Wilson Audio原廠報導

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工廠採訪前夜

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說到美國鹽湖城，大部分人都知道2002年冬季奧運曾經在那裡舉辦過。它是猶他州首府，也是猶他州人口最多的城市，摩門教創辦者楊百翰當年建立的聖堂Temple Square就在此。不過，若是提到距離鹽湖城大約69公里遠的另一個城市Provo，知道的人可能不多。Provo是猶他州第三大城，1849年由33家摩門教家庭到此墾荒開埠，著名的楊百翰大學（Brigham Young University）就設在此地。由於此地大部分是摩門教徒，感覺上人人彬彬有禮，和善可親，街道乾淨，綠意盎然。難怪2009年時美國「何處退休雜誌」入選Provo為最適合創造人生第二春的誘人城市，國家地理冒險雜誌也選它為最適合居住與玩樂的城市，2010年富比世雜誌則選Provo為最適合撫育家庭的十個城市之一。當然，這裡還有一個音響迷不容錯過的聖地，那就是Wilson Audio工廠。

我在十幾年前曾經造訪過Wilson Audio工廠，那時是一月，天寒地凍，白茫茫一片，連噴水池噴出的水柱都結冰了。這次再度造訪，時間是氣候宜人的6月20日，蔚藍的天空透明無塵，到處充滿花香綠意，攝氏十幾度的氣溫舒爽宜人，山頭還看得到白雪，再也沒有比現在造訪Provo更適合的時候了。
2011年6月20日是採訪工廠的第一天，也是到達日，下午才剛下飛機，當然不可能馬上進工廠採訪，總得偷得浮生半日閒。輕鬆之餘，我把下榻的旅館拍幾張照片，當做讀者們有機會來Provo旅遊時的旅館指南吧！這家旅館名為Grand America Hotel（對面有一家旅館名為Little America，是真的，不是開玩笑），旅館是廠方安排的，我猜應該是當地最高級的旅館，一晚住宿260美元另外加稅。館內裝潢古色古香，房間很大，只比CES Hi End展區威尼斯人旅館的房間稍小一點，但內部設備與裝潢都相當高級。一樓大廳酒吧聘有專人演奏豎琴、鋼琴等，氣氛高雅，設備舒適。

  {3 n+ i- z& _3 L晚餐就在對面的Little America牛排館用餐，價格適中，份量相當大，味道不錯，提供以各類牛排為主的美式餐點。以老中的胃口而言，點一個開胃菜、一道湯、一份主餐就可以把胃撐漲。在此建議，如果食量不大，牛排點6盎司即可（這可能是老美的兒童餐吧），菜單上大部分都是十幾盎司的，您的胃應該沒那麼大。
) K9 z- M9 i- y* H5 T. _* e( W今晚的活動就到晚餐為止，晚餐過後我們各自回房，準備明天正式入廠採訪。以下圖片只有普洛影音網的網友能獨享，由於篇幅關係，這些圖片應該不會放在「音響論壇」上。

- B4 S# s. d9 g; E$ P* aThe Grand America旅館的背面，這是在中庭拍的。

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旅館中庭花園，那些花草都很綠，不是我的相機失真。

您看這些花的色彩很真實。

花園中擺了鹿的藝術雕像。

旅館附近綠意盎然的街道。

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從對街看下榻的旅館。

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旅館正門。

從22樓房間向外拍，可以看到近處的市區與遠方的山頭。

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山頭上還有雪，聽說五月山上還下雪，滑雪場老闆樂翻了。

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旅館的電梯間。

旅館大廳走道。

旅館大廳正門。

旅館內走道一角。外面就是中庭花園。

Wilson Audio採訪第一天之一：環境清幽而低調的工廠

早上起來，一起到旅館的餐廳吃了一頓豐盛的早餐。這家旅館不愧是當地最好的旅館，聽說它是專門為了2002年冬季奧運而建的，當時一些歐洲皇族來看比賽時也都下榻於此，許多社交名人也非此旅館莫住，看來我們也屬VIP。
5 T0 x! T1 ]5 [' w  K早餐各類西式餐點水果豐富，連柳橙汁都是現點現榨，百分百新鮮。
. ?$ B& I) S  @2 G9 a. g吃過早餐，搭上負責亞太業務的Trent Workman大車，一行三人（代理商張先生、高傳真關培青與我）在高速公路大約跑了一個鐘頭才到Wilson Audio工廠。工廠外觀跟我十幾年前來訪時差不多，但工廠面積已經增加一倍，而人員也從二十幾人成長到現在的45人，可見Wilson Audio業務逐年成長。工廠外沒有醒目的大招牌，只有玻璃門上貼著Wilson Audio字樣，跟去年採訪的VTL一樣，可見老美的Hi End音響廠家都相當低調。

這家旅館很貼心，第一天有準備Macaron、巧克力以及親筆信迎賓，往後每天也都有巧克力放在床頭，真懂得做生意。

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早餐的餐桌上擺著鮮花，配著窗外的綠意，讓人舒服的享受早餐。

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Wilson Audio工廠建築，前有綠樹，後有青山，環境清幽。

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工廠側面還有噴水池，我們到時還正噴著水，不知道是每天都這樣呢？還是特別迎接我們的？無論如何，這也可以看出Wilson Audio的注重細節。

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工廠大門樸實無華，只有Wilson Audio字樣貼在玻璃上而已。

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一進門就是小小的接待室，訪客要簽名。

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接待室一角。

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Wilson Audio採訪第一天之二：直擊X、S、M複合式箱體材料
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進得門來就是一間樸素的接待室，沒有逗留，我們馬上被帶到會議室，在那裡，由Director of Marketing John Giolas先為我們解釋他家喇叭箱體所用的材料。一般廠家的喇叭箱體幾乎都採用MDF（中密度Particle板，也就是細微顆粒壓成的板），但Wilson Audio卻是採用所謂的X材料、M材料、S材料，以及HDF板共四種。其中HDF（高密度Particle板）只是用在某些型號的內部補強之用，沒有用在箱體結構上。其他X、S、M材料則視各型號的需求，用在面板、背板或側板上。

+ ]" a2 w/ ]" Y( Z" X9 _John Giolas告訴我們，很多人都誤以為鋁合金是很好的箱體材料，但其實並不適合。他現場拿出一個已經完成的6061T航太級鋁合金面板，用手輕敲一下，叮的一聲餘震很久，這表示內部阻尼特性不佳，會導致箱體共振。接著他敲其他四種材料，聲音都很死，表示不容易引起共振。他告訴我們，X、S、M材料都是屬於複合材料（類似壓克力材質摻入多種物質），硬度很高，阻尼特性良好，是他們的工程師利用雷射光量測，振動極低的材料，非常適合用在喇叭箱體上。即使是用來內部補強的HDF，其單位面積的重量也高達55磅（一般喇叭廠所用者多為38磅者）。

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John Giolas說，X材料價格是一般MDF的14-16倍，S材料是一般MDF的20倍價錢。光是材料錢就貴上許多，更不要說加工的困難。一般MDF板切割容易，生產速度很快，而他們的複合材料由於硬度高，而且切割時熱量無法散發，因此切割速度很慢（舉例來說一片Sasha中高音箱體的側板至少要花25分鐘才能切割完成），成本相對提高。此外，切割這些複合材料時，刀具的耗損特別厲害，一支刀頭大約120美金。材料本身加上人工、工具耗損，所以Wilson Audio光是箱體的製造成本就不知高過傳統MDF箱體多少倍。

Director of Marketing John Giolas正在為我們講解箱體材料。

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John手上掛著的是6061T航太級鋁材所做出來的面板，他們並沒有採用這種材料，純粹是做來實驗用的。

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6061T鋁材面板。

M材料做成的面板。

X材料做成的面板。

S材料做成的面板。

HDF板做成的面板。

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工廠目前有45位員工，圖中就是出勤員工表。

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工廠二樓儲存各種零件，包括WAMM的零件都還準備著。

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各種複合材料板，這是箱體的源頭。

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黑色的X材料板，各種厚度都有。

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這是二吋厚的X材料板，最厚的是四吋板。

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Wilson Audio採訪第一天之三：會議室探秘

工廠內的會議室，參觀工廠就從這裡開始。

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會議室小桌上擺滿各類雜誌頒發的各種獎牌，包括音響論壇。

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玻璃櫃內也是雜誌所頒發的獎牌。

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Dave Wilson與拉脫維亞次女高音Elina Garanca的合照，還有簽名。

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名指揮家Muti給Dave Wilson的親筆簽名。

三大男高音之一多明哥給Dave Wilson的簽名，可見Dave Wilson是音樂會常客。

Wilson Audio採訪第一天之四：進入CNC銑床工廠
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John為我們解釋過複合材料的好處之後，接著由Trent Workman帶領我們從原料進入工廠處開始看起。這些複合材料購入時都是一大片一大片，有如我們台灣的夾板、木心板那麼大塊，而厚度則有很多種，從最薄的半吋到最後的四吋都有，最薄的複合材料要做什麼？不可能拿來做箱體吧？沒錯，不是用來做箱體，而是做面板網罩的框架，請注意，是用CNC銑床一體成型車出來的。哇！連網罩框架都用複合材料，難怪Wilson Audiio喇叭要賣那麼貴。至於最後的四吋材料用來做什麼？面板、側板、都有可能。四吋等於10公分，難道箱體需要這麼厚嗎？不！箱體倒是不需要這麼厚，但您注意到沒？他家喇叭的側板是有凸起的，不是平面，這些凸起造型就是用厚板硬生生的把它車薄，做出立體造型。想想看，這種作法要刨除多少複合材料？

看過原材料之後，我們來到CNC銑床處，工作人員正在生產Sasha的中高音箱體側板。這部VR1605TT電腦自動銑床可以裝二組刀頭，每一組都個有多支刀具，而且還擁有二組平台，方便調整不同的生產需求。我問現場操作人員，車一片Sasha中高音箱體側板要花多少時間，他回答大約25分鐘。由於有二組刀頭，所以一次可以車二片。算起來，一個鐘頭大概只能完成二對中高音箱體側板，一天就算做足8小時也僅能生產16對中高音箱體側板。這麼小片的側板就要花那麼多時間，低音箱體呢？更大的喇叭型號呢？將每一片所需的板子車好之後，還要車箱內補強樑架，這些內部補強樑架有用55磅HDF者，有複合材料者，由於造型複雜，車起來更費工。啊！不能再想下去了，我開始覺得Wilson Audio的喇叭其實並不貴！

- R; t) J4 b/ M這是用來切割複合材料板的電腦自動銑床，一部大約50萬美元。

這部銑床與有二組刀頭，可以同時處理二塊板子。

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這是車好的MAXX（第三代）側板。

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請注意看，這塊側板並非平面的，而是立體造型，這個立體造成是由厚厚的一塊板去刨出來的。

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請看，側板有些部位厚，有些部位薄，這不是黏合的，而是整塊複合材料板去車出來的。

這是箱體側板的內側，板子上的凹槽也是整塊車出來的，用來黏合箱內補強樑柱。

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這塊MAXX的側板十分巨大，而且沈重，Trent這麼壯碩都顯得很吃力。

MAXX的面板，這麼厚的面板也是整塊車出來的。

看吧，喇叭箱體就是這樣組成的，這是面板跟側板的組成。

這是背板跟側板的組合。

淡黃色的就是內部補強樑柱，請注意，它也是整快板子去車出來的。

Trent手上拿著的就是黏合喇叭箱的特殊膠。

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地上擺滿各種已經車好的成品。

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Trent手上拿著刀頭。

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刀頭上那根鑽頭可以更換，一根鑽頭大約要價120美元。

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這是各種銑床的板模，每種型號都有。

板模側面寫著喇叭型號的某個部分，要車該部分時必須先把這塊板模放在銑床上。