拿到這套Hyperion唱片的磚頭CD，封面上的那些字引起我的注意。Steven Isserlis（1958-）是在Hyperion唱片經常看到的大提琴家，這不必釋疑了。The Marquis de Corberon Cello呢？這是一把在1726年製造的Stradivarius著名大提琴。300週年想必就是這把琴到了2026年，剛好是300歲。所以，這10張一套的CD就是Steven Isserlis以Marquis de Corberon大提琴所演奏的錄音，總共有10張，曲目涵蓋很廣，從巴哈、韓德爾、海頓到貝多芬、孟德爾頌、德弗札克等。
為何這把大提琴會命名為Marquis de Corberon呢？Corberon是法國勃艮第地區的一個地名，Marquis de Corberon是Corberon侯爵的意思，這位侯爵的全名是Pierre-Philibert-Catherine de Bourrée（1746-1794），Marquis de Corberon是他的封號。他是18世紀法國的外交官與貴族，在1755-1780年間，曾擔任法國駐聖彼得堡大使館的代理大使。他在俄羅斯擔任大使期間，在外交日記上詳細記載當時的宮廷生活、政治事件，還有俄羅斯的社交生活圈。這本日記出版後，成了研究當時俄羅斯的重要文獻。
當時的貴族除了正事之外，還附弄風雅，他們家族當然也不例外，他買下這把1726年製的Stradivarius大提琴，並且演奏它，一直到他死為止。義大利的這些著名小提琴或大提琴，通常都是以最有名的持有者，或最後的持有者命名，這把琴在他死後，就以 Marquis de Corberon流傳下來。這把大提琴曾經為加拿大女大提琴家Zara Nelsova(1918-2002)長期演奏，現在則由英國皇家音樂院擁有，長期借給Steven Isserlis使用。
Pierre-Philibert-Catherine de Bourrée很倒楣，遇上1789年法國大革命，於1794年5月18日，被送上斷頭臺處死。在舊政權被推翻的混亂時代，一定會發生以正義之名執行各種清算殺人事件。歷史學家Donald Greer根據當時革命法庭與特別法庭的記載，得出一個統計數字：光是在1793 年 9 月至 1794 年 7 月之間，總共處決了16,594人，Pierre-Philibert-Catherine de Bourrée與他17歲的兒子是其中之二。
讓人驚訝的是，這將近17,000人之間，貴族僅佔8.5%，教士佔6.5%，其餘都是平民，他們大多被冠以反革命的罪名被送上斷頭臺。其他沒有官方紀錄的犧牲者應該也不在少數，在10年混亂期據估計喪生者可能達到30萬人。
為何Steven Isserlis會與這把大提琴產生連結呢？在這套CD說明中，一開始他就訴說如何跟這把大提琴結緣的。時間要倒退到他十幾歲時，有一次他去BBCMaida Vale錄音室，那裡正好在錄製德弗札克「大提琴協奏曲」，演奏的就是加拿大女大提琴家Zara Nelsova，她長期使用這把琴演奏。從那時起，Steven Isserlis就跟Zara Nelsova成了好友，後來也見過幾次面，一次是她到皇家音樂院訪問時（當時那把琴就屬於皇家音樂院），一次是Steven Isserlis邀請她去Prussia Cove參加研討會，還有幾次是在紐約見面。在Prussia Cove研討會時，當時與Steven Isserlis從16歲就成為好友的大提琴家David Waterman轉過頭來說：「這把琴終將屬於你」，但當時Steven Isserlis根本沒想過這檔事。Steven Isserlis與Zara Nelsova最後二次見面，那時她已經病重，大提琴就放在她身邊。
Steven Isserlis大約在2000年左右開始使用Stradivarius大提琴，當時他向日本音樂基金會借得De Munck（或稱為Feuermann）琴。2009年時，英國皇家音樂院借給他這把Marquis de Corberon琴，二把琴聲音特質不同，後來他就經常使用Marquis de Corberon琴現場演出與錄音。請注意，Steven Isserlis用的不是現代鋼弦，而是羊腸弦，他喜歡羊腸弦溫潤的音色。
這10張CD，您隨便挑一張來聽都很精彩，而且錄音效果非常好，大提琴的琴音可以當作調聲示範。他的貝多芬「大提琴奏鳴曲」是以古鋼琴（Fortepiano）伴奏的。Hyperion 2026年集成發行，環球音樂總經銷。
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