Wayne Shorter（1933-2023）是誰？偉大的薩克斯風手，音響迷可能對他比較陌生，但常聽爵士樂的人一定知道他，他的名字經常出現在許多爵樂專輯上，他自己也發行多張專輯。他參加過Jazz Messenger、Miles Davis五重奏。如果您喜歡Fusion、搖滾樂，一定會發現Weather Report團員中也有他。事實上他是創團的二位主角之一，另一就是鋼琴手Joe Zawinul（1932-2007)。
為何Wayne Shorter會跟Joe Zawinul創立Weather Report呢？其實Weather Report可以說是披著Fusion、搖滾外衣的爵士樂團，他們二人當初都是Miles Davis五重奏團的團員。當年他們在Miles Davis五重奏團中，已經把爵士樂從頭到尾玩得差不多了，所以在1970年離開五重奏團，二人另創Weather Report（1970-1986）。
Wayne Shorter從Hard-Bop爵士樂一直到Modal Jazz、Fusion Jazz甚至Rock Jazz，可說是影響深遠的爵士樂代表人物。他在紐澤西州Newark誕生，死於加州洛杉磯。1956年紐約大學（NYU）畢業，主修音樂教育，拿到學士學位。畢業後去當了二年兵，服役時碰上鋼琴手Cedar Walton(1934-2013)，二人可能有相互切磋吧。他在大學時經常在思考、創作音樂，經常心不在焉，所以被取了綽號Mr. Gone。1978年，Weather Report發行一張專輯，就以Mr. Gone為名。
在加入Jazz Messenger（1959-1963）之前，他短暫待過Horace Silver Quintet（1956年）、Maynard Ferguson big band（1958年）。1964年加入Miles Davis五重奏團，1970年離開，創立Weather Report，不斷的從事各種音樂的實驗風格，合作對象包括Carlos Santana(1947-)、Herbie Hancock(1940-)等，一直到21世紀仍然在錄製唱片，一生可說將薩克斯風吹滿吹足。他總共獲得12次葛萊美獎，包括一次終生成就獎。此外還有許多各類獎項就不細說了。
Wayne Shorter在1964-1970年期間，不僅待在Miles Davis五重奏樂團，參與許多演奏與錄音，也替Blue Note唱片一口氣錄製11張自己的專輯，這張The Soothsayer就是其中之一。參與錄音的樂手有中音薩克斯風手James Spaulding、小號手Freddie Hubbard、鋼琴手McCoy Tyner、Bass手Ron Carter、鼓手Tony Williams。這幾位樂手都是一時之選，鋼琴手是John Coltrane四重奏團員，Bass手與鼓手是Miles Davis五重奏團員。
「The Soothsayer」錄製於1965年，您知道嗎，光是這年，他就錄製三張專輯，另外二張是「Et Cetera」與「The All Seeing Eye」。而在1965年，唱片公司為他發行1964年錄製的「Speak No Evil」與「The Juju Black Magic」，其多產的速度可說讓爵樂迷來不及聽。可能是因為他的唱片發行太頻繁了，所以這張錄製於1965年3月4日的「The Soothsayer」應該要在1966年就發行的，結果一直到1979年才發行。
會不會有另外的原因，使得這張唱片在錄製完成之後14年才發行？也有可能是當時Blue Note唱片轉手，交接混亂，所以許多錄音一直存在倉庫中，忘了發行。像這張唱片的封底唱片說明就是Michael Cuscuna(1948-2024)所寫的，這位唱片製作人獲准進入Blue Note資料庫，在1970年代發掘出許多珍貴的錄音，Blue Note當時也特別發行一系列LT唱片，代表 Classic Series，這張「The Soothsayer」就是編號LT-988，而且唱片封面印著小字「The Finest In Jazz Since 1939」。
錄音師是Rudy Van Gelder，他錄製過的著名唱片太多了，前幾天我才介紹過的「A Love Supreme」也是他錄製的。錄音效果很好，不過您也知道Hard-Bop的音樂風格就是「熱鬧非凡」，如果府上音響系統調校沒到位，銅管聽起來會很刺耳。反之，就能享受到銅管的那種真實飽滿的破金之聲。Blue Note 1979年發行，2025年復刻黑膠，環球唱片總經銷。
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