Bedrich Smetana（1824-1884）是捷克國民樂派始祖，論作品重要性，其實他不如後輩德弗札克。但在那個時代，捷克這個國家還沒有創建，史麥塔納大力宣揚建國，而且將他的音樂作品與波希米亞這塊土地緊緊相繫，雖然作品不多，但史麥塔納在捷克的音樂地位可說有如Glinka之於俄羅斯、西貝流士之於芬蘭、佛漢威廉士之於英國、葛利格之於挪威、柯普蘭之於美國。由於有他，才有後來捷克的許多音樂家延續他的火炬。所以，說他是捷克音樂之父應該沒有溢美過譽。
史麥塔納出生在距離布拉格大約八、九十英里的一個波希米亞小鎮，這個地區屬於奧地利，說的是德語，史麥塔納一直到晚年時才會說正確的捷克語。父親是釀酒師，會拉小提琴，在家鄉弦樂四重奏中演出。他在6歲時開始學鋼琴，後來又學小提琴，15歲到布拉格習樂。在那裡他接觸到李斯特的音樂，當時他的願望是：作曲有如莫札特，鋼琴技巧像李斯特。
史麥塔納在布拉格並沒有認真學習，反而到處聽演奏，他父親知道之後將他帶到叔叔家裡管束，在那裡史麥塔納認識表妹Louisa，發生一段戀情，並在16歲寫下他的第一首作品「Lousina Polka」。史麥塔納後來又回到布拉格學習音樂，畢業後在一位貴族家裡找到音樂教師的工作，在那裡他認識了舒曼與克拉拉。1848年，波希米亞掀起獨立運動，史麥塔納也加入行動，為革命軍寫曲，並且創立一所鋼琴學校，娶妻生子。由於三個女兒連續夭折，妻子也患病，獨立運動也不順利，使得史麥塔納遠走瑞典哥德堡，在那裡擔任指揮。1859年太太過世，一年後史麥塔納再婚。
1863-1866年間，史麥塔納完成他的第二部歌劇「交換新娘」Bartered Bride（或稱被出賣的新娘），這齣歌劇首演並不成功，經過四年修改，於1870年再度首演成功，並被國際認可，終於被譽為帶有波希米亞風格的歌劇。史麥塔納一生寫了九齣歌劇，但今天他的歌劇並不如義大利歌劇般流行，能被演出的大概就是這齣「被出賣的新娘」。
史麥塔納的作品並不多，至今經常被演出的作品可能是「被出賣的新娘」、弦樂四重奏「From My Life」與「My Vlast我的祖國」。「我的一生」弦樂四重奏可說是他一生的寫照，首演時德弗札克擔任小提琴手。而「我的祖國」更是現今他最常被演奏的作品。1874年，史麥塔納開始寫交響詩「我的祖國」，當時他跟女兒住在一處與世隔絕的小木屋中，當年10月20日早上，當他起床時，發現自己已經幾乎全聾，跟貝多芬慢慢耳聾不同，對他而言簡直就是晴天霹靂。
我的祖國從1874年一直寫到1879年才全部完成，總共六首組曲，或稱交響詩，包括大家最喜愛的「摩爾島河Die Moldau」。在這期間每完成一首就會單獨首演，而完整的首演是在1882年。完成「我的祖國」之後，史麥塔納的一生已經日薄西山，他的晚年淒涼，1882年開始，他的精神狀態就經常出現異常，1884年他已失去正常意識，還會出現暴力行為，4月23日，他的家人只好將他送入精神病院，5月12日病逝院中。
Rafael Kubelík（1914-1996）的父親Jan Kubelik是著名的小提琴家，也是庫貝利克小時候的老師。母親是匈牙利貴族，叔叔是著名鋼琴老師，在這樣的環境下庫貝利克從小就受到良好的音樂教育。1928年，14歲的庫貝利克看到福特萬格勒指揮柏林愛樂在布拉格演出，曲目是柴可夫斯基的「第四號交響曲」，從那時起，庫貝利克就立志要當指揮家。同年他進入布拉格音樂院，一直到1933年畢業。1934年，這首交響曲也是庫貝利克站上指揮台的首演曲目。
1935年，庫貝利克跟隨父親到美國演出，為期一年，擔任父親的鋼琴伴奏，同時也指揮NBC交響樂團與辛辛那提交響樂團。庫貝利克在1936年22歲時就擔任捷克愛樂首席指揮，二次大戰前夕，他帶領捷克愛樂到英國與比利時演出，在那次演出時，他第一次錄製「我的祖國」中的二段組曲。1939年庫貝利克擔任摩拉維亞Brno Opera的藝術總監，不過演出劇目跟納粹起衝突，歌劇院在1941年被納粹關閉。戰後1946年，庫貝利克創辦布拉格之春音樂節。
1948年共黨革命後，庫貝利克無法生活在共產主義下，選擇流亡，並發誓不再回前蘇聯統治下的捷克。當時他是透過布魯諾華爾特的推薦，趁著受邀去愛丁堡音樂節指揮歌劇「唐璜」時舉家出逃的。一直到1989年前蘇聯垮台，他才接受捷克邀請回到布拉格，1990年在布拉格之春音樂節上指揮捷克愛樂，演出「我的祖國」。
1949年庫貝利克在歐洲指揮，1950年接受芝加哥交響樂團的聘請擔任指揮，所以我們在Mercury唱片中看到許多他的錄音。可惜因為他想改革芝加哥交響樂團，使得他在短短三年（1950-1953）就被踢走，不過繼任的Reiner卻像馴獸師一般掌握了該樂團10年。1955-1958年間他去英國擔任柯芬園歌劇院指揮，1961-1979年間他擔任巴伐利亞廣播交響樂團指揮。在此期間，庫貝利克還指揮過許多樂團，波士頓交響樂團就是其中之一。也因為如此，留下了這張1971年3月8-10日的「我的祖國」錄音。
這次的錄音三天，分為四段錄音，每段錄音工作時間3小時，錄音地點就在波士頓交響廳，錄音師是Heinz Wildhagen（1928-2013）。他從1953年開始到1983年為DG錄下超多唱片（很多在Archiv），包括李希特、肯普、傅尼葉等很多唱片都是他錄的。1983年之後退休成為自由錄音師。二張一套33轉黑膠唱片，非常棒的演奏詮釋，很棒的錄音效果，DG唱片發行，環球唱片總經銷，壓片3000張，我的編號是2659。
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