第一款喇叭K1,那個接近於長方形的單體,振膜面積是當時所有喇叭單體中最大的。
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1968年,KEF的規模已經大到Raymond Cooke一個人無法應付,所以此時他們找來KEF歷史上另一個重要人物Laurie Fincham擔任技術總監。此時KEF接受NPL(國家物理實驗室)邀請,共同研發單體技術,不過測試工作掌握在NPL手中,KEF認為與研發無法整合,所以決定自己進行測試工作。當時他們制定了一套嚴謹的測試流程,執行一次需要耗費六個小時,實在太耗時費力,所以1971年時,Laurie Fincham從Bradford大學得到資料,向HP借了一部傅尼葉分析儀,開始用數位電腦分析喇叭特性,此後不斷改良,將電腦分析測試進一步運用在實際生產階段。這是KEF領先其他同業的一大創舉。
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大家熟悉的喇叭設計大師Andrew Jones也曾是KEF的研發核心人物,他在學校中主修電腦輔助設計,畢業後如願進入KEF研發部門,接到的第一項工作正是測量技術的研究,在Raymond Cooke與Laurie Fincham的調教下,練就了一身好功夫。
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KEF始終致力於用小型箱體創造充足的低頻,ACE技術是達成這個目標的關鍵,將一種類似使用於淨水器中的活性碳顆粒放入喇叭箱中,利用活性碳粒中極細微的孔洞與通道抒解箱體內的背波壓力,不但可以縮小40%喇叭箱體積,而且還能提升低頻清晰度。KEF早在80年代就開始採用這項技術,但一直被視為機密,直到2005年才正式對外公開。
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音響迷無人不知的LS 3/5A喇叭,是KEF歷史中的重要篇章,光是這一個章節就值得音響迷買下這本書了。因為這個章節講得不只是LS 3/5A,也是BBC喇叭體系的來龍去脈,以及英國喇叭的崛起。本章引言明確點出了KEF在這段歷史中無可取代的地位 — 「BBC之聲與英國聲音品味的定義者(Defining the BBC sound and British tastes)」。這段Hi End喇叭產業影響深遠的故事,值得專文介紹。( g3 R7 k$ b: N3 T$ Q0 q

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) y) {/ X$ o4 e/ }, ?  E; ]前KEF技術總監Laurie Fincham親口描述當年與BBC合作的過程,當然也包括LS3/5A的誕生歷史。有趣的是,雖然LS3/5A的所有研發,包括單體、箱體與分音器都由KEF與BBC合作完成,但是直到這款喇叭推出20年之後,第一款掛上KEF品牌的LS3/5A才正式推出。這段歷史在這個章節中當然也有清楚交代。8 E0 W7 a) D( E* e( Y

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. f# b! J! y) A' ?( \# s# H1990年中期推出的鋼烤版KEF LS3/5A,全球限量500對,音響迷拼死以求的夢幻收藏品。
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音響論壇主編書世豪才剛從英國回來,採訪了另一間英國喇叭廠PMC的20週年慶,沒想到PMC主事者Peter Thomas竟然也出現在KEF這本書中。原來Peter在1980年代任職BBC公司時,曾與KEF共同研發過KM1主動式鑑聽喇叭,試圖解決當時鑑聽喇叭無法承受大音壓的限制。
. _4 e, w# X8 P9 F( k. @2 N% J! ZPeter還回憶他對喇叭產生興趣的緣起,與KEF也有關係。1972年時,Peter還是個暑假在餐廳打工的工讀生,當時餐廳一位同事的弟弟是音響迷,而且是KEF的死忠擁護者,就是他帶著Peter認識KEF的經典喇叭,也讓Peter對喇叭產生興趣。
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: ?! z4 Y! `& N當年象徵KEF最高技術工藝的Reference 104、105系列相繼登場,不但將KEF帶向顛峰,也是許多資深音響玩家的共同記憶。$ a2 D9 d6 @/ A$ o( z: K4 k: j

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日本是KEF最重要的海外市場,為了滿足這個市場的特殊需要,KEF甚至專為日本推出了許多特殊型號,日本代理商還指派音響工程師專程飛往KEF原廠參與研發,由此可見日本市場對KEF的重要性。圖中推出於1997年的Model 109即是一例。- A+ R6 I& k& K2 U; i4 G/ R9 A
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  j6 \  p4 E( J& k! X日本Stereo Sound雜誌已故資深評論員朝沼予史宏1998年參訪KEF原廠時,與Andrew Watson、Ric Cecconi等主要設計者合影,歷史鏡頭。
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1 D- w5 ~) `! g, ~! y; v1988年KEF推出Uni-Q同軸單體技術,圖中的C35是最早採用這種單體的喇叭之一。! P- N/ ^8 ?! F6 z, l7 ]% y
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或許有人不知道,KEF曾在1985到1999年間生產過非常高檔的汽車音響。
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全書進入尾聲,這個章節介紹Raymond Cooke除了技術之外,對於音樂的熱愛。這段專訪Raymond之妻Jennie Goossens Cooke的文章,從音樂與家庭的角度看Raymond不為人知的一面。Jennie是知名雙簧管演奏家之女Leon Jean Goossens之女,與Raymond因為音樂而相識結婚。% ?3 t, d4 K- k
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  m+ d& Y5 p% k' R2 L在中國設廠生產的Hi End廠家不在少數,但是願意坦承公開這項事實的廠家卻幾乎沒有。KEF不但從不避諱討論他們的中國工廠,這次甚至帶著全球媒體與合作伙伴實際參觀KEF位於大陸惠州的廠房(如圖)。哪一家在大陸設廠的歐、美廠家曾經這樣作過?KEF是頭一家!# _% c  F& X4 T; S; z  W
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2008年KEF推出超弩級旗艦喇叭Moun,由Andrew Watson主導設計,知名工業設計大師Ross Lovegrove負責造型,將聲學科技與造形藝術一次推向頂點。
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9 x( w% G+ L. Y) U1 I) X( f3 y0 k9 z* V- J2009年,貫徹全頻段點音源理想的概念喇叭Concept Blade推出,2011年終於克服超高製造難度,正式推出量產版Blade。, w. A0 v5 y/ x1 b9 l
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寫這篇文章時,進入KEF官網一看才發現五十週年慶祝活動一過,他們的網站立刻全面改版,效率實在高得嚇人。新網站的內容比舊版更為完整,除了現役產品的資料之外,也可以在KEF Museum中找到五十年來所有產品的詳細資料,連所有型錄都可以在此下載,可以想像KEF花了多少功夫在建構這個新網站。在這裡也可以下載一本KEF Story Book的PDF檔,甚至有中文版可看,內容雖然不及本篇介紹的書豐富,但是同樣介紹了KEF各個階段的歷史,值得一看。此外,在慶祝晚宴中發表的50週年紀念影片,在KEF新版官網上也可以看到了。6 [1 z3 p8 n. n& a* J. x1 ]8 G
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