Chasing the Dragon第一張直刻黑膠韋瓦第四季

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這是Chasing the Dragon唱片公司的第一張直接刻版，也就是Direct to Disc，演奏的曲目是韋瓦第的四季。
2014年，經過二年的歷練與出版，Chasing the Dragon唱片的老闆Mike Valentine膽子越來越大，想要製作一張直刻黑膠唱片，這是黑膠的涅槃，也是成本很高的製作。為何他想製作直刻黑膠呢？因為Mike很崇拜喇叭花唱片公司，當然也聽過他家的直刻黑膠，所以思思念念也想要製作直刻黑膠。
想要製作一張成功的直刻黑膠，必須先選定適當長度的曲目，因為在直刻的過程中，演奏是無法停止的，一直要到A面刻完為止。所以，如果樂曲長度太長，根本就無法做直刻錄音。Mike挑來挑去，認為韋瓦第的｢四季」長度很適合做直刻。既然曲目已經選定，再來就是要找樂團，他找來以前去義大利威尼斯旅遊時認識的室內樂團Interpreti Veneziani，這個樂團只有9個人，包括主奏一人，小提琴四人，中提琴一人，大提琴一人，低音提琴一人大鍵琴一人。9個人的室內樂團雖然不若管弦樂團所演奏出來的音樂那麼澎湃，但已經可以完整表現出｢四季」該有的聲部。而且，9個人比較不容易出錯不是嗎？
, p, W. v& H3 B7 W! _. t$ E樂團有了，再來是找場地，Mike透過關係，找到倫敦Air Studios，這個錄音室有可以錄製古典音樂的大錄音空 間，而且有Mike可以信賴的錄音師Jake Jackson，還有刻片師John Webber，就這樣，開始展刻直刻錄音。錄音麥克風採用The Gefell, AKG 、Flea真空管麥克風，混音台是Neve 24軌混成二軌直接進入Neumann VMS 80刻片機。事實上這不僅是Mike的第一張直刻刻片，也是Air Studios第一張直刻黑膠。
在開始刻片時，由於每面錄音時間都有20分鐘，這對於黑膠唱片來說幾乎是極限的長度，所以刻片時必須時刻注意調整溝槽之間的間隔，避免到最後無法全部容納入內，這是很緊張的工作，但刻片師John Webber熬過來了。
到底這張直刻黑膠的效果如何？非常好!，聲音鮮活直接，演奏者力度的變化非常清楚明顯，細微的細節一點都無法遁形，樂器的線條十分清晰，不會混成一團，而且演奏者所演奏出來的活生 彈性很完整的保留下來。這張直刻片的聲音特質與以前喇叭花不同，喇叭花的直刻聲音比較軟調溫暖，而這張直刻片則是直接無隱，活潑有勁。至於樂器的音質音色都非常美，非常真實，弦樂中有二把是Amati名琴，其他琴也非弱者，琴音光澤十足，水分甜味讓人喜歡，即使拉到高把位也不會刺耳。至於演奏詮釋，我認為也非常好，聽起來四季的巴洛克味道滿滿，速度稍快，不是優雅緩慢的四季。
印象中我沒有見過直刻的韋瓦第｢四季」黑膠唱片，或許這是第一張。直刻唱片往往是限量的，如果您猶豫，恐怕以後就買不到了。
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