貝多芬的小提琴奏鳴曲，無論是音樂迷或音響迷都沒在少聽，每個人唱片架上都有一大把，到底Alina Ibragimova(1985-)演奏小提琴(她的錄音我曾介紹過幾次）、Cédric Tiberghien（1975-)演奏古鋼琴的版本有什麼特別之處呢？讓BIS唱片要為他們出版？事情是這樣的，他們二位早在2010、2011年就在倫敦Wigmore Hall演出整本貝多芬小提琴奏鳴曲，並且由音樂廳本身的Wigmore Hall Live發行三張CD。現在重新錄製整套奏鳴曲，這是第一個特別之處。
第二個特別之處是當年演出時，Alina Ibragimova小提琴上裝的是鋼弦（1738年Pietro Guarneri），而Cédric Tiberghien演奏的也是現代鋼琴（Steinway）。而這次，Alina Ibragimova改裝上羊腸弦，而Cédric Tiberghien則是彈古鋼琴（Fortepiano）。這次小提琴是1570年的Andrea Amati琴，古鋼琴則是Paul McNulty模仿1794年Walter琴的仿製古鋼琴。
Anton Walter（1752-1826）是維也納著名的製琴師，當年莫札特也曾買Walter古鋼琴。Walter古鋼琴的特色就是加了琴槌的Backcheck，讓琴槌在用力演奏時不會亂跳，誤觸琴弦。另外這種古鋼琴沒有踏瓣，是以演奏者的膝蓋往上頂來控制延音與柔音。至於現代製琴師Paul McNulty（1953-）是美國人，在Peabody Conservatory學習古典吉他，後來轉學鋼琴技術，獲得高級調音師資格。為了製造鋼琴，他搬到捷克一處鄉間，因為那裡靠近Šumava山脈，有野生雲杉，當年莫札特、貝多芬時代的古鋼琴也是用那種材料製作的，他為了取材而住在那裡。
Paul McNulty總共製作了大約300架古鋼琴，從巴哈時代到蕭邦、布拉姆斯時代的都有。至於為何演奏者選1794年的仿製古鋼琴？這是因為配合貝多芬這幾首小提琴奏鳴曲創作的時間。貝多芬的第1、2、3號都是1798年寫的，第五號是1800-1801年寫的，在時間上與1794年這架仿古鋼琴相近。Paul McNulty打造一部古鋼琴大概要花幾千小時，因為過程複雜，而且對於原始古鋼琴的材料、琴槌包裹方式、琴弦張力都必須深入反覆嘗試、調整，以期能夠發出接近原琴的音響效果。
小提琴與鋼琴的合奏最早重心是傾向鋼琴的，小提琴只是伴奏，出版商所初版的樂譜大多註明For Harpsichord or Fortepiano，由小提琴伴奏。到了莫札特，在1778年時才創作K301-6，這幾首奏鳴曲的小提琴與古鋼琴份量就勢均力敵。到了貝多芬，他跟隨莫札特的腳步，完成二者份量相當的小提琴奏鳴曲，不過剛開始也受到維也納樂評家的惡評，歷史證明貝多芬是對的。
貝多芬一生總共寫了10首小提琴奏鳴曲，完成時間大約是1797年到1812年間。小提琴奏鳴曲從海頓到莫札特，最終由貝多芬總其大成。第1、2、3號在1797-98冬天完成，編號Op.12，並獻給當時維也納的宮廷樂長Antonio Salieri（1750-1825），而後者也回報貝多芬，教他義大利歌曲創作。第4號編號Op.23，在1800-1801年完成。第5號（春）編號Op.24，也是在1800-1801年完成。第6、7、8號編號Op.30，都在1802年完成。第9號（克羅采）編號Op.47，在1803年完成。第10號編號Op.96，在1812年完成。從時間表上，可以窺知這10首小提琴奏鳴曲大多是在6年內完成，只有第10號拖到1812年。
貝多芬這10首小提琴奏鳴曲中，只有第5號「春」與第9號「克羅采」有加上標題。其中「春」是出版商加上去的，貝多芬本人沒有下標題。而「克羅采」的確是貝多芬下的標題，但這首曲子原本是要題獻給George Bridgetower（ 1778–1860）的，但卻因為一位女子，貝多芬與他絕交，而且收回作品題獻，改給獻給法國的小提琴家克羅采（Rodolphe Kreutzer，1766-1831）。有意思的是，克羅采從來沒演奏過這首曲子，因為時間長達約40分鐘，根本不是當時的奏鳴曲模樣。幾年前我曾在Netflix看過講述George Bridgetower生平的電影，名為「Sonata Mulattica」，他是一位非裔小提琴神童，用視奏就演出「克羅采」，這部電影大概很難找到了。
這張SACD選擇貝多芬Op.12的三首奏鳴曲加上Op.24的第5號奏鳴曲，我很好奇為何不是選第4號呢？第4號與第5號的創作時間相同，樂曲長度也差不多，為何唱片製作人不按照作品順序排呢？我只能猜可能因為第5號「春」有標題，而且好聽，為了提昇吸引力，所以先讓第5號上場吧？
另外還有一件也很奇妙，這張CD的演奏先後排序是1、3、2、5，而不是1、2、3、5，為何第3號要刻意排在第2號前面呢？難道作品調性的關係嗎？第1號D major，第2號A major，第3號E flat major， 所以刻意以D、E flat、A順序排列嗎？
小提琴錄音效果非常好，甜美而內斂，難道是因為使用羊腸弦的關係？鋼琴則是因為古鋼琴的關係，共鳴沒有現代鋼琴那麼豐富，動態範圍也沒那麼寬廣，不過聲音乾淨，音粒分明，也相當好聽。錄音時間2025年7月21-25日，錄音地點英國Monmouth的Wyastone Concert Hall。BIS 2026年發行SACD。上揚唱片進口總經銷。
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