Joe Lovano（1952-）您知道嗎？美國著名的薩克斯風手、作曲家。Julian Lage(1987-)您知道嗎？吉他手。Asante Santi Debriano(1955-)呢？Bass手。Will Calhoun(1964-)呢？鼓手。這四個人湊在一起，就成了Paramount Quartet。
這個爵士四重奏團是因為2017年波多黎各賑災義演而認識的，後來加入吉他手Julian Lage ，成團之後2024年在紐約Village Vanguard首次登台。您知道Julian Lage有多厲害嗎？他12歲就在葛萊美頒獎典禮中演出，15歲就成了Stanford Jazz Workshop的老師。天啊，我15歲才開始摸吉他呢！
他們四人為何會湊在一起？就是因為2017年9月，超級五級颶風Hurricane Maria侵襲波多黎各，造成大災害。災後美國東岸的爵士樂手，以及拉丁音樂界組成賑災團，設立基金Puerto Rico Relief Fund/Benefit Events，為波多黎各災民募款。那場演出，Joe Lovano 與貝斯手 Asante Santi Debriano 以及鼓手 Will Calhoun 首次組成了三重奏。演出結束後多年，他們又找到吉他手Julian Lage，這才組成Paramount Quartet。這個樂團的名字跟電影的派拉蒙一點關係都沒有，因為Paramount這個字本身的意思就是至高無上的、最重要的、頂尖的意思。所以，這個四重奏團的名稱是至高無上的四重奏團。
為何當初他們三人會去賑災演出呢？因為Bass手Asante Santi Debriano擁有加勒比海血緣，而Joe Lovano是跟Bass手相知40年的老朋友。而鼓手Will Calhoun則長期研究非裔加勒比海節奏。有了這些關係，他們三人才會湊在一起演出。
這張CD總共有七首曲子，除了「First Song」與「Lady Day」之外，其他五首都是Joe Lovano所作的曲子。第一首「First Song」是Charlie Haden（1937-2014)與 Abbey Lincoln(1930-2010)所寫的曲子，非常的抒情，根本就是向老友Charlie Haden致敬的。第二首「Amsterdam」是Joe Lovano在荷蘭演出時，對阿姆斯特丹的城市觀察。第三首「The Call」，在這首曲子中，您會聽到很特別的薩克斯風聲音，其實那是他改吹G Mezzo-Soprano與匈牙利木管樂器 Tárogató。
第四首「Fanfare for Unity」好像是在說這個四重奏團自己。第五首「Lady Day」，這是Wayne Shorter(1933-2023)為了向Billie Holiday致敬所寫的曲子。第六首「The Great Outdoors」不知道其作曲靈感來自何處？難道是嚮往戶外沒有羈絆的自由空間嗎？第七首「Congregation」是集會的意思，聽起來很熱鬧，有多種爵士樂風格混雜其中，好像是在做完美的Ending。
Paramount Quartet成軍之後，就在紐約、華盛頓甘迺迪中心、聖地牙哥等地演出，也參加大型音樂節，最後才在2025年2月到法國南部的Studios La Buissonne錄音。由於吉他手Julian Lage與Blue Note唱片有約在身，獲得唱片公司首肯才能參加錄音。錄音師Gérard De Haro，他錄製過幾百張唱片，2017年曾獲得Best French Sound Engineer。
錄音效果非常好，堂音炮製得很自然，各種樂器質感真實，鮮明，形體清晰，但又擁有很好的音樂平衡性。而音樂本身也很好聽，尤其薩克斯風與吉他的演奏深入人心，值得一聽。ECM 2026年初版，極光唱片進口總代理。
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