Sing Noel,Noel通常解釋為聖誕節,聖誕歌曲,Sing Noel就是唱聖誕歌曲的意思。這張CD是由Gloriae Dei Cantores合唱團所唱,這個唱團的名稱用英文來寫,就是Singers to the Glory of God,這個合唱團跟我上次寫Arvo Part 合唱作品的團名一樣,不過指揮不同,這次是由Elizabeth C. Patterson指揮。Elizabeth C. Patterson是1988年的創團者,擔任總監與指揮一直到2012年。合唱團的總部就是麻塞諸塞州Orleans鎮的Church of the Transfiguration。他們能以18種語言唱各種合唱曲,包括葛麗果聖歌等。
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4 W& `% I& M- h9 T6 S3 D4 v# P這張CD除了合唱團之外,還加上Glorae Dei Ringers,也就是一個手鐘演奏團,這個手鐘演奏團經常伴隨著合唱團演出。不僅有手鐘演奏團,還有一個銅管團Gabriel V,這個管樂團也經常伴隨合唱團到處巡迴演出。最後還加上一個大約70人的管弦樂團Gloriae Dei Artes Instrumental Ensemble。從團名中也可窺知這個管弦樂團也是為主服務的,團員從10歲到60歲,有這樣的編制,我們可以猜想這樣的聖誕歌曲聽起來一定很生動,不會無聊。沒錯,聽起來就是如此。
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4 m! \* U+ b! x% c4 d+ K8 p第一首時間長達17分多,怎麼一首聖誕歌曲就那麼長?其實不是一首,是幾首著名的歌曲串起來演唱,加上管弦樂團、銅管伴奏,聽起來真的生動,而且音響效果很好,尤其一開始就是我們熟悉的「綠袖子」。這首歌原本是英格蘭民謠,怎麼會變成聖誕歌曲呢?原來19世紀英國的聖詩作家William Chatter Dix曾以這首旋律填詞寫成「奇妙聖嬰」,所以也就成了著名的聖誕歌曲。老實說,我認為全部17首曲子中最精彩的就是第一首,不僅唱得好,歌曲美,伴奏美,尤其大提琴獨奏更是迷人。
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第二首以管風琴伴奏為主,聽起來平平。第三首是手鐘演奏,讓整個音樂活生無比。此處的手鐘也可當作音響測試,如果聽起來很輛有侵略性會有點刺耳,那就是府上音響系統中高頻量感太多了,平常聽弦樂可能會覺得華麗,很喜歡,但事實上是過度了。如果手鐘聽起來清脆清晰有實體感,透明又甜潤,但不會過於搶耳,那就對了。
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第六首有童聲獨唱,清甜稚嫩的童嗓伴隨著低沉的管風琴,形成很美的對比。第八首又是手鐘演奏,加上管風琴幽幽的伴奏,還有長笛的主旋律吹奏,構成一幅平靜安詳的音樂圖像。第九首是大家都很熟悉的「聖善夜」,由女高音、合唱團加上管弦樂團的伴奏,也是我很喜歡的一首。或許您要問跟Proprius那張「為主獻唱」相比如何?不同的風味,二者都很好。
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5 }2 y7 q, \7 g0 p: s0 _& i$ o第十四首是銅管樂團的演奏,加上鼓聲節奏,聽起來音響效果很好。銅管甜潤溫暖帶著金黃光澤,音響迷都會喜歡。第十五首合唱加上管風琴伴奏,管風琴的音階相當低,營造出音響迷會喜歡的音響效果。而合唱的層次也很好,雖然歌曲簡單,但營造出的音響效果相當迷人。第十六首一開始就是小號出現,繼之合唱團各聲部輪流出現,一般人應該都會喜歡。第十七首也是一首動聽的曲子,也算是整張CD的高潮安排。
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這張CD的錄音地點並非Church of the Transfiguration,因為錄音當時這個教堂還沒完工。錄音時間是1992、1995、1999年,地點是麻州Worcester 的Mechanics Hall。第一次發行是在1999年,2016年再次發行。發行唱片公司就是他們這個合唱團,Joy Audio進口銷售。
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