這張唱片的標題是Eric Whitacre Voces 8 Home,這樣的標題需要解釋。所謂Voces 8就是一個英國合唱團,成立於2005年,由五男三女組成,以A Cappella(無伴奏)的方式演唱。他們與另一個合唱團Apollo 5合組一個Voces 8音樂慈善教育基金會,以歌唱來行善,並且到各級學校演出做合唱教育。而「Home」就是這張專輯的名稱。Eric Whitacre(1970-)呢?他是美國作曲家、合唱指揮,這張專輯中的所有曲子都是他所寫。
4 i" j' h/ _0 [/ |0 Q6 @& o
+ s) F$ H- }' k
9 ~5 c8 }2 N+ c; [8 E4 e, {
( Q1 r+ D% |8 q5 ^* p" u0 _看過解釋之後,您已經明白,這張專輯就是一張八個人的合唱(或者說八部和聲)曲,由Voces 8與Eric Whitacre合作。他們在過去就有合作的經驗,這次則是雙方合作的最新作品。Voces 8的大本營就在倫敦St Anne & St Agnes Church中,這裡一方面是教堂,也是很理想的合唱演出地點,同時也是上述基金會的辦公室,這張專輯也是在這裡錄製的。
4 v' @+ [8 C7 ^) y% ]+ T4 l0 M
( C9 R/ E Q T5 `6 b3 B
8 I- r: y$ b0 r& n5 r: m3 _
5 m" Z& I! u, {8 b5 Y7 o- I( k# k
這張專輯的主要重頭戲其實是「The Sacred Veil」這首歌,因為這首歌分為12段,總長55分09秒,光是為這首歌出一張唱片也可以,不過製作人還是另外加上四首曲子,讓整張專輯長達72分53秒。也因為如此,黑膠版是二張,否則無法容納。
2 J6 i0 |7 A6 Y+ M- i" W1 y# X5 @' G( M# T. I
1 e4 D+ b7 R+ J$ X7 ?& S
- X! o: f2 o: z. x% ~6 C; M
第一軌「Go,Lovely Rose」是作曲家、合唱指揮Eric Whitacre第一首位合唱所寫的曲子,在錄製這張唱片之前,Voces 8並沒有唱過這首曲子,然而他們也唱得天衣無縫,水乳交融。這首合唱曲的歌詞是取自17世紀英國詩人Edmund Waller(1606-1687)的詩。這首曲子是無伴奏清唱。
3 P( s, a/ r! J0 h! p6 r
4 |1 v$ c; |0 ], Q' A
! h4 v" U# J7 v: i9 D; f. n. h" |! ^: w" I& ~- w9 q" @
第二軌「The Seal Lullaby」有鋼琴伴奏,早在2013年,Voces 8就已經跟豎琴家Lavinia Meijer錄製過唱片,也是Decca出版。這首曲子原本是迪士尼跟Eric Whitacre委託作曲,本來要用在一部動畫電影中,後來因故沒有採用。作詞者是Rudyard Kipling(1865-1936),他是英國的小說家、詩人、記者。
# B1 i* O9 H. w( I5 |
5 E( p! M* H, h* q& n' ?
第三軌「Sing Gently」是Eric Whitacre 2020年的作品,當時是新冠肺炎肆虐期,Eric Whitacre發起一項虛擬合唱活動,也就是在線上邀請很多人一起合唱,鼓舞人心。這首Sing Gently是虛擬合唱的第六次合唱,總共有來自129個國家的17,572人參與。作詞作曲都是Eric Whitacre,而且有鋼琴伴奏。
8 v3 o: q4 J5 P; L
, @0 C* l" P# W% q
第四軌「All Seems Beautiful to Me」的作詞者是Walt Whitmann(1819-1892),大家都知道他是美國著名的詩人,這首歌詞本來是為美國空軍軍樂隊所寫,Voces 8取得同意,由Eric Whitacre譜成合唱曲。
4 [. `* H1 L- b- ?/ z
( [5 m9 ]/ K0 B3 ?+ @1 _4 e
從第5軌到16軌名為「The Sacred Veil」神聖的面紗。這首曲子是紀念美國詩人、文學家Charles Anthony(Tony )Silvestri (1965-)因癌症過世的妻子而寫。歌詞由Eric Whitacre以及Charles Anthony Silvestri、他過世的妻子Julia Lawrence Silvestri(1969-2005)所寫。Julia因卵巢癌過世,死時才36歲,遺留二位子女。這首歌的歌詞就是他們三位合寫,曲子則是Eric Whitacre所寫,內容是丈夫對早逝愛妻的無限哀思。除了八部和聲之外,還以大提琴、鋼琴伴奏,是整張唱片中最感人的一首歌。
/ V; l; ?3 p+ ~/ }. z1 O1 Y, W& ]& u ]; L) h$ s: L& I5 {
這張「Home」只是由五男三女演唱,但每人的唱功非常了得,和聲效果極美,已經不是用水乳交融可以形容,或者應該說是「天籟」。如果府上音響系統夠平衡,就能聽出這個合唱團非常精細的營造音樂平衡性,每條聲音線條相互緊密交織,織出一匹柔軟的天鵝絨。為了讓人聽出在唱些什麼內容,CD說明中附有歌詞,對照著歌詞來聽,感受更為深刻。
! p( U/ s; e* I" ]/ J" z9 U& M& r d# E6 E! c9 i, ?$ y1 Q
錄音時間2022年4月4-10日,錄音地點就在合唱團的駐在地Voces 8 Center。Decca唱片出版,環球唱片總經銷。有CD版與二張一套黑膠版,各大唱片行有售。
) ~) Q1 e+ f4 _! c
$ S1 }5 z$ z/ W& u& ^3 c6 I3 T3 b& r( ^9 C9 l2 v( x3 t