Monitor Audio
PL500 II + PLC350 II + PL100 II + PLW215 II
品牌創立以來，史無前例的頂峰之作
多聲道喇叭 文╱黃有瑒
毫無疑問，第二代Platinum系列是Monitor Audio創立以來，最具代表性的顛峰之作。無論外觀精緻度、用料豪華程度或單體設計的完成度等，從各個面相看起來都是史無前例的最高水準，也是攀上高峰的新里程碑。從現在開始，第二代Platinum系列將徹底改變你對Monitor Audio的看法，不僅能做超值產品，打造Hi End喇叭也是他們的專長了。
上個月撰寫英國Monitor Audio全新Gold系列的報導時，筆者發現不單 Gold系列改版了，連旗艦Platinum系列也已經推出第二代。在2008年時本刊曾經報導過第一代Platinum系列，長期注意Monitor Audio產品的人肯定會嚇一跳，因為新旗艦導入許多過去未曾用的元素，包括：鋁帶高音單體、圓桶狀獨立中音箱室、更大的8吋低音單體，以及用皮革包覆的前障板。
只要仔細看Platinum系列外觀，不難發現箱體漆面非常光滑平整，必須施以很多道噴漆、陰乾與打磨的程序，才能有這麼厚的漆面。裡面的木皮紋路花色漂亮，左右聲道對稱，則是經過仔細篩選的結果。底下的巨大底座給予用家十足的信心，搭配大型腳錐更是替用家節省另外購買墊材的預算。後來這些設計都下放到Gold系列，等於讓消費者買到更超值的產品。
高音改用MPD氣動式單體
上一代Platinum系列可以說是Monitor Audio的里程碑，宣告他們不只會做超值產品，也會打造頂尖喇叭。對Monitor Audio意義如此重大的產品，真令人好奇第二代將是延續優良設計，還是更加創新突破？答案兩者皆是，最新、最頂級的旗艦PL500 II集合了Monitor Audio公司四十多年累積的know-how，成為該公司有史以來體積最大的喇叭。
PL500 II採用三音路七單體設計，共有四顆八吋低音、兩顆中音，以MTM方式排列，幾乎可以說是兩對PL300 II疊起來。最引人側目的是，第二代Platinum系列高音再次進化，從鋁帶單體改成MPD氣動式單體，極高頻一樣延伸到100kHz。雖然頻寬跟舊款相同，但是工作原理不同，聲音將有極大差異。查閱原廠資料過程中，筆者發現全部單體的懸邊都改為內凹式。
框架則變成亮橘色，看起來十分醒目，而且形狀跟一般單體框架完全不同。Platinum Series II的高音與中音單體框架類似子彈形狀，由頂部延伸出固定磁鐵與彈波的支架，等於將背後零件完全包覆起來，真不知道原廠怎麼把單體組裝起來的？PL500 II上的中音與高音單體可視為一個模組，原廠先把這三顆單體安裝在啞鈴形狀的小面板上，然後再固定於箱體上。
中低音單體大躍進，納入多項創新技術
PL500 II看起來由三段箱體組成，實際上無法分開，中段採用黑色鋼琴烤漆，前障板兩側還有內凹弧度。上下兩段則是紫檀木貼皮，加上厚實的透明漆保護。兩側板都是弧形，減少平行面等於減緩內部駐波對聲音的危害。前障板跟前代相同都是用皮革包覆，一個箱體竟結合了三種不同材質，從外觀精緻的程度看起來，原廠宣稱此箱體必須耗費144小時才能完成，肯定不是宣傳術語。
如果你以為中段箱體是給中音用的，那就猜錯了，中音單體只用了小小的獨立箱室，大部分容積都提供給四顆低音單體使用。這四顆低音單體除了首次採用三明治型態的振膜外，還特別強調長衝程設計，音圈筒為「Underhang」下懸吊式，並在音圈筒上鑽出好幾個洞，使空氣對流加強音圈散熱。彈波有兩層再加上內凹懸邊，確保振膜進行激烈活塞運動中，可以迅速回歸定位。
此外，振膜與音圈筒之間使用「DCF（Dynamic Coupling Filter）」裝置連接，採用尼龍材質製成，重量輕且具有彈性。它可以抑制低音振膜上殘留的能量，也能宣洩振膜後方的壓力，同時讓空氣流動幫助音圈散熱。從低音單體設計不難得知它們將會產生巨大能量，除了箱體必須夠堅固、夠份量才能發揮應有的效能之外，還在每顆單體後方用一根很長的螺絲鎖住，把震動分散到背板上。
中央聲道超強，能量超大、氣勢驚人
從PL500 II用料、設計與尺寸來看，絕對是Monitor Audio有史以來最強的產品，不過有一點原廠可能疏忽了，那就是跳線太細了！它的喇叭端子這麼高級，低音單體數量如此之多，用細小的跳線肯定會限制表現。如果只打算用一對喇叭線的話，最好能換更粗的跳線。建議最好用Bi-wire連接，甚至以Bi-amp推動，才能將實力完全發揮。
接著來看中央聲道，PLC350 II可以說是半支PL500 II，或者是「中央聲道版本」的PL300 II。高音與中音單體為了配合橫擺，改成垂直配置，兩顆低音分別在左右兩側。有人可能說中央聲道有必要這麼大嗎？大部分情況下，中央聲道確實只負責發出對白，但少數影片會在此音軌中放入許多音效。此時，中央聲道夠強才可以讓音效氣勢更好，包圍感不會有斷層。
萬一播放演唱會類型的BD，那麼中央聲道的實力就顯得更重要。只要條件允許的話，筆者建議不要用太小支的中央聲道，以免影響到整體表現。不過環繞聲道的重要性，就不像中央聲道那麼高。雖然它們只負責發出營造空間感的音效，但如果你是Platinum Series II的用家，最好選擇PL100 II。因為它們的單體都用相同的材料與技術製成，才不會出現音色不一致或表現落差太大的問題。
單體尺寸誇張，調整功能完整
最後要介紹超低音喇叭，PLW215 II體積沒有特別大，卻用了兩顆15吋單體，振膜則是C-CAM材質，音圈筒直徑就有3吋大，前後衝程總長達42mm。這麼大的振膜難道不怕速度慢嗎？它採用密閉式箱體，空氣彈簧效應可以幫助控制振膜，再透過輸出功率高達1,400瓦（最大輸出2000W）的D類擴大機推動，而且一顆單體就用一部擴大機推動，幾乎等於兩顆超低音喇叭的威力。
想供應兩部1400W擴大機的電力，恐怕需要很大的變壓器吧？PLW215 II採用「SMPSU」交換式電源，具備高電流輸出特性，換能效率高又不會發燙，最適合用在超低音喇叭上。不過，超低音喇叭如果只有內建大功率擴大機，那還稱不上頂尖製品。PLW215 II竟然擁有數位格式的等化功能，採用172MHz的DSP晶片作為核心，讓它擁有56bit的運算精度，動態範圍高達139dB。
當訊號輸入後，先以WM8786 ADC晶片轉成數位格式，交給DSP進行頻率等化的修正功能，然後再用WM8740 DAC晶片轉回類比格式，才讓擴大機放大訊號驅動單體。PLW215 II內建「Music」、「Movie」、「Flat」與「Impact」四種EQ模式，用家可以依照喜好選用。比較厲害的是Room Correction空間修正功能，使用方式很簡單，把麥克風放在聆聽位置，按下PLW215 II頂部中央的旋鈕約5秒鐘。
它就會開始發出測試訊號，兩次測試間隔約20秒，如果環形排列的LED燈是亮起下半圈的話，代表「Happy Face」就是測試成功的意思。萬一亮燈範圍是上半圈則是「Sad Face」，代表測試失敗囉！此後PLW215 II就會依照測試的結果，修正低頻響應曲線。如果想要精確操作它，請透過USB端子連線電腦，原廠提供SubConnect Application調整更細微的設定，或者啟用Parametric EQ。
前方三聲道都是用Bi-amp方式驅動
在試聽全套Platinum Series II之前，必須先搞定PL500 II擺位與擴大機搭配的問題，否則很容易誤判它真正實力。畢竟PL500 II為本刊大試聽室中測試過體型最大、單價最高的喇叭。它擁有四顆八吋低音單體，低頻可以延伸至22Hz，也是我們測試過動態範圍最寬廣的喇叭，如果沒有正確擺位，很容易受到空間扭曲，以致於限制了原本的實力。
經過兩部Hi End擴大機、兩套環繞擴大機，六組線材替換調音，以及無數次喇叭擺位之後，在多聲道系統的配置上，最後決定用Yamaha的MX-A5000多聲道後級搭配Denon的AVR-X7200前級輸出，作為定稿的搭配器材。主要考量的因素是，MX-A5000聲道數量很多，能讓前方三個聲道都以「Bi-amp」驅動。此時PL500 II才有吃飽的感覺，想要讓最大輸出音壓高達120dBA的喇叭發揮潛能，恐怕非這樣連接不可。
在播放「醉鄉民謠」原聲帶的時候，細節竟是毫不費力地傾瀉出來，本片跟一般流行樂不同，人工後製的效果比較少，普通系統聽起來很容易感覺乏味。可是PL500 II讓每一首歌曲都變得動聽，並具備很棒的活生感。第十首「The Auld Triangle」沒有樂器伴奏，合唱團成員在喇叭之間一字排開，嘴型清晰、輪廓鮮明，可以輕易數出人頭。
音場寬深，高度過人，低頻控制力精準
不只歌手具有鮮明定位，歌聲在空間中的殘響也很清楚，而且這些豐富的細節帶著層次感，不會前後混淆，營造出有深度、寬度，甚至是高度的空間感。原以為是本片後製造成的結果，沒想到改聽其他軟體時也具備相同特性。不禁讓我想起過往的經驗，只要是MTM排列的喇叭都帶著相同特性，音場特別開闊寬深，而PL500 II還要增加一項高度，舞台感覺格外高大，就跟喇叭過人的高度同樣引人側目。
當你見到每聲道四顆八吋低音的時候，肯定跟我一樣有先入為主的印象，低頻量感恐怕會太多吧？事實上剛好相反，PL500 II深沈的低頻可讓人忘記超低音喇叭，規格標示完全沒有騙人。但是量感只是剛好，不會有氾濫或難以控制的表現。並不是擴大機驅動力不足，而是設計理念使然。新的低音單體使用DCF以及雙層彈波設計，主要訴求是控制力、低失真表現，並非豐沛量感。
換言之，設計者心中要的是精準、有層次，控制力非常好的低頻。老實說，大家聽慣了失真比較大的低頻，常把振膜多餘擺幅製造出的低頻當成厚實。難道PL500 II聲音很瘦？不可能的，它不但有四顆低音，還有兩顆中音，聲音怎麼可能會瘦！它的密度很高，收束力道非常好，低音都抓得緊緊的，讓PL500 II聲音密度非常高，型體感明確且有份量，中頻一點也不會瘦。
細節豐富，帶有柔美的特質
這種特性還有另外一層含意，那就是鑑聽能力極高，對於環境扭曲與器材、線材搭配非常敏感，沒有處理好很容易誤殺忠良。在調整過程中，更換擴大機後的聲音差別非常大，簡直就像不同喇叭的聲音。透過線材調整時，也把不同線材產生的差異完全展現出來，如同用放大鏡看聲音細節一般。對用家來說調整的過程當然要比較謹慎一點，不過這些辛苦絕對值得。
還好PL500 II不致於像錄音室用的鑑聽喇叭那樣，還是帶有柔美的特質，尤其氣動式高音帶來的豐富細節，又比Monitor Audio以往的喇叭更多、更柔、更美、更輕鬆。很奇怪吧！竟然是高頻段的表現比較輕鬆，因為它的低頻比過去更扎實、更緊湊、更有密度，不容易給人輕鬆的感覺。總結來說，PL500 II具備強大、精準的鑑聽能力，再加入一點點甜美，只有真正Hi End的喇叭才能辦到。
超低音喇叭同樣是品牌有史以來最強
多聲道部分表現也不是省油的燈，播放「舞孃俱樂部」BD時，讓我回想起一年多前總編把御用Pioneer的Excellence系列與兩顆SVS超低音喇叭搬到公司，並且調整出驚人的聲音。現在這套Platinum Series II表現非常接近，鼓聲擁有強大的衝擊力，竟然同時保持著彈性，就像灌飽空氣的籃球，輕輕拍就可以彈很高，運球上籃格外輕鬆。最厲害的是，本片有許多鼓聲音效，位置變化多，強弱對比大，Platinum Series II都能精準再生出差異，當強勁的時候重擊胸口，稍弱的時候彈力十足，更弱的時候則收束快速。
甚至連環繞聲道也能發出強勁鼓聲，形體、彈跳力、衝擊力快要接近左右聲道，可見每支喇叭的水準都很平均。此外，不得不提到PLW215，它有兩顆15吋單體，量感肯定很多吧？沒錯，真正厲害的地方不是量感，而是精準的控制力。就以「星際大戰前傳第三集」BD開頭的戰爭片段來說，一般人可能不知道宇宙戰艦航行音效中其實包含非常強的極低頻。
普通超低音喇叭遇到這段音效，通常以卡圈收場，就算不卡圈也難發出真正的極低頻。PLW215不僅再生出讓其他同仁進來關切的「海量」極低頻，還讓我分辨出戰艦的遠近，一波一波能量大小的變化，以及逐漸遠去的距離感。代表它擁有非常大的餘裕度，才能在這麼強烈的極低頻音效中，輕鬆區分出「沈」、「很沈」與「非常沈」之間連續變化的差別。
品牌創立以來，史無前例的頂峰之作
第二代Platinum系列絕對不是為了改款而改款的產品，設計者回歸原點，一切從最基礎的元素開始思考，逐漸納入四十多年來累積的know-how，一步一步打造出品牌創立以來，史無前例的頂峰之作──PL 500 II。同時，把開發過程中獲得的知識運用在同系列產品上，Platinum Series II堪稱同價位產品中，最具競爭力的多聲道喇叭之一。
或許你以為Monitor Audio比較擅長打造超值產品，但從Platinum Series II誕生以後，他們也擠身Hi End喇叭品牌之列。依照Platinum Series II的設計與用料、聲音表現，以及產品擁有的四十多年know-how看起來，雖然我無法說定價不貴，但是肯定貴得有道理，屬於「相對便宜」的產品，值得識貨的行家收藏。
Platinum Series II 重點特色
1. 高音單體向來是Monitor Audio喇叭的特點
關於Monitor Audio高音單體的演進史，要從名聞遐邇的金高音開始說起，他們很早就開始使用鋁鎂合金當作振膜，為了進一步消除鈴振現象，在表面電鍍上一層K金，金色外觀十分出眾，因為高頻細節不僅很豐富，聲音還很甜美，「金高音」之稱號不脛而走。在金高音用了許多年之後，新旗艦Platinum系列誕生了，高音改成鋁帶單體，除了Platinum系列之外，其他喇叭則繼續使用金高音。
後來，Monitor Audio把鋁帶單體技術下放到Gold GX系列，目前最新一代的Gold 系列高音依舊沿用鋁帶單體。不過，最新旗艦Platinum Series II的高音不再用鋁帶單體，而是改成氣動式單體，也就是原廠所謂的MPD（Micro Pleated Diaphragm）High Frequency Transducer。它的振膜面積是直徑25mm高音單體的八倍大，加上用「擠壓」振膜的方式產生聲波，可以推動大量的空氣，不僅能營造出非常豐富的細節，聽感也十分輕鬆。極高頻可以延伸到100kHz，無論是高頻的頻寬或質量表現都十分優異。
2. 大幅度進化的RST II振膜與單體
只要稍微了解Monitor Audio喇叭的人都認識C-CAM振膜，原廠透過RST（Rigid Diaphragm Technology）技術進一步增加剛性。Platinum Series II的第二代RST技術則將振膜改成三明治型態，第一層依舊是C-CAM振膜，表面改用蜂槽式紋路提升剛性。中間層用質量非常輕的「Nomex」材料製造出中空蜂巢結構。第三層是碳纖維編織而成的振膜，外觀看起來像黑色布料，藉由三種不同特性的材質結合，讓300Hz附近的失真減少了8dB之多。
同時，淺碟形振膜不僅聲波的擴散性良好，沒有中央孔洞的設計則讓剛性更強，才能在激烈的活塞運動時不會產生大量失真。中音單體的磁鐵中央留下孔洞，幫助空氣對留帶走音圈熱量，有效提升單體的承受功率。
3. 最複雜、最堅固的箱體結構
從剖面圖可以看到內部結構之複雜，絕對是Monitor Audio史上製作難度最高的箱體。主要區分成三個部分，卻無法分離開來。中央配置兩顆中音與一顆高音，中音單體並非使用中段箱體的容積，而是用「TLE（Tapered Line Enclosure）」設計的圓桶型獨立箱室。為什麼中音單體要用比較小的箱室呢？因為它負責的頻率比較高，不需要太大的箱容積。此時改用獨立、密閉式的小箱體，透過物理方式濾除低頻段。
把中音單體用「箱中箱」配置，在許多Hi End喇叭中都能見到，但PL500 II執行得更為徹底，一顆中音就用一個「TLE」。另外，前障板採用「ARC（Anti-Resonance Composite）」材質打造，這是一種合成材料，本身的諧震很低，可以隔離單體與箱體之間震動相互干擾。另外，前文提到的「TLE」獨立中音箱室也是用「ARC」材質打造而成。
4. 運用HiVe II技術的反射孔
圓形低音反射孔很容易在大量氣流進出之時產生氣流聲，為了克服此問題，Monitor Audio研發出HiVe II技術，在反射管的管壁內部做出凹槽，降低風阻係數，不單消除氣流聲，還增加空氣流通的速度，讓低頻響應更好。另外，在Platinum Series II產品上的低音反射管改用螺絲固定，或許不會提昇聲音表現，但是給人更加耐用之感。
PL500 II 左右聲道喇叭
形式：三音路七單體低音反射式。使用單體：MPD高音單體×1、4吋RDT II振膜中音單體×2、8吋RDT II振膜長衝程低音單體×4。頻率響應：22Hz-100kHz。分頻點：3.6kHz、460Hz。承受功率：400瓦。靈敏度：91dB（1W@1M）。最大音壓：120dBA。阻抗：4歐姆（最低4.2歐姆@120Hz）。外觀尺寸（H.×W.×D.）：1848×504×626mm。重量：99.1公斤。參考售價：1,200,000元。
PLC350 II 中央聲道喇叭
形式：三音路四單體低音反射式。使用單體：MPD高音單體×1、4吋RDT II振膜中音單體×1、8吋RDT II振膜長衝程低音單體×2。頻率響應：32Hz-100kHz。分頻點：3.3kHz/780Hz。承受功率：250瓦。靈敏度：90dB（1W@1M）。最大音壓：114dBA。阻抗：4歐姆（最低4歐姆@115Hz）。外觀尺寸（H.×W.×D.）：288×800×368mm。重量：43公斤。參考售價：250,000元、專用腳架28,000元。
PL100 II 環繞聲道喇叭
形式：兩音路兩單體低音反射式。使用單體：MPD高音單體×1、6.5吋RDT II振膜中低音單體×1。頻率響應：40Hz-100kHz。分頻點：3kHz。承受功率：120瓦。靈敏度：88dB（1W@1M）。最大音壓：111.8dBA。阻抗：6歐姆（最低4.5歐姆@160Hz）。外觀尺寸（H.×W.×D.）：370×225×285mm。重量：14.9公斤。參考售價：250,000元、專用喇叭架40,000元。
PLW215 II 超低音喇叭
形式：主動式低音反射式。使用單體：15吋C-CAM振膜長衝程低音單體×2。頻率響應：23Hz-150Hz（-3dB）。低通濾波：30Hz-135Hz連續可調。內建擴大機功率：1,400瓦（RMS）/2,000瓦（最大）。相位調整：0-360度連續可調。外觀尺寸（H.×W.×D.）：546×504×512mm。重量：57.5公斤。參考售價：280,000元。
重要特點
1》高音採用MPD氣動式單體，延伸可達100kHz
2》中低音使用RDT II技術，三明治型態振膜增加剛性
3》中低音單體內採用專利DCF裝置，聲音更為自然
4》前障板採用ARC合成樹脂材質，具備非常低的諧震
5》中音單體搭配TLE腔室設計，提升中頻段表現
6》搭配HiVe II低音反射孔，提昇低頻表現
7》用單獨一根螺絲貫穿箱體，把單體固定在背板
8》PL500 II採用大型底板，並搭配金屬腳釘
9》PLW215具備兩顆15吋低音，兩部輸出功率1400W的擴大機
10》超低音喇叭內建172MHz的DSP晶片，運算精度高達56bit
巨砲等級的角錐
墊材對於聲音的幫助我想大家都知道，尤其是喇叭下方的角錐影響最為明顯。Monitor Audio當然也知道這件事，所以Platinum Series II中的落地喇叭、喇叭架與超低音喇叭，都附上一組尺寸巨大的角錐。它可以用來調整喇叭的水平，如果怕刮花地板也能將中央的鋼釘取下，角錐底部有軟質橡膠墊，吸收震動之餘，還能有保護地板的效果。
混和不同屬性材料的美感
Monitor Audio喇叭外觀最常用原木貼皮，比較高級的系列會使用鋼琴烤漆，或者在原木貼皮上施以透明漆，不僅能保護貼皮，也能提高產品質感。不過，只有Platinum系列才會把皮革運用在前障板上，而且Platinum Series II不用人造皮革，而是用來自英國Andrew Muirhead公司提供的頂級天然皮革，它們專門供應給高級家具或豪華品牌的汽車內裝使用，質感與品質都是上上之選。
測試PL 500 II搭配的擴大機：
首先要感謝鈦孚音響與神韻音響出借器材，本篇報導才能順利完成。德國T+A的PA 3000 HV是一部輸出功率高達300W/8Ω的綜合擴大機。內部採用特殊的高壓設計需求，在零件選用與設計難度上，都比一般擴大機的要求高出許多。
而另外一台美國Audio Research的Reference 150SE真空管後級名氣響亮，雖然以真空管作為放大元件，但是推動力、音質、細節表現方面完全不遜於晶體後級，甚至比普通晶體機的驅動力更為強悍。在測試PL 500 II過程中，先單獨以PA 3000 HV搭配，再以它的前級輸出，搭配Reference 150SE後級驅動，把PL 500 II潛能完全壓榨出來。
參考軟體
舞孃俱樂部 BD
當女老闆的歌聲響起時，耳朵不由自主地豎了起來，因為中氣十足的歌聲讓人感受到PLC350 II有多強大。就算唱到激昂處，一點也不會有勉強之感，替寬鬆作了最佳的註解。緊接著腳踩大鼓誇張的能量衝擊著胸口，力道強勁不說，Q彈無比的表現，保證讓你一聽難忘。
星際大戰：完整的傳奇 BD
第三部曲開頭宇宙戰艦航行的片段裡，隱藏著能量驚人的極低頻音效，大部分超低音喇叭重播此片段都無法過關，不是頻率不夠深沈，就是頻頻卡圈破音，一定要轉小音量才行。PLW215 II 需要轉小音量嗎？完全不用，一波接著一波的極低頻不停傾瀉出來，幾乎快把試聽室天花板震塌了，依然毫無軟腳。
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