沒錯,你沒看錯,就是那家做GPS和運動手錶的公司Garmin,現在也正式進軍Hi-End音響界了,而且一出手就是超頂級的無線串流系統,名為JL Audio Primacy,落地式喇叭就逼近三百萬台幣。而這套系統集合了眾多先進技術,例如訊號連接直接採用網路AoIP方式,具備高精度空間校正,備有完整串流功能,並採用鑄鋁重量級箱體等等,讓人看了嘖嘖稱奇,現在就來了解。
很多人一定很詫異,Garmin怎麼會來做Hi-End音響呢?故事得從2023年9月說起。那一年,Garmin正式收購了美國高級音響品牌JL Audio。JL Audio過往也是赫赫有名,尤其以車用、船用的高性能音響器材聞名,而在合併之後,JL Audio在保留品牌名稱的狀況下,納入Garmin的海洋事業部。當時Garmin曾表示,這次收購是為了將JL Audio的頂級音響技術與自家電子、訊號處理能力深度整合,提供更優異的音效體驗給全球消費者。
之後經過近三年的醞釀,正式推出Primacy系列,這是Garmin收購JL Audio後的首款重大家用Hi-End級產品。而有媒體報導指出,在Garmin的資源與技術支援下,讓JL Audio得以將長達十多年的研發願景完整實現,所以這套系統的背後,其實有多年累積的產品想法與技術實力在支撐。
Primacy系列目前有三款產品,包括兩款喇叭與一款控制中心。在喇叭部分,一落地、一書架,全部都是主動式設計。當中落地式的Primacy T6等於是系列旗艦,它採取三音路設計,配置一顆1吋碳纖維振膜高音、一顆5.5吋聚丙烯中音,以及四顆5.5吋低音單體。Primacy T6內建多組擴大機與高階DSP,採取主動式分音,其內部擴大機總功率高達1000瓦RMS(低音600瓦、中音200瓦、高音200瓦)。
官方提供的Primacy T6頻率響應規格為45Hz~20kHz(±2dB),極低頻延伸可達32Hz(-6dB)。而箱體設計也很驚人,採用一體成形砂鑄鋁合金(sand-cast aluminum-alloy),內建強化肋條,結構極為強固,讓每支喇叭重量高達272磅(約123公斤),也因此箱體音染極低。Garmin宣稱,能將諧振精準控制到千分之一。而其價格也很驚人,每對售價90,000美元,折合台幣約290萬元。
而書架式型號則是Primacy S3,它採取二音路設計,配置相同的碳纖維高音,中低音則為5.5吋聚丙烯中低音單體。內部擴大機可提供每支400瓦RMS功率(中低音200瓦、高音200瓦),頻率響應規格為55Hz–20kHz(±1.5dB),低頻延伸同樣驚人,最低可達35Hz(-6dB)。由於同樣採取一體砂鑄鋁合金箱體,單支喇叭重量高達82磅(約37公斤),讓它在較小體積之下,仍然能維持強勁動態與清晰度。而其價格一樣驚人,每對售價35,000美元,折合台幣約113萬元,另有選配腳架3,500美元(約11萬台幣)。
而負責統領全系統的核心,則是Primacy CS主機,它是一台集合串流播放機、前級與空間優化處理器於一身的器材,售價15,000美元(折合台幣約48萬元)。它內建AKM三核心32bit/192kHz DSP,並搭配ESS SABRE高階DAC/ADC,支援HDMI eARC、USB(最高支援PCM 384kHz與DSD),甚至還內建唱頭放大(MM/MC可調),並提供四組擴充埠。
使用時,Primacy CS可以透過Wi-Fi連接平板,並藉由Primacy App建立多達10組聽音設定檔。另外原廠也提供實體遙控器,上面搭載感應式音量旋鈕,讓使用者也能滿足於實體音量的操控手感。在串流功能部分,Primacy CS支援Spotify Connect、Tidal Connect、Qobuz Connect、Apple AirPlay、Google Cast與Roon Ready等主流串流功能。
這套系統有兩大技術值得一提,首先是P.A.R.O.(Primacy Automatic Room Optimization)自動空間優化技術。只要將Primacy CS與喇叭連接,系統就會在10~15分鐘內自動完成量測,針對每個聽音位置調整分頻點、EQ、延遲、相位與動態,並完成低音整合。整個過程全自動,可說是能為「個別空間量身校正聲音效果」。如果面對的是較大的聽音區域,這套功能還能對應多達五個主座位。
第二項則是Dante專業級AoIP(Audio over IP)網路通訊協定,讓Primacy CS與喇叭之間能直接以網路線傳輸訊號,維持純淨的數位傳輸,不像傳統類比線容易受到干擾,而且支援高規格32bit/192kHz音訊。同時還能傳輸控制指令,徹底降低類比線材易造成的損耗與失真。
這麼高級的產品,自然服務的是頂級客層,所以客製化彈性也是重點。Primacy T6在砂鑄鋁合金的高工藝箱體上,側板為可更換式的高級玻璃纖維壓模面板,並提供實木貼皮、實色烤漆與客製化塗裝,讓音響同時成為居家藝術品。
Primacy系列的登場,相信會引起不少Hi-End音響玩家的注意,它等於把GPS科技巨頭的訊號處理實力,與JL Audio數十年的聲學技術結合,開創了「全主動+自動空間優化+專業級網路傳輸」的高級系統,告別傳統被動式分頻與繁雜線材堆疊的Hi-End思維。不過,Garmin這個品牌在Hi-End音響界畢竟是新面孔,能不能打出一片天,值得我們觀察。