Soundbar經過過去十幾年的發展,現在普遍都有很好的性能,高階製品也都會納入先進的數位音訊技術,不僅可以虛擬多聲道環繞包圍效果,甚至能打造天空聲道立體音場,加上產品普遍都有高階無線技術、兼容串流功能,除了透過HDMI eARC連接電視享受影音效果兼具的視聽體驗,也可以當成高檔的音樂播放設備,產品價值非常多元。
但也因為高階Soundbar具有更出色的性能,應用方式豐富萬分,產品操作時的資訊量也比以前高很多,所以消費者常會遇到一些看似簡單、但又不是很好解決的問題,比方說很多人時常會碰到HDMI eARC無法過Dolby Atmos的狀況、不太清楚如何透過自動音場校正優化聲音表現、如何才能透過Soundbar聆聽到最佳化的串流音樂等等。
▲Bose在全台擁有許多百貨專賣店,能讓消費者在店內完整體驗到Soundbar的性能。
以下我就一一針對大家常遇到的Soundbar使用上的各種疑難雜症,提出有效的解決建議,同時也會告訴大家Soundbar各種使用方法。還有就是Soundbar現在普遍都會搭配使用的App,操控應用程式的功能,以及中高階製品會有的自動音場校正功能我也會一併為大家介紹。由於要帶的面向相當多,所以我希望可以透過一款目前市場上具代表性的產品,做為介紹時的參考器材。經過反覆思量,我決定以Bose今年最新的Smart Ultra Soundbar做為範例。
Soundbar買回家後的三件要事
一、確認家裡的網路環境是否已經是Wi-Fi環境(2.4GHz)。這一點非常重要,因為像Bose Smart Ultra Soundbar這類新世代Soundbar,無論是韌體升級還是驅動規格裡列出的所有網路功能,包括串流連線、App連動等,通通都需要透過與區網連線才能遂行,所以使用Bose Smart Ultra Soundbar這類具備豐富網路功能的產品,務必要在有區網的環境下使用,否則產品會有八成以上的功能你都用不到。
▲現在市售Soundbar都具備豐富的網路功能,使用前一定要透過WiFi或者乙太網路端子連上家庭網路,才可以使用到包括串流、韌體升級等功能。
二、確認家裡電視HDMI端子的版本。我們能否透過Bose Smart Ultra Soundbar聽到Dolby Atmos音效,就是取決於智慧型電視的HDMI版本。現階段電視搭載的HDMI端子只有HDMI 2.1版支援eARC功能,電視HDMI端子倘若是HDMI 2.1以前較舊的版本,只會支援ARC。這邊簡單為大家科普一下,ARC全名為「Audio Return Channel」音訊回傳通道,eARC為「Enhanced Audio Return Channel」,後者為前者的加強版,也是目前最新的HDMI 2.1重要規格之一。eARC比ARC擁有更快的頻寬速度,ARC頻寬為1.441Mbps,eARC則提升到37Mbps,不僅可以更快速地進行音訊回傳,也支援Dolby Atmos、DTS:X這些高階編碼音訊的傳輸,所以如果你想透過Soundbar聽到天空聲道音效,你家的電視或是投影機,就一定要有HDMI 2.1端子。
三、請預留佈線路徑為日後升級做準備。現在許多Soundbar系統為了強化後環繞音效的實體效果,都有做可搭配實體後環繞喇叭的設計,讓消費者可以根據需求來升級整體音效品質。像Bose Smart Ultra Soundbar就可以搭配Bose的高階環繞喇叭Surround Speakers 700建構實體後環繞,藉由這款體積迷你、聲學技術了得的產品,在不破壞居家裝潢的情況下,為Soundbar系統強化後方音效的環繞包圍感以及聲音定位性。
▲搭配實體環繞聲道是當今中高階Soundbar,建立真實後方音場設計上的顯學,若你日後也想要獲得這種全方位的劇院音效體驗,一定要在家裡預留環繞喇叭與佈線的空間。
或許你會問,現在絕大多數Soundbar系統的後環繞都是以無線跟主喇叭連線,何需要預留佈線空間呢?環繞喇叭雖然跟Soundbar之間沒有喇叭線連接,但環繞聲道都是需要接電源線來供電的,所以這邊所謂的佈線預留空間,指的主要是電源線,包含連接的插頭或者插頭延長線,若你日後有升級後環繞的打算,安裝Soundbar時一定要先想好喇叭之後的擺放位置,規劃後電源線佈線的路徑。
如何透過HDMI eARC看串流影片
Soundbar的玩法非常多元,連接訊源的方法主要包括有線與無線兩種,我們先來聊聊最簡單的有線玩法。Soundbar的有線連接最主要的對象就是前面提到的智慧型電視,現在絕大多數Soundbar背板都有配置HDMI與光纖端子,讓用家與電視連接傳輸聲音訊號。當然,如果你想輕鬆聽到最高規格的音效,以一條支援eARC的HDMI線連接電視HDMI 2.1端子是最便利管道。透過這樣的方式,你可以直接將Netflix、Disney+等串流平台上面支援Dolby Atmos音訊的影片,直接藉由eARC讓Soundbar發聲表現出來,如果你是採用Bose Smart Ultra Soundbar這種帶有實體上方聲道的產品,上方音場效果也會比採用一般設計的Soundbar更為具體。
▲HDMI eARC是現在最新音頻回傳規格,也是Dolby Atmos音效傳輸的主流管道,所以如果你想透過Soundbar聽到貨真價實的天空聲道音效,搭配的電視一定要有支援eARC的HDMI 2.1端子。
當然Soundbar的eARC除了能讓你體驗到串流平台上最高規格的音效,也是一個非常不錯的音樂聆聽媒介。我們平常透過藍牙連接手機聽到的音樂都是壓縮過的,有了HDMI eARC,不管是播放串流平台上的音樂片,還是透過YouTube Music聽音樂,你都可以獲得比無線傳輸更好的音質表現,平常沒有看電影、追劇,Soundbar也可以成為居家空間的一套高檔串流音響。
連接播放機享受最高品質的影音效果
直接以HDMI連接智慧型電視觀賞串流影音是現代人使用Soundbar的主流趨勢,方便又簡單就可以透過電視組一套Soundbar劇院系統。但如果你對音效品質有更高的要求,筆者就很建議你以獨立的播放機做為訊源,理由很簡單,「音效絕對會比直接接電視來得更好!」。
▲當今很多Soundbar都僅配置一組HDMI端子,可以讓使用者透過一條HDMI線與智慧電視連接,用最輕鬆的方式架構Soundbar電視劇院。
這邊講的獨立播放機包含很多,像是播放4K UHD藍光片的4K藍光播放機、數位電視機上盒、PS5遊戲機,以及像Apple TV這類的智慧電視機上盒等等。這些獨立播放機與Soundbar連接需透過「電視」做為媒介,以Bose Smart Ultra Soundbar來說,它的背板僅配置一組HDMI 2.1端子,連接時就必須先從播放機輸出一條HDMI到電視的沒有「HDMI eARC」的HDMI輸入端子,再從電視的HDMI輸出端子以另一條支援HDMI eARC的HDMI線連接到Bose Smart Ultra Soundbar。完成連接之後要如何確定Bose Soundbar有成功解碼Dolby Atmos音效?首先你要進電視的設定選單,將HDMI輸出選擇為數位(不要選擇PCM)。再來,就是檢查Bose Music App上的播放狀態,如果顯示訊源為「透過電視播放」且格式為Dolby Atmos,就代表Dolby Atmos已順暢地從播放機通過電視傳送到Soundbar上頭發聲。
▲藉由4K藍光播放機播放UHD藍光片,可以透過高傳輸位元率傳輸比串流更好的影音效果,是追求頂級視聽品質的Soundbar玩家訊源搭配的最佳選擇。
或許你會問,不同樣都透過eARC傳Dolby Atmos音訊,為什麼播放機的聲音會比電視內建的串流平台好?主要就是4K藍光片與電視內建串流平台的音訊採用截然不同的編碼方式,現階段4K藍光片已應用的Dolby Atmos有Dolby TrueHD或Dolby Digital Plus兩種編碼方式,其中最高階的Dolby TrueHD是無損編碼,平均位元率約6,000 kbps,最高可達18,000 kbps,要承載那麼高的位元率,就只有藍光片有足夠的容量。反觀串流平台的資料流量如果太大,會直接影響到平台的營運成本,所以上頭的音訊編碼都是「經過壓縮的」。目前各大串流平台上支援Dolby Atmos音效的內容,都是基於Dolby Digital Plus(EAC-3)壓縮編碼,用Dolby Digital Plus的Dolby Atmos位元率往往介於384 kbps至768 kbps之間。這樣一比是不是就很明顯了,串流的Dolby Atmos位元率基本上連4K藍光的十分之一都不到,所以想追求Soundbar發出最佳Dolby Atmos聲效的朋友,選擇4K UHD藍光片絕對是正解!
除了4K播放機,現在很多玩家也都會將Soundbar做為電視搭配數位電視機上盒、智慧電視機上盒使用的擴音設備。我使用Bose Smart Ultra Soundbar的過程有發現一個很值得跟大家分享的體驗,就是當Soundbar連接Apple TV機上盒看串流內容,聽到的聲音效果會比你用電視內建的App觀看更為出色,無論是Dolby Atmos還是標準的5.1聲道,解碼後從Bose Smart Ultra Soundbar發出的聲音,無論是音質細緻度、聲音細節資訊量還是環繞包圍效果,都比電視直出來得更好,若你家裡有Apple TV機上盒,可以實際比較看看與電視串流的差異,真的差蠻多的。
▲比起電視內建串流平台App,Soundbar搭配Apple TV機上盒聽到的Dolby Atmos效果會更為出色。在使用前記得先前往「設定」>「影片和音訊」並選取「音訊格式」,在「身歷其境的音訊」下方,確認已開啟「杜比全景聲」。
如果你想透過Soundbar連接遊戲機、以Dolby Atmos音效玩遊戲,在不久的將來似乎有望成真了。因為索尼互動娛樂(SIE)2023年中已在全球幾個特定地區釋出PlayStation 5主機的Beta版系統軟體測試,除了追加新無障礙功能、支援更大容量SSD之外,最大的亮點就是相容Dolby Atmos音效。可以將PS5 Tempset 3D 音效技術生成的音效輸出到支援Dolby Atmos 規格的音效設備,能活用天空聲道等進階揚聲設備來提供更具沉浸感的音效體驗。不過這項支援協議目前還在測試階段,相信未來正式全面上路之後,大家就可以透過PS5連接Soundbar玩Dolby Atmos音效的遊戲。
活用串流音樂播放功能
Soundbar除了可以當成電視音效升級設備,其音響的本質也非常適合拿來做為聽音樂的設備。現在很多Soundbar都有內建串流功能,可以直接透過App連上各大串流音樂平台。以Bose Smart Ultra Soundbar為例,它除了可以呈現最高規格的電影、戲劇音效之外,強大的串流音樂播放能力也是超群性能的一環。Bose Smart Ultra Soundbar支援WiFi與藍牙,也支援Chromecast和AirPlay2,不管你是Android系統使用者還是蘋果裝置的用家,都能直接透過Bose Music App,播放Spotify串流平台、TunIn網路電台等音樂內容。
▲現在用Soundbar聽音樂真的很方便,除了基本的藍牙連線之外,產品也可以透過WiFi與App操控,播放串流平台的音樂內容,讓Soundbar不看電影時也可以當成家裡的串流音響使用。
Bose Smart Ultra Soundbar除了能播放電影音效,它也是一台串流音樂播放機,不看電影的時候能為全家人播放音樂。上面提到Ultra Soundbar支援Chromecast和AirPlay2,無論你是Android系統用家或蘋果裝置用家,都可以直接播放App上的音樂內容,例如Spotify串流平台或TunIn網路電台。而Bose自家推出的Music App上也有專門的音樂播放頁面,你可以將喜愛的音樂清單設定為「預設」,也就是類似於「我的最愛」功能,未來就可以快速找到想播放的音樂。而播放兩聲道音樂時,Ultra Soundbar還能動啟動Bose TrueSpace功能,能將音訊擴展,讓所有單體都發聲,也就是以多聲道方式來呈現音樂。
▲Bose Smart Ultra Soundbar支援Chromecast、AirPlay2,Android系統或蘋果裝置用家都可以直接播放App上的音樂內容,例如Spotify串流平台或TunIn網路電台。聆聽時還能啟動Bose TrueSpace功能,能將音訊擴展,讓所有單體都發聲,也就是以多聲道方式來呈現音樂。
透過搭配與音場校正提升Soundbar表現
即便現在Soundbar已經可以透過上方聲道喇叭搭配先進的數位處理技術,創造效果一流的立體音場以及環繞包圍音效,但現實上是,在沒有實體後環繞喇叭的情況下,光靠這些技術很難為座位區正後方營造逼真的後方音場效果。另外,Soundbar多採細長機身設計,即便有規劃中低音單體,箱體也採用開放式設計,但受限於喇叭箱體容積,要創造深沉的低頻效果還是有一定的難度。
所以現在Soundbar設計趨勢就是可以為產品「搭配無線超低音與實體環繞聲道喇叭」,Bose Smart Ultra Soundbar在這方面就是一個非常好的例子。首先,它可以搭配Bass Module 700超低音,以無線連接方式擴充低頻表現,這款超低音具備Bose設計的QuietPort大型反射孔,可以讓內部單體運作時強化極低頻延伸,帶來量感、衝擊力、延伸與速度感兼具的聲能,箱體外觀高質感的鏡面玻璃設計,也讓它很好搭配居家裝潢,擺放在視聽空間任何位置都不會顯得突兀。
▲透過實體後環繞喇叭為Soundbar劇院創造更全面的前後音場感,以及更逼真的環繞包圍效果是現代化Soundbar的設計趨勢,但要注意,部分品牌的環繞聲道是包含在Soundbar系統裡的,更多是要額外購買的。
再來就是Bose Smart Ultra Soundbar還可以搭配具備獨特設計的Surround Speakers 700環繞喇叭,來建立真實的後方音場。你千萬不要小看這個迷你的環繞喇叭,它之所以那麼小是因為它將擴大機模組移出喇叭箱體、與電源變壓器做在一起,在最大限度降低喇叭箱體體積的情況下,Surround Speakers 700可以更靈活地擺放在座位區後方的空間,完全不佔位。而Bose Smart Ultra Soundbar嬌小的身形裡也藏著Bose獨到的聲學技術,它長條狀的音箱裡面配置兩只單體,這兩只單體採用上下面對面的方式發聲,並透過音箱上四個面的網孔讓聲波擴散,透過這樣的設計,讓迷你喇叭的小單體也能創造360度發聲的性能,這可是目前市場獨一無二的設計。
▲Soundbar的自動音場校正技術行之有年,現在產品的校正精度更高,操作流程也設計得更為簡便,透過App就可以根據空間制訂出最佳化的聲音效果。
另外一個可以提升Soundbar表現的技術,就是Bose Smart Ultra Soundbar搭載Bose獨家開發的ADAPTiQ自動音場校正功能。你可以把這個技術想像成環繞擴大機的自動音場校正功能,Bose提供一個麥克風來偵測空間環境的狀態(麥克風貼心地採用頭戴式設計,可以精確測試到人頭部的位置),根據測試的結果進行空間等化補償,操作過程全程皆以Bose Music App來操作,App會請你在視聽空間裡五個常用座位進行測試,透過這樣的方式提高測試準確度。
▲Bose ADAPTiQ自動音場校正功能使用的麥克風貼心地採用頭戴式設計,使用者配戴好坐在座位區搭配App就可以直接測試,非常方便。
測試完成後,還可以手動調整各部分的聲音比例,可以獨立針對Soundbar的中置聲道、高置聲道、低音、高音進行增減。若搭配超低音與環繞喇叭,也可以透過App設定聲音的增減,可玩性極高,可滿足喜歡自己調配Soundbar聲音效果朋友的DIY慾。