要說音響歷史上最知名的喇叭,因BBC廣播公司專業鑑聽需求而誕生、卻意外走入消費市場的LS3/5A,絕對榜上有名。它的前身本來是為了戶外轉播車需求而開發的,當時希望能有一款體積小、指向性穩定、音色自然的近場監聽喇叭,但市場上沒有一款性能滿足需求,因此BBC在多次開發之後,於1974年推出了LS3/5A。
▲ 圖為本次聆聽現場,圖中是為了拍照刻意將三套喇叭同時擺出來,實際聆聽比較時,三套喇叭都是採取相同條件相同擺位,也就是後方靠牆的那個位置進行播放。
這對只有鞋盒般大小的密閉式書架喇叭,原本並非為Hi-Fi消費市場設計,卻憑藉極為自然、高密度的中頻(尤其是人聲與室內樂的還原能力),迅速在發燒圈走紅,成為許多人認識「Hi-Fi中頻」的入門與標竿。這樣的特質讓LS3/5A在往後約25年間穩定銷售,並有多家品牌取得授權生產。
據估計,原版LS3/5A的總產量約六萬至十萬對。即使原版停產後,復刻、授權再版與致敬作品也從未間斷。時至今日,品相良好的早期授權品牌Rogers的製品在二手市場仍能賣出高價,足見其經典地位並未隨時間消退。
而代理商巴洛克音響的朱老闆,是非常喜歡比較與鑑賞的超級音響迷。先前他就舉辦過多條電源線、多條網路線,以及不同等級DAC的試聽比較;而面對LS3/5A這款有著大量版本的傳奇經典,他自然也是興趣濃厚。
他所代理的調音道具品牌ASI(Acoustic System International)鮮少推出喇叭產品,但也推出了一款向LS3/5A致敬的書架式喇叭Avantages No.35,自然也讓他好奇不同品牌設計所帶來的聲音差異。近期他就舉辦了一場LS3/5A喇叭的試聽比較活動,並邀請本公司編輯前往鑑賞,讓大家一起用耳朵交流,感受各款LS3/5A喇叭的聲音風貌。
這次比較的喇叭共有三款,首先是Rogers LS3/5A,它是由BBC授權、由Rogers在英國製作的經典復刻版本,也是多數發燒友公認最接近原始LS3/5A的版本。它採取兩音路密閉式設計,高音為19mm Mylar半球高音,中低音為110mm,振膜則為Bextrene材質。
第二款是Audio Master 21推出的LS3/5A Classic,這家公司的前身是Audiomaster,是1970年代很早期也獲得LS3/5A授權的廠商之一。停產數十年後,又再以Audio Master 21的品牌名稱於歐洲市場復刻,主打「比當年原廠更嚴格的配對與用料」。如果與Rogers相比,Audio Master 21所推出的LS3/5A已經算是稍微現代一點的復刻,仍然維持大部分尺寸和結構,但部分用料和規格數據已有不同。
第三款就是ASI所推出的產品,該廠為旗下喇叭設立了副品牌,名為Avantages,其所推出的No.35,可以說是一款以LS3/5A為基礎的現代化詮釋。官方資料中並未明確指它是向LS3/5A致敬,但尺寸比例幾乎一模一樣,而且多數媒體在報導時,也都將它直接視為是ASI版本的LS3/5A。
ASI不說它是一款LS3/5A,有可能是因為該廠的開發理念和用料已經與傳統的LS3/5A有一段距離,例如它不追求採用完全古法的材料、形式與觀念,而是採取更為現代化的設計理念。例如No.35採用了近代單體名廠Scan-Speak開發的絲質軟半球高音,同時在高音前方加入導波器(類似淺號角)設計,周圍還有抑制繞射的表面處理,以提升高頻的表現和指向性。
又例如中低音採用稍大尺寸單體,原廠標示規格達到155mm,振膜為PP塑料,讓它的低頻下潛規格比前兩款稍低一些,達到65Hz(±3dB)。還有,No.35的阻抗值採用近代較普及的8歐姆(傳統LS3/5A多數為15歐姆,少部分為11歐姆)。不過箱體比例和配置仍然師法LS3/5A,這是ASI認為最能讓這種體積的喇叭創造好聲的配置。靈敏度也沒有太大改變,這三款喇叭的靈敏度都差不多,都接近83dB,都需要一定推力。
▲ 圖中的就是ASI No.35,除了正面設計不同的之外,可以看到背板上標示的阻抗值也從傳統LS3/5A的15歐姆改為8歐姆。
試聽Audio Master 21 LS3/5A
接下來就來說聆聽心得。這場試聽會前端是採用ROCKNA的訊源、DAC和前級等器材,而負責驅動喇叭的是EAM Lab CLASSIC 302i綜合擴大機,它的輸出功率達到每聲道300瓦(8歐姆),要完整驅動這三對喇叭絕對沒問題。而線材部分亦是一時之選,當中也包含了法國Esprit Cable的線材。
▲ 負責驅動喇叭的EAM Lab CLASSIC 302i綜合擴大機。
參與比較的編輯包括了「音響論壇」陶主編、資深編輯洪編輯,以及筆者。他們兩位特別選了八首不同風格的曲目,能用來測試音響系統不同面向表現。所有喇叭都是在相同條件、相同擺位下進行試聽,每聽完八首曲目就更換喇叭,以達到最即時的AB Test比較效果。
▲ Audio Master 21 LS3/5A喇叭。
第一款先試聽Audio Master 21 LS3/5A,和最復古的Rogers相比,它已經是稍加現代化的復刻,但整體效果仍然維持LS3/5A的優勢,也就是中頻優秀,但比較沒有老LS3/5A那種特別濃郁或特別軟厚的效果。再來可以感受到,它仍維持了LS3/5A從開發之初就想追求的鑑聽功能,聲音非常中性,也感覺比較端正、比較緊實。這樣的風格讓它播放任何類型音樂都有一定的水準。
例如播放Jenevieve在「Division」專輯中的Baby Powder一曲,伴奏音樂輕盈而清晰,中頻人聲浮突,並有一定的結實度。又例如播放Pletnev演奏蕭邦「24首前奏曲」的第16首時,鋼琴快速連彈,同樣呈現出輕盈、清晰、快速、乾淨的效果,而琴音聽來略為圓潤。還有播放Tetzlaff兄妹與Lars Vogt演奏舒伯特「第二號鋼琴三重奏」第二樂章時,鋼琴仍然展現出輕盈、乾淨、端正,而大提琴則是有細緻質感。
而當曲目來到中頻段時(例如人聲、鋼琴),都能感受到它承襲自傳統經典設計的優勢,中頻清晰、自然、浮突,但不會有太過矯情或增胖的效果,屬於相當中性、保有鑑聽本味的風格。不過也是因為如此,會覺得它的高頻段比較直接,比較不加修飾。
至於低頻段,因為受限於箱體尺寸,極低頻的下潛有極限,中低頻雖然有一定厚度,但無法延伸到很低的頻段,這並不是Audio Master 21獨有的問題,本次聆聽的所有喇叭都有類似的侷限。
試聽Rogers LS3/5A
再來試聽Rogers LS3/5A,它就是最接近原版BBC的復刻產品,能保留最多的原汁原味。一開聲,立刻就能很清楚地感受到這款喇叭為何能有迷倒眾生半世紀的魅力。它的中頻人聲真是好聽,非常活生、有感情、有水分、有磁性,也很有感染力。
▲ Rogers LS3/5A喇叭。
例如播放日本名古屋五人樂團Trooper Salute首張專輯「友達がいました」中的第三首歌曲つつぬけ,主唱的女聲有一種非常嬌嫩的質感,而且傳真、自然,很能觸動人心。同時會發現這款喇叭的細節資訊量其實相當大,同時仍然保有優秀的鑑聽性能,曲目中的人聲與樂器有很好的分離度和定位感。
不只女聲好聽,男聲也很好聽。例如播放Lou Reed「Animal Serenade」現場專輯中的Vanishing Act一曲,男聲的定位清晰,聲線穩定,而且極度自然,讓人感覺就像身在表演現場。同時,還能清楚聽到此曲中的音場、空間感和其他聲音元素。
這樣的風格在表現古樂器時,能讓一般聽來較為平淡的古樂器變得非常有魅力。例如Riccardo Minasi與Il Pomo d'Oro演奏海頓「G大調小提琴協奏曲」,這是一張採用古樂器編制、以歷史演奏風格錄製的專輯。Rogers LS3/5A播放起來滑順、流暢,弦樂、豎琴有非常美好的質地,而且它與Audio Master 21相比,有更飽滿的低頻,為這首曲子舖墊出更好的低頻基礎,也讓整首曲子更為動人耐聽。
不過Rogers的優點很強烈,缺點也很明確。它雖然有更為飽滿的低頻,但是極低頻除了下潛有一定極限之外,當音壓開很大的時候,低頻控制力明顯不如它的中頻優秀。
它的高頻細節很多,也能作為鑑聽之用,但是高頻細節的秀麗程度、或說親密感比不上中頻。尤其它的中頻有一種飽含大量聲音資訊、顯得格外豐潤的質感,是高頻遠遠不及的。我覺得有些人會覺得Rogers的聲音動人,一聽入魂,但如果要論聲音的全面性,有些人可能會覺得Audio Master 21更廣一些,播的音樂也能稍加雜食一點。
試聽ASI Avantages No.35
接下來試聽ASI Avantages No.35,結果一播放,完全是不同的世界。感覺前兩款雖略有差異,但大部分的表現風格還是在同一個路線上,而ASI No.35所呈現出來的聲音,則是另一種境界。會有這樣的狀況是說得通的,畢竟No.35雖然汲取了LS3/5A的部分結構優勢,但設計上已有許多不同,包含用料、單體、阻抗規格等都已經不同。
▲ ASI Avantages No.35喇叭。
最大的差異在於:老的LS3/5A會讓你覺得活生、自然、好聽、細節多,尤其是中頻段的部分。不過它就像一位穩定站在舞台上的表演者,讓你能靜靜聽著它唱歌。而ASI不一樣,在現代化單體的加持之下,它有一種撩撥感官的能力,猶如能與聽者產生互動,就像搖滾樂手演出時可以即興激昂地走向觀眾,帶給觀眾更多驚喜與刺激。
再換個音響迷可能更容易理解的方式來說,ASI明顯是更為現代化的聲音,它具備更多「炫技」的能力與餘裕,能讓你感受到更多的「音響性」,沉醉在聲音豐沛的變化與刺激上,而且這樣的優勢是全頻段的,並不只限於中頻。
例如在高頻與細節表現上,ASI有一種解析力提升的感覺,好像錄音現場從昏黃變成了打亮燈光,所有細節都在眼前看得更清楚,甚至能感受到錄音現場的空氣感,而不會有一種濛朧朧的感覺。如果播放的是中頻,人聲更結實,鋼琴更有力,帶來的情緒感染力也更直接,而且有一種人好像更往前站(更靠近聽眾)的感覺,結像更為精準。它的低頻段則是有更好的控制力、抓得更牢,低頻線條更清楚,層次也更豐滿。
例如播放Tetzlaff兄妹與Lars Vogt演奏舒伯特「第二號鋼琴三重奏」時,鋼琴有更豐沛的表情,呈現出更明確的韻律與技巧,大提琴的摩擦質感更細緻、更有層次,來到激昂片段時,還能感受到更大動態。
而在表現此曲時,音場與音像的定位感也更好,明確呈現出更優秀的距離感與現場感。而這樣的特性也讓它能兼容流行音樂,聲音聽起來乾淨、快速、反應靈敏,同時中頻結實,低頻飽滿,更能引出流行音樂特有的情緒高漲效果。
前兩款LS3/5A會讓人覺得中頻好聽,聲音有魅力,不過好球帶比較窄,會讓人在播放音樂時不自覺的「挑軟體」,而No.35則是有更寬廣的適應範圍,播放音樂時能更雜食、更自由。
嘗試用ASI No.35.5低音柱補低頻
以上三款喇叭可說是各有特色,不過它們都有一個共同限制,就是箱體與單體都不大,很難呈現非常下潛的極低頻。也正是因為如此,ASI在推出No.35之後,又另外設計了專屬的被動低音柱No.35.5。所以這次試聽還有一個好玩的環節,就是嘗試為三款喇叭加上No.35.5低音柱,看看能產生什麼樣的效果。
ASI這款No.35.5低音柱,寬度、深度都與LS3/5A/No.35相同,更多的容積主要來自高度。其正面配置兩顆與No.35同款的中低音單體,兩者搭配後可將系統延伸推進至約40Hz,聽感上就會接近小型落地系統的規模。
ASI自家的No.35與No.35.5互相搭配自然沒問題,但是它能與其他品牌的喇叭搭配嗎?針對這點,ASI在開發No.35.5時其實已經有考慮到了,設計上保留了一定的調整空間,只要透過喇叭背板接線方式的不同,就能在80Hz和100Hz兩種分頻點之間選擇,這就讓它具備一定的調整彈性。
▲ 圖右二喇叭就是ASI被動式低音柱No.35.5,背後有兩組喇叭輸入端子,其實就是代表不同分頻點。
當選擇100Hz時,100Hz以下都交由低音柱負責,書架喇叭負責的頻段較少,低頻量感有可能較為豐滿。而選擇80Hz時,書架喇叭負責的頻段較多,低頻有可能收斂一些。當然啦,單體銜接這件事如果要深入探討學問是很大的,No.35.5能不能跟其他品牌的喇叭做搭配,還是要試了才知道,所以這次的玩法也等於半實驗性質。
試聽Audio Master 21 LS3/5A加低音柱
一開始我們先嘗試Audio Master 21 LS3/5A加上No.35.5低音柱,結果就發現選擇100Hz的低頻聽起來偏多,80Hz會比較平衡,而之後其他喇叭的設定也以此為準。在這樣的銜接狀態下,低音柱明顯補強了低頻段,讓整體表現顯著提升。在呈現大編制音樂時,能帶來更開闊、更強大、更飽滿的聽感。人聲也顯得更為厚實,也能減輕單獨聆聽書架喇叭時聲音比較拘謹、略嫌平淡的感覺。
不過,或許也是因為Audio Master 21的這個版本本來就是比較端正、中性的聲音取向,加上低音柱之後,會覺得高頻稍暗一些,人聲也稍微後退一點,等於聲音風格與三頻比例有一點點改變,但整體來說是可以搭配的。而且如果覺得低頻還是稍多,其實也可以透過喇叭擺位來進行一定程度的修正,所以喜愛Audio Master 21版本,又希望能有更佳低頻效果的玩家朋友可以考慮。
試聽Rogers LS3/5A加低音柱
再來搭配Rogers LS3/5A加低音柱,一樣地,明顯感覺低頻段的下潛更深、能量強。例如播放Gordian Knot「Emergent」專輯中的Arsis一曲時,電Bass變得非常渾厚,且能感受到Bass撥奏的力量與餘勁。
但因為Rogers版的聲音個性本來就很鮮明,所以加上低音柱之後,仍然不會掩蓋其性格。例如人聲和古樂演奏仍然是最好聽的,在加了低音柱之後,人聲更厚、更有底氣,也更顯甜潤。古樂器的交響樂演奏聽起來也很享受,更為滑順動人,就算是在快節奏的段落,仍然有一種溫潤且和諧的感覺。
不過,一樣的侷限也延續下來,例如在大音量下,仍然可以感覺中低頻段有部分顯得比較鬆散、膨脹,控制力不如中頻段優秀。而且中頻段雖然厚、雖然甜,但播放有些曲目時,有的人會覺得稍微偏軟了一點。結論,也是可以搭配,而且是很好的搭配,感覺可以把Rogers版的風格再強化,喜歡的人可能會很喜歡。
試聽ASI No.35加低音柱
最後再試聽ASI的搭配。透過以上的試聽,已經證實No.35.5低音柱可以與不同的LS3/5A喇叭搭配,因為它們在單體、箱體尺寸上具有一定協調性,但我必須說,如果要追求最極致的銜接,果然還是與自家的No.35搭配是最好的。
這當然是因為同廠產品有主場優勢,因為銜接不只是分頻點的選擇,還包括分頻點的滾降斜率,以及兩只喇叭的振膜材質、運動速度…各方面其實都有影響,ASI產品是同一批設計師設計,自然能帶來最好的銜接效果,聆聽起來就像是一對落地喇叭,不會各唱各的,感覺不到明顯的銜接缺陷。
加上低音柱之後,這套ASI組合的整體表現大幅提升,差異最明顯的當然是低頻段的能量與延伸都變得更好。例如播放Arsis一曲,電Bass變得更濃厚、更飽滿、更有彈性,能聽到更多低音域的能量與振動感,極低頻的下潛也更好。
而與前面兩款LS3/5A喇叭不同的是,No.35已經不是傳統派的聲音風格,而是比較有現代感的聲音表現,而其No.35.5低音柱其實也有類似的取向。所以兩者搭配起來,能讓全頻段的表現餘裕一起向上提升。
也就是在低頻提升的同時,仍然能感受中高頻的清新和清晰。低頻能量雖然增加,但是中高頻段該有的層次、定位並沒有減少,不會出現低頻掩蓋中高頻的情形,同時還能感受低頻帶來了更寬鬆的聽感,聲音場面也變得更大。
在低頻變得更豐滿的狀態下,中高頻也有變得更順耳、更平衡的感受。例如播放角田大樂團的Take Five一曲,就能聽到低頻段有更好的控制力,同時薩克斯風等中高頻樂器也呈現得更平穩、更耐聽,不會有高音扁平化或聲音白熱化的傾向。
還有播放Lou Reed「Animal Serenade」專輯中的Vanishing Act一曲時也很精彩。鋼琴清亮,人聲結像清晰,大小適中,定位不內凹也不前傾,同時細節非常精緻,人聲顯得很傳真,甚至感覺能聽到錄音現場的空間感。
這一個下午試聽下來,真的不能說一定是誰好誰不好。我覺得Rogers和Audio Master 21這種比較偏古法的LS3/5A,就好像是膠捲攝影機,而ASI No.35則比較像現代攝影機。它們都一樣具備專業級的顯示能力,然而老膠捲有它的迷人風味,但是好球帶也顯得比較窄,就好像老攝影機在最亮部(例如高頻)和最暗部(例如低頻)都有一定侷限,中間段表現最好。
而ASI No.35就像現代攝影機,不僅解析力優秀,從亮部到暗部都能充分表現,尤其是加了No.35.5低音柱之後,能讓它在銜接良好的狀態下變身小型落地喇叭,可以說是它的一項音質利器。而這種設計也等於為消費者預留了日後升級的空間,進可攻、退可守。一開始可以先從No.35入手,日後再為它增加低音柱。而No.35加No.35.5的總價,有可能與一對Rogers相當,但兩者在低頻的表現上有明顯落差。
如果與Rogers相比,No.35未必有那麼甜厚、細膩的人聲,但是它有著更寬廣的表現空間,頻寬與動態也更為全面,可以對應更多類型軟體,對感官的撩撥與衝擊力也更強。所以喜歡哪一款喇叭,我相信每個人都會有不同的選擇。而就我個人的喜好,我會覺得面對現今市場,ASI No.35有很大的優勢,因為隨著串流的普及,取得不同類型音樂變得很容易,現在很多人聽的音樂內容也開始變得很雜很多元,全面的表現力是必須的。
再來是價格和取得的難易度,ASI No.35新產品的價格,大約是Rogers LS3/5A Classic的六~七成,如果是和稀有或品項特別良好的Rogers來比較,價差還可能更大,而且Rogers好貨不易尋,行情起伏大,相對之下,No.35的取得就容易很多。
當然啦,談到LS3/5A這種經典喇叭,一定有很多人擁有自己的喜好或想法,我的心得你可能認同,也可能不認同,但沒關係,用耳朵實際進行AB Test試聽比較,自然就會有所體會。而巴洛克音響的朱老闆,是一位非常喜歡玩器材、比較器材的發燒友。你可以向他洽詢鑑賞試聽的機會,多聽幾對LS3/5A這種經典喇叭,對音響迷來說絕對是不嫌多的美好體驗。
進口代理:巴洛克02-2516-7050