Patricia Barber(1955-),美國一位才氣縱橫的爵士女歌手,鋼琴彈得好,也能作曲。她總共出過11張唱片,第一張是1989年的「Split」,那張唱片的製作與錄音都是 Bill Bradley負責。1992年發行第二張唱片「A Distortion of Love」,第三張就是1994年的「 Cafe Blue 」,最新的那張就是2019年的「Higher」。這11張唱片中,最受歡迎的無疑就是第三張「Cafe Blue」。通常,唱片中的鋼琴都是她親自彈奏的,她的樂隊編制主要就是套鼓、Bass與電吉他,其他還加上打擊樂器。她的唱片從第二張開始就找Jim Anderson錄音,這位鼎鼎大名的錄音師入圍葛萊美獎27次,獲獎10次,您說他厲不厲害?難怪Patricia Barber的錄音都很好。
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不過,Patricia Barber的歌路是很奇特的,聽起來帶著夢幻、虛無飄渺,也摻入極微音樂的DNA,雖然說是爵士女歌手,但她所唱出的歌絕對不是您想像中的爵士歌曲,有時候聽多了會覺得不耐煩那些不斷反覆的旋律,而且好像也抓不到歌曲的高潮在哪裡?這是因為她所彈奏的鋼琴與歌曲中充滿即興,假若您很認真的聽她的鋼琴演奏,就會發現跟聽古典音樂一樣有意思。
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Patricia Barber的父親是爵樂薩克斯風手,她從小就學鋼琴與吹薩克斯風,一直到高中才開始唱歌。唸愛荷華大學之後,開始專注在鋼琴上。大學畢業之後就在芝加哥的Bar中唱歌討生活。她被譽為有內涵的作曲、作詞家,她的那張「Mythologies」就是根據羅馬詩人Ovid所寫的詩「Metamorphoses」中的希臘神話角色而完成的11首聯篇歌曲。這是她在2003年獲得古根漢作曲獎學金,利用這筆錢所創作出來的。古根漢作曲獎學金很少頒給爵士、流行音樂作曲家,但Patricia Barber卻能獲得,可見她的實力。
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4 b/ j# U1 f" ^8 wPatricia Barber這張「Cafe Blue」是她加盟Premonition Records的第一張唱片,標題其實就是她曾經駐唱過的一家芝加哥Pub。錄音地點在Chicago Recording Company,花了四天時間,錄音器材使用32軌Otari數位錄音機、16bit/48kHz規格錄音。但是奇怪的是,我在黑膠版上看到說是從Original Master Tapes去做Mastering然後刻片,難道當初錄音時同時以盤式錄音座錄下類比訊源嗎?還是說所謂的Original Master Tapes是指32軌數位母帶?其實不管原始錄音是數位或類比,這張「Cafe Blue的錄音效果極佳,空間感非常好,而且音質非常好,那幾樣樂器也錄製得很真實,絕對可稱為正港發燒唱片。
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+ f8 m* `4 d4 h z. X. A; W- d這次Premonition Records其實出版三張24K金版,除了這張之外,另外二張是「Companion」與「Nightclub」。這二張是由Bernie Grundman Remastering,而「Cafe Blue」則是由Kevin Gray Remastering。非常棒的一張CD,您可以購入這張24K金版,將原來的CD賣出。Joy Audio有賣。
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