上次採訪Wireworld國際銷售經理Martin J. Harding已經是兩年前的事情，那時候Wireworld的8系列線材剛發表，沒想到事隔兩年，Wireworld 8系列線材直到現在，才正式宣告大功告成。為什麼會拖這麼久呢？Martin笑著說，雖然Wireworld是一間規模不大的專業線材品牌，但他們旗下產品可微調的細項非常多；從導體材料、線徑長度、寬度、隔離技術、屏蔽技術、線身結構，再到端子頭的搭配，可演變出的線材組合加起來多達近900種。而全新的8系列線材，是Wireworld近幾年來最大規模的一次完整更新，線材種類繁多，自然需要耗費多一點時間研發。
▲每次看到Wireworld行銷經理Martin，他總是笑臉迎人，其實在去年音響展他就應該要來台灣了，結果剛好遇到颱風人卡在香港而作罷。這次來台，剛好談到耗費兩年才正式完成的8系列線材。
過去兩年對Wireworld來說並不容易，因為處在7系列與8系列線材的交接期，雖然研發時間拖的比較久，但目前可以確定的是，所有8系列當初預定的開發項目，目前都已經正式完成。因此除了今年Wireworld陸續發表的8系列線材之外，在明年的2020，還會有幾款嶄新的8系列線材接連上市，相信對許多喜愛Wireworld線材的音響迷而言，會是相當熱鬧的一年。
身為音響迷，很多人都知道Wireworld製線特殊的地方在於他們很實際，自家線材的等級，從入門、進階、到高階，涵蓋的關鍵核心技術一切有跡可尋。您花了多少錢，買了哪些導體材料與屏蔽技術，在官網有著十分明確的線身結構剖析圖讓您一次看清楚，就連導體材料的種類，也是依照金屬導電率（Metal Conductivity）來分級，完全沒有模糊空間，這也是為何Wireworld的線材在各大網路音響討論區很少看到負評的原因。
▲很少有線材品牌如Wireworld這般，清楚將線材的等級以明確的導體、屏蔽，以及絕緣材料做分類，以金屬導體為例，又以金屬導電率做分區，讓消費者清楚知道自己花的錢都用在哪裡。
Martin告訴我，Wireworld訴求的市場定位很簡單，他們不講不切實際的行銷術語（他說他們完全Bull-Shit Free），音響線材在他們的眼裡，最重要的目的就是中性精準的傳遞音樂訊號，不對音樂產生任何音染與加乘效果，這也是為何他們會有所謂的No Cable理論。
▲如果您過去還因為購買了小型DAC或者串流機種，而找不到市面上優質的8字型電源線，Wirewolrd新推出的New Mini Power Cords就是選擇之一。
上次採訪Martin，他就帶來了一個他們專門用於測試線材的No Cable Device， 這次他又帶來新東西，就是圖中的電源線切換器，而測試對象，就是Wireworld最新的8系列New Mini Power Cords。這個電源切換器完全手工打造，外觀看起來，是一個不起眼的金屬殼，但在Wireworld研發線材階段，卻扮演著重要角色。怎麼使用？很簡單，這個切換器一共包含兩進一出的電源插頭，將要進行A/B Test的電源線，各插在儀器兩側，另一個一出的電源公頭，則直接插在訊源端（或者擴大機）上，這時從切換器上的撥桿做切換，就能直接比較Wireworld最新電源線與參考線材之間的音質差異。
▲這個電源線切換器是Wireworld自己設計，儀器兩邊各有一個8字型母頭，另有一個8字型公頭輸出，從中央的撥桿，就能直接切換參考電源線。
▲電源線切換器的外觀一點都不精美，但在原廠研發線材的過程，卻扮演著極為重要的角色。Martin一再強調，他們除了客觀的測試數據，在聽感上的調整，就是用這樣直接A/B Test試聽來進行調音。
這樣的作法，由於少了從中換線、停止音樂播放等手續，因此在聽感上的變化是很直接的。但這樣做的話，難道這個電源線切換器就沒有自己的音染干擾嗎？Martin說明這當然也有，但他們身為一個務實的製線廠商，他們需要的就是讓線材在被測試時，兩者都是處於對等的狀態，這有利於他們針對線材的設計做調整。在他們位於美國佛羅里達的研發中心，他們設計出非常多種用途不同的測試儀器，包括上次帶來的No Cable儀器是一種，而這次的電源線切換器，當然也是其中之一。
▲這就是上回Martin帶來的極短線徑參考線，兩端都是3.5mm規格，將耳機與訊源各接在兩端，來達到極短路徑。而Wireworld當時的耳機線，就是以這樣的參考對象來研發的，企圖要將音染降到最低。
Martin笑說，他們之所以會有這些種類不同的線材測試儀器，其實大多數都是由Wireworld老闆David Salz一手主導。他說David是一個很瘋狂的人，由於對於線材設計，幾乎到狂熱的地步。但這種A/B Test，對於線材是很殘酷的事情，Wireworld線材除了有依據科學理論來進行的理性數據測試，在聽感上的調整，很多時候都是利用這類直接比對的方式，來找出線材設計上的問題。他們針對自家的HDMI也有類似的測試儀器，從影像、聲音，都要經過這樣的殘酷測試。因為如果Wireworld自己都不能在自製線材中體驗到差異，他們要怎麼說服一般消費者花錢購買？簡短一句話，就點出Wireworld對於線材設計的核心理念。
▲本次推出的Mini Power Cords電源線一共有三款，等級是以內部導體用料來區分。
來談這次新推出的New Mini Power Cords，這是大家期待已久的電源線產品，採用標準的8字型接頭，可以順用於多數小型的入門Hi End音響器材。當然這裡說「入門」或許不太合適，因為就Wireworld的研究，在過去兩三年間，市場上可見的Hi End音響已經有著逐漸小型化的趨勢，例如Chord、BlueSound，以及Aurender等，就推出了不少數位串流與DAC等產品，而這些產品的內部線路設計都相當考究，但礙於體型大小，產品多數僅支援8字型電源插頭，而目前這類電源線在市場上的選擇偏少，Wireworld認為這是很值得關注的客群，因此才有目前新款的8系列Mini Power Cords。
▲三款電源線除了導體上的差異，它們同樣都使用自家的Fluxfield線身結構，這是在入門的8字電源線中少見的獨家技術。
Mini Power Cords目前一共推出三款電源線，包括最入門採用高純度無氧銅做導體的Mini-Stratus、中階款採用銅線鍍銀的Mini-Aurora，還有高階採用鍍銀銅合金的Mini-Electra。三者同樣使用自家的Composilex 2絕緣材料做隔離，並配上自家的Fluxfield絞繞技術，使得內部的配置導體可維持在固定的距離，來減少交互干擾，這些在Wireworld線材上常見的獨家技術，在過去看似入門的8字型電源線上，都一樣可見。
使用Composilex 2材料配上Fluxfield線身結構會有任何缺點嗎？Martin想了一下說，這些技術是經過他們花非常多時間研發出來的，是十分務實的設計。他們針對問題去解決問題，沒有花俏的外觀包裝跟華麗的行銷用語，就連線材定價，對比於同類型的對手也是相對實惠許多。但真要說缺點，大概就是在使用了這兩個技術後，會使得線身相對硬了點，沒辦法大幅度的彎折。但像Wireworld這般紮實帶點硬度的線身設計，其實也與它的耐用度有關，音響迷若不小心踩到，線身也不會因此受損，這是很務實的設計。
▲從原廠提供的資料文件，可以清楚瞭解8系列涵蓋的線材類別相當廣，包括電源線、喇叭線、訊號線，以及網路線等，基本上，可以將8系列視為7系列的升級版。
根據Martin表示，這次全新的8系列與過去7系列的不同，除了推出幾款過去少見的線材類型之外，再來就是8系列用上了自家最新的Composilex 3絕緣材料，這是他們的第三代絕緣技術，可以更進一步降低摩擦電噪訊的干擾。再來就是使用了改良過的DNA Helix設計，他們重新規劃了導體內部的配置，可讓線身在不大幅增加線徑厚度的同時，一方面可增加內部導體的用量，另一方面就是還可同樣維持線徑之間的平行距離，對於導體配置的「精度」，抓得比過去更精密。基本上，您可以將8系列視為7系列的升級版，在各方面都是目前Wireworld最成熟的技術展示。
▲從Martin給我看的圖片，可以清楚瞭解8系列訊號線跟7系列的差異，簡單說就是導體用料不變，但數量增加，同時選在絕緣材料與線身結構上進行優化，來達到更優良的音場分離度與微動態表現。
以最新的8系列Platinum Eclipse訊號線為例，對比於7系列同名訊號線，兩者使用的導體依然不變，同樣是自家的OCC-7N Silver鍍銀銅線，但8系列用上了最新的Composilex3絕緣材料，同時在導體使用數量上，8系列訊號線從原本7系列的16股，增加到20股，但線身尺寸卻依然維持小巧比例，這就是兩代之間的技術差異。
使用了這些新的絕緣材料與導體配置技術，可換取到哪些聲音特質？Martin告訴我，Wireworld中性傳真、低音染的特質不變，但音樂背景可以更寧靜、音像的展現更為浮凸立體、音場的分離度更好，再來就是聲音的細節會比起過去更豐富。但8系列不會改變7系列原本的聲音特性，畢竟Wireworld從來不認為音響用線是可以拿來「調音」的東西。他知道有些音響迷喜歡透過不同線材品牌的聲音特性，來進行音響系統的調整，這點他完全尊重。但身為一個線材品牌，他們追求的就是忠實傳遞音樂訊號，很多品牌將線材的設計不良來當作「聲音韻味」的一種，這點看在他們眼裡是相對不認同的。
▲Wireworld雖然是一間規模不大的製線品牌，但旗下線材的種類之多，研發技術之多種，沒做一定程度的功課，還真的會眼花繚亂。但從規格圖表上來比較，就會一切明瞭。
再來，Martin也提到，很多線材品牌習慣使用很多專業術語，來包裝他們將線材訂為在過於高價的問題，包括集膚效應、內部電阻這類用詞。但就Wireworld的研究，線材的設計是很複雜且多變的，當你的線材，是盡可能的去針對某一個問題去量身設計，這就容易連帶產生副作用。所以Wireworld的線材不搞花招，基本設計項目就是三大類，包括「導體」、「屏蔽」，以及「隔離」，這三類都由等級來區分，以導體材料的導電率來說，Nickel為25％、Brass為28％、Rhodium為38％、Gold為65％、Copper為100％、Oxygen-Free Copper為101％、OCC Copper 103％，Silver為106％，而目前公認最頂級的OCC Silver，則為108％。
就Wireworld的標準，他們使用的導體，最低都僅用到Gold（用於鍍金端子頭）而已，導電率65％。而被很多音響品牌視為昂貴材料的Rhodium（銠），導電率其實僅有38％。Martin告訴我，這在他們看來是不及格的材料，但就是有品牌愛用，因為Rhodium看起來閃亮亮的，很漂亮，看起來高級，但也就因為如此，被商人包裝成音響圈的高檔材料。
▲Wireworld的電源線也是旗下相當收到音響迷喜愛的款式，音質中性，音染低，以定價來看，性價比高，值得考慮。
Martin提到，Wireworld的總裁兼主要設計師David Salz，花了很多時間去研究並挑選對的材料，就連他們一起出差，David也都無時無刻在思考線材設計的問題。「很多時候隔天一早見面，連早安都沒說，他就拉著你興奮的說，他知道要怎麼解決上次提出的線材設計問題，他一早三點就起來想這問題，終於有解答了。」Martin笑說David就是這樣的一個人，不是高高在上的老闆擺著架子，而是打從骨子裡就藏著音響工程師的靈魂。
這次推出的8系列產品，還包括最新的USB數位線跟網路線，前者推出了最新的Starlight 8、Ultraviolet 8，以及入門的Chroma 8，它們都採用了USB 3.0的規格。而其中的Starlight 8跟Chroma，甚至還推出了最新的USB 3.1版本，完全走在市場前端。關於USB數位線的重要性，Martin告訴我，Wireworld是最早跳進來提倡應該使用USB數位線進行音樂串流以提升音質的線材品牌之一。
▲只要有在玩數位流的音響迷，應該沒人會錯過USB數位線的重要性，身為最早提倡USB數位線品質的品牌，Wireworld很開心並看好目前USB的市場佔有率與未來發展。自家最新的線材，已經支援USB 3.1規格。
早期Wireworld在推廣USB線材時，當時最多人的想法就是：USB？那不是拿來用在電腦上的線材嗎？怎麼可能會用在講究音質的Hi End音響？但看看現在的音響市場氛圍，已經有多少音響廠商推出高品質的USB數位線？而USB數位線的竄起，也不過就是過去十年間的事情而已。Martin相信，USB端子對於未來高音質串流的影響還會持續，同時以線材的使用方面性來看，USB的實用性甚至比起HDMI還來得廣，畢竟USB線材沒有HDMI有規格不相容的問題，光是支援性就差很多。
談到網路線，這又是另一個Wireworld這次強打的重點。但網路線不是線材中最一般的類別嗎？為什麼網路線很重要？Martin告訴我，如果我們將傳統的網路線頗開，會發現內部導體基本上就是四股芯線彼此纏繞在一起，這就是目前最多人使用的Cat5規格。這樣的線身結構，會產生很大的Cross Talk，單純拿來給電腦作為一般用途沒問題，但如果要講就音質，Cat5規格恐怕不符合串流高音質的用途。
▲Wireworld這次推出了三款網路線，完全符合現階段Cat8規格，線身內部採用多層屏蔽與隔離，並選用合適的導體用料，提升訊號傳遞效率，並減少訊號傳遞時產生的噪訊干擾。
而Wireworld這次推出的三款網路線，是完全符合目前網路線最高規的Cat8結構，使用Wireworld獨門的扁平線結構設計，並用上最新的Composilex 3絕緣材料，這大幅提升了訊號傳遞的速度，同時也因導體在外側披覆上更好的屏蔽層做隔離，因此干擾特別低，每秒鐘的傳遞效率可達40Gdps。而根據他們自己於工廠測試，更換網路線對於影像與音質的提升是很顯著的，即便僅是取一小段用於集線器到串流訊源之間，用家也能從中聽出差異。
▲本次三款網路線，有著明顯的等級區分，其中最值得留意的，就是這次刻意將價格壓低的Chroma 8（黃色線身），一米定價大約美金75元，導體為基本的高純度無氧銅，但RJ45端子比起上面兩款再小一點，有在玩數位流的音響迷真的想嚐鮮，這款線材推薦！
而在定價上，這回推出的三款網路線差異也很大，其中又以入門的Chroma 8最為實惠，一米定價大約75美金，更高一階的Starlight 8則是一米210美金，而頂級的Platinum Starlight 8則是一米約600美金。三款線材同樣以導體用料來做等級區分，Chroma 8採用高純度無氧銅、Starlight 8使用OFC鍍銀，而頂級的Platinum Starlight 8則使用OCC-7N純銀線。
但為何Chroma 8網路線的價格可以壓的這麼低？Martin告訴我，這是有市場推廣的目的。Wireworld其實在很多年前就已經開始推廣網路線的重要性，但礙於先前大家對於網路線的認知，多數都認為這是拿來用於高音質串流時使用。但現在隨著市場上的串流機種越來越多樣（包括帶網路功能的智慧型電視），大家開始留意到網路線對影像與音質產生的影響。Wireworld知道目前定位在Hi End網路線的品牌多數都不便宜，因此這次他們也特別壓低Chroma 8的定價，希望透過這樣大力推廣的方式，來換取消費者對於網路線的重視。網路線是否會跟USB線材這樣成為未來主流線材之一？是音響圈值得關注的事情。
▲Wireworld線材在國際上的口碑有多好，一張得獎圖您就可以清楚瞭解，而就個人的觀察，他們家務實的線身設計，配上實惠的價格，確實很難找到致命的缺點，性價比高。
而在這裡，我也向Martin提問許多人認為如網路線、HDMI這類的數位線材，傳送的訊號僅是單純的0跟1，理論上不會對影像與音質產生任何影響。身為製線品牌的Wireworld，他們怎麼看這些質疑？Martin告訴我，數位線材傳送數位訊號的0跟1，這個理論是正確的，因為數位線材確實就是這樣運作，但大家容易忽略一件事情，那就是數位訊號在傳送時，不可能永遠都是Bit Perfect。
尤其在現在家電使用量這麼高的時代，我們聆聽音響的環境，很容易充斥著各種無形的電磁波干擾。當數位線受到干擾，就會讓原本傳送的訊號產生裂口（Gap），這時在數位訊源的接受端（如Streamer或者DAC），當它偵測到傳送封包不正確時，就會透過內部的除錯機制，來針對遺失的訊號進行校正或者插補。而這些讓訊源端針對數位訊號進行「修復」的工作，就是影響音質的關鍵。
▲Martin不說我還不知道原來他們也推出了最新的電源排插，外觀看起來採用鋁合金打造，內部以被動式濾波做設計，可以濾除達40dB的雜訊干擾還有電磁波影響，並同時提供高達2,500瓦的電能輸出。
而使用好的數位線，它可以透過更好的導體用料來提升傳送品質，還有更好的屏蔽與隔離設計來降低干擾，其目的都是為了降低周圍環境對訊號內部產生的影響，降低「裂口」的產生。如此，接受端的數位訊源，便不用耗費這麼大的效能，去針對數位訊號進行修補，自然可以為音質保留最純淨細膩的聲音表現。這就是Wireworld堅持數位線材同樣會對音質產生影響的立場，重點不在於數位線材傳送訊號的方式，而是透過更完善的線材設計，來降低末端訊源進行訊號除錯的負擔。
其實聽到Martin這樣的說法，這多少解釋了一般人對於數位線材不會對音質產生影響的質疑。而就這樣的說法，我個人是可以接受的。再說，就算末端訊源會針對不正確的訊號進行插補，這些插補的動作都僅是「估算跟猜測」的一種方式，訊源再怎麼填補，都不可能比原先就保留住的訊號更為精準。與其讓末端訊源處理這些問題，為何不在一開始的線身結構上就將事情做好，這難道不是最根本的作法嗎？
▲這次Wireworld推出的HDMI線完全支援目前最主流的4K規格，具備HDCP 2.2內容保護，每秒的傳送率可達18Gbps。至於大家關係的8K HDMI 2.1，在明年初就會有答案。
來談大家最關注的HDMI，Wireworld推出了兩款最新的8系列HDMI線，名為Radius與Sphere。兩者都支援4K訊號，無論是從最短的0.5米到最長的30米，兩款線材都保證能傳送每秒18Gbps，並支援HDCP 2.2內容保護。至於很多人在關係的8K HDMI線，Martin這次也不賣關子了，直接說目前已經接近完成階段，預計在之後的三個月內，就能看見自家第一款支援8K影像傳輸的HDMI問世，預計會推出兩款線材。但由於8K訊號要傳送的訊息量非常大，每秒要達到40Gbps，因此他們還在為線身結構設計做努力，會於線身內搭載他們家最新研發的晶片，搭配外接的USB端子做供電，可確保線材在長距離傳送，也不會因為傳送距離過長而產生耗損。
再來，Wireworld本次也推出了最新的喇叭線，除了順應8系列技術而問世的幾個款式，其中最令我留意的，就是圖中的Helicon。從圖片來看，Helicon的線身非常細，正負兩極絞繞在一起，看起來入門，卻已經用上8系列最新的Composilex 3絕緣材料。而在內部導體方面，Helicon也是以導體等級來分區，目前分為兩款，入門的款式採用高純度無氧銅製作，另一款進階的則是OCC-7N銅。
▲本次8系列的產品相當多樣，例如圖中的Helicon喇叭線就是其中之一，纖細的線身不僅適合用來配置於裝潢內部作為多聲道的環繞喇叭線使用，還可以以捆線的方式販售當作機內線或者DIY用途，使用方式很多元。
根據Martin的說法，Helicon的線材使用度很廣，適合拿來拉線作為環繞喇叭使用。同時Helicon線身細細一條，它還能以捆線方式做販售，可以拿來作為機內線或者DIY用提。由於Helicon使用最新的絕緣材料與絞繞方式，因此線身的耐用度也很高，新居落成時可將它配置於地板、後牆等裝潢內部，使用多年也不會受潮損壞。
▲很多人不知道Wireworld現在正式進軍專業錄音市場，旗下已經有推出專業錄音用的線材，包括吉他與麥克風線。而本次Martin還提到紐約知名的Sterling Sound，就是採用他們家全套的專業用線材。有在聆聽流行音樂的人，應該對Sterling Sound不陌生，很多經典音樂專輯的母帶處理，都是拿來這裡做後製的。
除此之外，Martin也告訴我，很多人不知道Wireworld線材已經進軍專業錄音室市場，他們已經推出幾款專門用於錄音室的專業線材，包括吉他、麥克風等用線，同時為它們設計了錄音室專門使用的連接端子頭，並適度減少線身厚度，來順應錄音室的使用方式。同時就他側面瞭解，目前已經有許多專業錄音室使用Wireworld的專業線材，其中包括紐約知名的Sterling Sound，目前就採用全套的Wireworld專業線材。
同時Martin提醒我，Sterling Sound是真的有做功課，真的去比較了市面上多種錄音用線之後，決定買下Wireworld線材，在這之前，Wirewolrd完全不知情，而是直到有一次在聚會上碰面，Sterling Sound的母帶處理工程師才跟Wireworld提到他們有買下Wireworld線材的事，讓Martin感到相當意外。
▲根據維基百科的資料，歐洲核子研究組織，成立於1954年9月29日，總部位於瑞士日內瓦西北部郊區的法瑞邊境上，是世界上最大的粒子物理學實驗室，也是全球資訊網的發祥地。CERN目前有21個成員國，而以色列是第一個也是目前唯一一個非歐洲成員國。
另外還有一件事情也很奇特，就是Martin也告訴我，他們在某一年的國際音響展上，碰到一位物理學博士，他之前曾擔任歐洲核子研究組織CERN（European Organization for Nuclear Research）的主要工程師之一。當時他們在電腦端與測試儀器之間，使用的就是Wireworld USB數位線做訊號傳送。當時這位物理學博士告訴他，他們要的不是市場上最漂亮的線材，而是最中性、最精準的，他們是測試過市場上二十多條數位線，最後選擇Wireworld的製品。有這些專業人士背書，就是一種極大的肯定，這絕對遠大於免費提供線材讓他們使用，並拿來做廣告大肆宣傳來得有意義，因為他們都是自己掏腰包將Wireworld線材買下來，對一個願意花這麼多心血去研發線材的Wireworld來說，真的是很大的鼓勵。
在明年，Martin告訴我，Wireworld還會預計推出兩款入門的新款訊號線，名為Streamer。值得留意的是，過去自家的DNA Helix結構設計，通常用於自家的中高階線材（如Luna），但這次新款入門線Streamer，是Wireworld第一款在這個級別就採用DNA Helix結構設計的訊號線，定價更實惠，應該在明年一月的CES音響展上，就會有進一步消息。
▲這次很開心採訪到Martin J. Harding，相信在Wireworld的8系列線材問世之後，可以大幅提升Wireworld在市場上的品牌能見度。
這次採訪Martin，我發現從新款New Mini Power Cords 8字電源線，到入門的Chroma 8網路線，再到明年即將上市、採用DNA Helix結構設計的Streamer訊號線。Wireworld很清楚知道透過8系列的產品佈局，他們一方面要在原本7系列的技術上進行突破，另一方面則是想要將自家成熟的核心技術，慢慢下放至相對入門的線材，提升競爭力，希望藉此帶入更多的音響客群，無論如何，以Wirewolrd的線材定價，個人是很推薦他們家的線材給剛入門的音響迷使用。Wireworld這樣的策略是否會成功？就看明年2020年Wireworld在線材市場上的表現了。（文｜洪瑞鋒）
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