如果說沒有Chieftains樂團，愛爾蘭傳統音樂可能無法像現在一般存在於全世界各個角落。1962年，一家唱片公司Claddagh Records集合以Paddy Moloney為首的幾位愛爾蘭傳統音樂演奏家，組成一個為了推出唱片而組成的演奏團體。團名來自愛爾蘭詩人John Montague所寫的一本書｢Death of A Chieftain and Other Stories」，這就是縱橫60年酋長(首領)樂團的開始。由於酋長樂團，愛爾蘭傳統音樂透過各種管道、各種方式滲透到全球各地，這是酋長樂團最大的建樹。
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$ ?; x; O$ {2 Q9 {, T* v/ m不過，我查過｢Death of A Chieftain and Other Stories」這本書的初版發行是1964年，而酋長樂團是1962年成立，難道成立當初還沒有正式團名嗎？他們的第一張唱片是在1964年發行，或許發行唱片時才開始使用這個團名吧？這麼多年來，酋長樂團人員有些許變動，獲得六次葛萊美獎，跟許多著名合唱團或樂團一起表演過，包括滾石合唱團、U2、Roger Waters、Diana Krall、Alison Krauss、Tom Jones、瑪丹娜、帕華洛帝、Sting等。而巡迴各國演奏更是不在話下，也曾到過中國長城演出。至於參與重要的事件那就數不清了，最重要的包括1979年教宗John Paul訪問愛爾蘭、2011年英國伊莉莎白女王訪問愛爾蘭等。或許您不知道，我們很多人會聽到愛爾蘭傳統音樂、電影中會出現愛爾蘭傳統音樂，或多或少都受到酋長樂團的影響。
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這次的60周年紀念發行，原本是40首曲子二張CD，而且名為｢編年史Chronicles：酋長樂團60周年」，在2021年11月發行。不過黑膠唱片只挑出其中25首，編成二張黑膠唱片，在2022年3月發行。其實這樣做等於就失去了編年史的意義，因為少了其中15首。如果要涵蓋全40首曲子，可能需要四張黑膠唱片，我猜可能是銷售與成本考量，所以才縮成二張黑膠唱片吧？
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. w( k; v' I4 o/ C$ l3 w' y傳統愛爾蘭音樂聽起來如何呢？您看過鐵達尼號、看過踢他舞表演、聽過Enya，他們的音樂都沾上傳統愛爾蘭音樂的邊。傳統愛爾蘭音樂演奏時樂器編制很簡單，豎琴、小提琴、笛子、風笛、手鼓，大概就是這些樂器。這些樂器都是偏向高音域的，所以音樂聽起來比較單薄，假若家中音響系統聲音偏向高頻，有時聽起來會覺得吵。如果是調校得當的音響系統，就能享受到原音樂器的美質，以及愛爾蘭音樂那優美的旋律。
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- D5 x' u5 i) J假若您以前都沒有接觸過酋長樂團的音樂，這次藉著二張黑膠，正好可以聽到他們在各個年代所錄製的音樂。披頭合唱團成立於1960年，比酋長樂團早二年，他們早已煙消雲散，只剩下音樂。而滾石合唱團成立於1962年，與酋長同年，還舉辦60周年巡迴演出。酋長樂團能夠在樂壇中存在60年，而且持續推出唱片，這就已經是奇蹟了。衝著這份奇蹟，這張唱片就值得買。Claddagh Records發行，環球唱片總經銷。
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