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這是Revel 鑲牆式(In Wall)喇叭,Revel在美國賣很多AV應用喇叭,因為他家的喇叭又便宜又好,又能夠承受大功率而不失真,所以廣受歡迎。現在Revel正在跟林肯汽車合作研發車用音響,已經進行好幾年,進入最後階段了,以後可以在林肯汽車上看到Revel汽車音響。( l. |: h7 H* a- E l
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這是In Wall喇叭的內部,採用二聲道,而且還有調整功能。5 h! f! m d/ O; E+ Q; H* ^" ?8 F q
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9 ]: e' J, [2 h5 Q6 o lKevin扶著的是即將推出的Concerta系列F36,這對落地式喇叭訂價才2,000美元,真是佛心來的。9 }. w* ?$ N1 A
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Kevin說雖然新的Concerta系列訂價非常合理,但聲音的表現能力卻超過以往,可以越級跟其他品牌喇叭挑戰。
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. D% Y- L0 h9 {6 ^/ i: lKevin為我們播放許多音樂,內中有許多是我們都熟悉的。 Y# q5 X* s6 J4 q0 }: z! }
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聆聽中,我們從Concerta換成Perferma F208,再換到頂級Ultima系列的Salon 2,每個等級喇叭都可清楚聽出其中差異,絕對是一分錢一分貨。
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Kevin很自豪的說,Salon 2雖然訂價只有二萬多美元,但可以放心拿去跟市面上任何更高價喇叭PK,任何人只要聽過,就會驚訝Salon 2的價值。對於旗艦喇叭而言,Salon 2無論是體積或重量都「不甚可觀」,高度只有1,354mm,寬度356mm,深度584mm,淨重只有66.3公斤。雖然採用鈹高音,3個200mm鈦振膜低音單體,1個165mm鈦中低音單體,還有一個100mm鈦中音單體,但怎麼講就是不夠威。台灣的代理商數度進言,請Revel推出體型更大的旗艦喇叭,但一直到這次採訪為止,所得到的回答也僅是會納入考慮。
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為何Revel會那麼堅持旗艦喇叭只要如Salon2的體型就夠了呢?其實這並非他們不長進,或者研發能力不足,而是他們真正認為Salon 2這樣的喇叭已經足以稱為旗艦,拿來跟其他廠牌體型更大的喇叭相比,一點也不遜色,所以堅持至今。如果您想要瞭解Revel的堅持,那就要從20年前說起。# p$ t: {9 j- Z$ e0 P1 b6 a
% K! P8 k8 l/ Q! l3 _: F 二十年前,Haman集團決定要研發出集團第一個自有喇叭品牌(除了Harman Kardon這個品牌之外,集團中包括JBL都是併購而來),於是找上Kevin Voecks,給他最好的研發設備,最好的實驗室,最充足的人力與財力,目標只有一個,那就是做出全世界最好的喇叭。Kevin Voecks何許人也?他是喇叭設計工程師,不過更多美國人知道的是,他跟同性另一半PaulWaters是加州最高法庭判決同性婚姻合法化之後的第一對同性結婚者,二人在2008年6月17日結婚,在當時是媒體大事。對於不贊成同性婚姻的人而言,他們二人的結婚是無法接受的。但是對於許多同性戀者而言,Kevin Voecks與Paul Waters的結婚卻宣示新時代的來臨。& O+ r* G# y! l* P4 H. _2 l% A
: z* v+ S- C( S3 IKevinVoecks今年58歲,Paul Waters今年60歲,不過他們的外表看起來卻比實際年齡還要年輕很多。二人在1993年相遇,之後就住在一起,一直等到2008年加州宣布同性婚姻合法,才舉辦正式婚禮,成為美國頭條新聞。這次採訪Revel,我們有一晚也跟Paul Waters共進晚餐,聊得很愉快。
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8 d( f2 g6 r4 [; |$ H$ t7 g0 M 從很多的例子中,我們可以發現,同性戀者通常擁有敏銳的藝術氣質,在設計上有過人之處,KevinVoecks的喇叭設計長才似乎再度驗證這種說法。他早在高中時期就開始在家裡賣Hi End音響,後來還在麻州波士頓附近開了一家叫做Natural Sound的音響店(這間音響店早已換人經營,但到現在都還是Harman的經銷商)。經營音響店可以聽到很多喇叭,Kevin老是覺得問題最大的就是喇叭,於是對喇叭的設計產生興趣,這也驅使他在1974年進入麻州Worcester Polytechnic Institute就讀,因為那家大學有音響工程課程,在當時的美國是罕有的。這間學校也是Harman集團目前Luxury Audio部門的副總裁/總經理Jeff Poggi所唸的大學(1988年入學),二人可說是先後校友。
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% u$ s a9 J( \ 1976年,Kevin Voecks成為Mark Levinson擴大機的經銷商,各位別忘了,MarkLevinson是1972年才創立的,而Kevin在1976年時還在唸大學(1977年畢業),還一邊開音響店,由此可以知道Kevin Voecks對於音響的熱愛。後來Kevin Voecks創立Symdex喇叭,不過早在Symdex之前他就設計一對大喇叭,還拿去CES展覽,但從未正式銷售過。沒幾年就把這家品牌賣了,自己跑到加拿大,進入Mirage喇叭擔任總工程師,那幾年Mirage的喇叭幾乎都是他設計的(著名的M-1由他起頭,後來交給Ian Paisley完成)。
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; x1 l( z- u9 d7 [在Mirage期間,他認識了FloydToole博士,Toole是Canadian National Research Council加拿大國家研究中心負責研究音響的領導人,寫了多本有關音響的著作,影響加拿大與美國喇叭設計深遠,後來又受聘Harman集團多年。Kevin Voecks告訴我,他是在認識Toole博士之後,在實驗論證下才確信喇叭的分音器一定要四階分音(每八度衰減24dB)才是最理想的,因為四階分音可以獲得最佳的動態範圍,也就是動態壓縮最小,這個設計理念一直影響到目前Revel喇叭的分音器設計。此外,Revel喇叭從來不使用時間相位一致性設計,這也是經過實驗論證的結果。這項實驗是加拿大著名大學Waterloo的Stanley Lipshitz博士與Vanderkooy所做的研究,實驗結果顯示一般人對於喇叭單體的時間相位排列反應並不敏感,反而是對分音器的相位失真相當敏感,所以Revel喇叭從開始就在四階分音器上下功夫。
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4 s- n' m3 t# G3 c0 e( C! ^ 1984年9月20日,Snell的老闆PeterSnell(1976年創立Snell)在工廠裡突然因心臟病過世,不久之後,新投資人找Kevin Voecks進入Snell,此時他仍然在Mirage做Part Time,在Snell短短幾年時間,他跟FloydToole博士合作,利用加拿大國家研究中心的設備設計了一些喇叭。或許您想知道為何Kevin Voecks怎麼會認識Peter Snell?當Kevin還在開音響店時,Peter就拿著喇叭到他店裡推銷,Peter Snell在當年提出許多喇叭設計的獨特論點,二人志趣相投,從此成為好友。附帶一句,Snell在1990年時被Lucasfilm重整,發展第一套THX喇叭。後來也聘請Joseph D'Appolito當設計師,那個時期Snell推出的喇叭可以看到D'Appolito單體排列。在2005年時,Snell被D&MHolding併購,成為旗下一員,但在2010年時就停止這個品牌的活動。
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Kevin也播放電影給我們看,這是Concerta F36、Performa F208以及Salon 2。
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" O Q* t* C- L9 W( \9 d( M* d這是新的Concerta C25中聲道,售價才750美元,真便宜啊!
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