Jean Sibelius(1865-1957)是一位很特別的作曲家，一方面他的作品與芬蘭的土地、森林、鳥鳴、湖泊花草芬芳緊緊相連，另一方面他又極度的離群索居，不喜與人交往。他寫了七首交響曲，但在人生最後的30年（1920年代中期以後），他幾乎沒有完成什麼重要作品，這與大部分作曲家創作到死不同。如果不是國家養他，他的生活恐怕會難以為繼。
他出生的時候芬蘭屬於俄羅斯帝國，他的本名是Johan Julius Christian Sibelius，在家裡的稱呼是Janne（Johan的暱稱），但後來改用他一位已故叔叔的Jean稱呼，這是法語式的。西貝流士的父親是醫生，不過在他2歲時就去世了，家計由母親一肩扛起，生計相當艱困。及長進入赫爾辛基的帝國亞歷山大大學唸法律，不過沒多久就轉學進入赫爾辛基音樂院，1889-1890年他在柏林、1890-1891在維也納習樂，畢竟音樂才是他的真愛。在音樂院他學小提琴，而且還曾經報考維也納愛樂，可惜沒有被錄取。幸好是這樣，今天我們才有西貝流士這位作曲家，而非一位沒人注意的樂團團員。
西貝流士能夠成為與芬蘭土地緊密相連的作曲家，得力於Elias Lönnrot（180201884)編輯的「Kalevala」芬蘭史詩，這本書開啟了他的視野，往後才有「Kullervo」、「En saga」、「 Lemminkäinen」與「The Swan of Tuonela」等。1892年，西貝流士的「Kullervo」Op.7在赫爾辛基首演，這首獨唱、男聲合唱團、管弦樂團的大型作品獲得空前成功。但是很奇怪，西貝流士卻在演出三次後禁止這部作品在他生前演出，一直到1958年，才由西貝流士的女婿（也是指揮家）Jussi Jalas解禁演出。
西貝流士的一生如果沒有妻子Aino Järnefelt（1871-1969)的支持與打理，恐怕就會亂成一團。她出生在一個高水準的家庭，活躍於政界與藝術界，二人在1892年結婚。西貝流士喜歡高檔享受，如雪茄、美食、高檔餐廳、香檳等，但他的收入卻沒有那麼高。即使收到作曲收入，他也馬上揮霍一空。長期的負債也讓西貝流士的有了精神壓力。幸好有Aino Järnefelt的持家打理，默默承受西貝流士的酗酒、債務、長期離家、創作瓶頸時的情緒起伏，西貝流士才得以安心創作。
西貝流士歷經浪漫時期晚期、國民樂派、印象樂派、新古典樂派、無調音樂、現代音樂等時期，但這些音樂界的變化好像沒有對他產生太大影響，或者這也跟他30年沒有作品有關。不過西貝流士並非與音樂界沒有聯繫，他在1900年與指揮好友Robert Kajanus帶領赫爾辛基慈善協會樂團（赫爾辛基愛樂的前身）在歐洲巡演。1904年去英國親自指揮自己的「第一號交響曲」與「芬蘭頌」。1907年與馬勒見面，相互探討交響樂。1914年應美國Norfolk Music Festival之邀，親率赫爾辛基交響樂團指揮演出。此外也多次應邀到德國、俄羅斯演出。
西貝流士唯一一首小提琴協奏曲Op.47寫於1903-1904年間，並在1904年2月8日於赫爾辛基首演，獨奏者是Viktor Nováček，由西貝流士親自指揮。原本西貝流士是想交這首曲子題獻給Willy Burmester，並由他首演，但是Burmester無法配合西貝流士的時間，所以西貝流士改請布拉格音樂院教授Viktor Nováček擔任首演。結果因為Viktor Nováček演奏能力不及，頻頻出錯，導致首演失敗。首演失敗讓西貝流士收回這部作品，禁止演出，並且在1905年大幅修改。1905年10月19日，在理查史特勞斯指揮下在柏林演出，獨奏者是Karl Halir，結果大獲成功，現在演奏錄音的版本大多以1905年版為主。如果您想找1904年版，BIS有Leonidas Kavakos獨奏、Osmo Vänskä指揮Lahti Symphony Orchestra的世界首演錄音。
貝多芬的「Romances for Violin and Orchestra」有二首，一首編號Op.40，另一首編號Op.50，其實編號Op.50的先寫，完成於1798年；Op.40的後寫，完成於1801-02年。為何會這樣？這是因為出版商出版的時間所致。為何會稱為浪漫曲？因為浪漫曲在當時是流行於法國與西班牙的抒情歌曲形式，貝多芬這二首曲子的小提琴就好像歌手唱歌般抒情，所以貝多芬自己給了標題。
巴倫波因與帕爾曼、祖克曼、杜普蕾、梅塔是死黨。帕爾曼與祖克曼都是以色列人，從小認識，後來也一起到美國朱莉亞音樂院。巴倫波因雖然生在阿根廷，但也是猶太人。三人加上當時巴倫波因的妻子杜普蕾，經常組團演出室內樂。而梅塔在1950年代在維也納唸音樂時，就認識巴倫波因。1969年，他們五人在倫敦伊麗莎白女王大廳曾聯手演出舒伯特的「鱒魚五重奏」。巴倫波因鋼琴、帕爾曼小提琴、祖克曼中提琴、杜普蕾大提琴、梅塔低音提琴。
巴倫波因（1942-）於1967年在倫敦指揮愛樂管弦樂團，那大概就是他轉指揮的開始。1967-1974年間，巴倫波因鋼琴與指揮雙棲，1975年接任巴黎管弦樂團，正式轉為指揮，但往後仍然以鋼琴演奏家姿態頻頻出現。錄製這張唱片之前，杜普蕾（1945-1987）已經深受多重硬化症所苦，退出舞台。而祖克曼（1948-）當時才26歲，正處於顛峰時期。或許DG唱片就是看重他們二人的交情，所以才會有這張唱片的製作吧？事實上祖克曼那時是跟CBS唱片有約在身的。
錄音時間1974年12月27日、28日，錄音地點倫敦Wembley Brent Town Hall。這個地點在2010年由當地政府出售，改建為Lycée International de Londres Winston Churchill。錄音母帶為四聲道，轉為1/4吋二聲道刻製黑膠唱片。錄音效果優異，尤其小提琴的琴音美極了，難怪有樂評說祖克曼的小提琴有如奶油般。DG 1975年初版，2026年The Original Source復刻黑膠版，環球音樂總經銷。
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