馬友友與Kathryn Stott的大地之歌Songs of Comfort & Hope

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首先要聲明，此處的｢大地之歌」並非馬勒的大地之歌，內中的21軌音樂也跟大地之歌扯不上關係，這只是台灣Sony唱片把馬友友(1955-)與Kathryn Stott(1958-)最新合作的專輯｢Songs of Comfort & Hope」給予的中文名稱而已。原文名稱具有撫慰人心與賦予希望的意思，因為這是馬友友在2020年新冠肺炎肆虐期間所完成的唱片，其出發點就是要撫慰生活秩序完全被打亂的人們，同時告訴大家前方就有希望，不要消沉。事實上，我們在Youtube上也看過一些馬友友在自家所拍攝的演奏影片，這些影片的出發點也跟這張專輯一樣，以音樂來撫慰紛亂的人心。

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記得以前我說過，馬友友的錄音可以用來作為音響系統的試金石，只要您聽他的大提琴聲音覺得不好聽，那肯定就是家中音響系統調校有問題。大提琴聲音不好聽，代表音響系統整個中頻段可能都有問題，如此一來，聽什麼音樂也都會不好聽。如果您認為馬友友的大提琴不好聽，但聽其他音樂都不錯啊！會有這種想法，也代表您對｢好聽」或樂器原本優美的音質有認知上的不足。或者應該這麼說：您覺得馬友友的大提琴不好聽，但其它的錄音好聽，可以肯定您還不知道什麼是｢好聽」。等您把馬友友的大提琴調校好聽之後，才會發現原來以前自己認為的｢好聽」，其實是不好聽。

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馬友友在1976年畢業於哈佛大學，主修人類學，1977年結婚，1978年出版第一張專輯。到目前為止，錄製將近130張唱片，這可說是驚人的數字。為何能錄製那麼多唱片呢？因為馬友友的錄音曲目很寬廣，各種音樂不拘，從古典、爵士、流行、電影音樂、世界音樂等等，幾乎沒有哪種音樂是他無法演奏的。
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或許您會擔心那麼雜食，表示無法專精，事實上您聽馬友友演奏的古典音樂經典曲目時，卻又很容易受其吸引，如假包換是大師。而演奏非古典音樂曲目時，同樣也充滿魅力，包括這張選自各種歌曲改編成大提琴與鋼琴合奏的｢Songs of Comfort & Hope」。為何馬友友的對音樂的容許度那麼寬廣呢？這或許可以從他在茱麗亞音樂院唸了七年，但是等不及畢業就棄學轉去哈佛大學的舉動中窺知。馬友友並非因為成績不好而離開茱麗亞音樂院，他是想接受Liberal Arts教育(提升個人素養的教育)，光是專精在音樂領域已經不足以滿足他的視野。
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, r& {; ~- ~2 b, C; g在這張｢大地之歌」中，有大家耳熟能詳的歌曲改編，如皮爾金組曲中的｢蘇爾維琪之歌」、流行音樂的｢展覽會之畫」、｢夏日最後玫瑰」、｢丹尼男孩」、｢孟德爾頌無言歌」等等。其中有一首是我以前沒聽過者，那是吳彤所寫的｢Rain Falling from Roof」。吳彤1971年生，是中國笙的演奏家，也是作曲家。他在2000年就加入馬友友的絲路樂團演出，與馬友友合作那張｢快樂」獲得第52屆葛萊美獎最佳古典跨界專輯獎(2010)。這首從屋頂落下的雨聽起來真的就有雨滴的那種感覺，簡單但有意境。
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專輯的第一軌是序曲，以狂風暴雨的音效開始，加上木屋快要承受不住摧殘發出的木頭搖晃摩擦雜音，Amazing Grace的樂音慢慢衝破暴風雨，由弱漸強，象徵正在受苦的人們迎來希望。最後一軌(21軌)則是以海濤聲象徵苦難過去，一切歸於平靜，此時Amazing Grace樂音再度響曲，一直到以最強奏結束。
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這是一張可以撫慰心靈的演奏，任誰聽了都會喜歡。錄音地點是美國麻塞諸塞州Worcester市的Mechanics Hall，這個音樂廳建於1857年，被譽為是北美四大音樂廳之一。內部設有錄音室，音響效果很好，許多唱片公司或演奏家都喜歡在這裡錄音。這張專輯無論是大提琴或鋼琴，音質音色都是第一流的，雖然只有二樣樂器，但聽起來一點都不覺單調，除了音樂吸引人，當然就是音響效果也是沒話說。還是那句老話，如果您覺得馬友友的大提琴錄音不好聽，請用各種方法將它變得好聽，那就對了。
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Sony唱片發行，到處都可以買到。

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