O Magnum Mysterium可以譯為偉大的奧秘,這是西班牙作曲家Tomas Luis de Victoria(1548-1611)所寫的,歌詞內容讚頌耶穌基督誕生。這首曲子被拿來當作Chesky唱片所出版的一張合唱專輯的標題,當然內中也包含這首歌,而且不只一首,有三首。不過,此處要介紹的並非Chesky唱片的原版,而是義大利Audio Nautes唱片所復刻的黑膠唱片。
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Chesky唱片在1992年7月30日錄下這張膾炙人口的合唱曲,當年請來著名的Westminster Choir在紐約Church of St. Mary's The Virgin Cathedral錄音,錄音師是著名的Bob Katz。有意思的是,1992年已經全然進入數位錄音時代,但Chesky卻以盤代錄音座來錄音,而非數位錄音。所以,這張黑膠唱片的封面才會大大的寫著Direct From Original Master Tapes。
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當年西敏合唱團由Joseph Flummerfelt指揮,由Nancianne Parrella彈奏管風琴伴奏。當時的西敏合唱團分為四個聲部,女高音7人,女低音6人,男高音6人,男低音6人。雖然不是百人合唱團,但在教堂內唱歌,透過教堂很長的殘響,加上麥克風擺位的適當,營造出龐大的合唱氣勢,可說是非常好的合唱錄音。
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錄音時,使用AKG C-24 真空管立體麥克風,合唱團在教堂神壇對面的閣樓裡,距離地面大約20尺高。而麥克風則吊在30尺高的地方,距離合唱團40尺。也就是說麥克風是吊在合唱團前面40尺距離的30尺高處。老實說我不知道到底用了幾支麥克風,如果只用一支立體麥克風,這張唱片的錄音就太神奇了,因為聽起來伴奏的管風琴是在合唱團後面的,管風琴所在的位置應該是合唱團所在的另一端不是嗎?如果不只一支立體麥克風,有經過混音,那也混得很自然,不僅合唱的各聲部清晰,伴奏的管風琴也很清晰,不會混成一團。而且,如果您能夠把音量開大,一定會被合唱團所發出的龐大能量嚇到,這麼強的人聲能量對於黑膠再生系統而言也是嚴苛的考驗。
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1992年出版CD時,共有16首曲子,不過此處的黑膠只選了9首曲子,除了Tomas Luis de Victoria所寫的那首O Magnum Mysterium之外,還有Peter Maxwell Davies(1934-2016)、Francis Poulunc(1899-1963)二位作曲家也寫了同名曲子,可說是古代與現代作曲家互尬。到底誰寫的比較好聽呢?您聽聽看就知道了。除了這三首偉大的奧秘之外,還有莫札特、布拉姆斯、布魯克納、William Byrd、Maurice Durufle與Edgar L. Bainton所寫的曲子,可說每首都很好聽,除非您不喜歡合唱曲。
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這是限量復刻黑膠,我的編號是399號,想買要快行動。哪裡買?先問問看Joy Audio。
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