這幾年串流音響逐漸成為主流，連帶讓網路周邊的音響器材也跟著流行，像是音響級網路交換器，不僅被音響迷視為串流音響不可或缺的一環，這正是本土IT產業發揮的好機會。不過認真說起來，卻很少有台灣品牌真正打入Hi-End音響圈，過去台廠試圖跨足音響產業，我認為它們的技術實力比起歐美品牌，雖說有過之而無不及，但經常在產品外型和做工上不夠講究，少了一點Hi-End音響的美感，因此不免被音響迷冠上「土炮」的印象。
同樣來自台灣的PureTek Audio卻很不一樣，他們不僅是網通領域的專家，旗下的研發團隊也全都是資深音響迷，長年接觸各類Hi-End器材，深知發燒友的聲音品味，所以設計交換器時很重視試聽的環節，據說還是用上千萬級的參考音響系統，自然對器材的聲音和外型都更加講究。
像是它們家第一款Alpha網路交換器，就徹底顛覆我對台灣品牌的印象！第一次見到實體時，完全沒想到它竟是台灣品牌的作品，從整塊無磁性鋁合金精雕而成的機身，到細緻的金屬加工完全一絲不苟。內部則採用PureTek獨門的光隔離技術與獨立供電設計，對串流音質的提升立竿見影，價位也來到二十幾萬的級距，可說是出道即巔峰！和Ansuz、Diva、Nordost的產品並列在一線音響交換器的名單中。
造型精巧，結構紮實
不過Alpha畢竟是旗艦產品，價位不是一般串流玩家可以負擔，所以PureTek Audio又推出一款平價版本的交換器Solo，它承襲Alpha的諸多設計，並將機箱尺寸做得更小、端子也較少，但是核心設計依然承襲Alpha的技術精髓。當我拿到這款Solo交換器時，還沒試聽之前就充滿好感，甚至比起高階的Alpha，我更喜歡本機的設計，它的體積大約只有一個便當盒的大小，但分量很紮實，拿在手上份量十足。機身頂部有精緻的蝕刻品牌Logo，兩側還有四個散熱孔，讓它在擁有紮實的剛性之下，也能隨時保持最佳工作溫度，底部也用上原廠特製的抑振腳座，減少共振影響音質表現。表面也打磨得非常細緻，我敢說光是這個金屬加工，就堪比瑞士Hi-End品牌的級別！除了好看之外，也能抵擋電磁波雜訊的干擾。Solo更小的機身尺寸，也讓它更適合安置在角落，對我這種空間不大的玩家來說更有親和力。
過去我評測過很多交換器，它們多半支援多組RJ45網路端子，且這些端子兩兩緊連在一起，這樣的設計無非是延續3C產品的設計思維。但事實上，音響玩家的系統之中，實際只會有串流播放機、音樂伺服器等一兩款產品需要連接網路，此時閒置的網路端子，可能就會成為電磁波雜訊入侵的破口，端子緊靠時訊號也容易互相干擾。而這款Solo一看就是更發燒的設計，它只支援2組RJ45網路端子、1組SFP光纖端子和一組接地端子，某種程度上提高利用率也降低干擾的可能。
SFP光纖的優勢
在這要先說明一下什麼是SFP光纖？它和音響迷認知的TosLink數位線材不同，所謂的SFP其實是「Small Form Pluggable」的縮寫，是一種特殊的端子種類。在市場上，SFP也被稱作「mini-GBIC」。GBIC是一種把數位訊號轉為光訊號的轉換器，而mini則是指「迷你尺寸」，寬度約僅有標準尺寸的一半。過去SFP光纖大多被運用於電信與數據通訊等商用領域，原本在音響市場上的能見度並不高。但幾年前由香港的Lumin率先推出自家第一款可對應SFP光纖輸入的U2串流播放機之後，才讓音響迷開始重視SFP光纖端子的優勢。以至於現階段很多音響級交換器都開始支援SFP光纖，待未來此規格普及之後可以無縫接軌。
至於SFP光纖端子有哪些優勢呢？第一，相較於傳統金屬導體，光纖不會感磁，所以不會受EMI或RFI的干擾，雜訊也不會竄入訊號路徑之中，劣化音質表現。第二，透過光傳遞訊號，不僅傳送距離較傳統導體長很多，過程中的耗損也很低，「理論上」傳輸品質會比起傳統RJ45網路線更理想。
而設計上Solo最大的賣點就是承襲Alpha的光隔離技術，內部具備獨立供電的光模組，並根據玩家們的喜好，訂製專用的光纖傳輸線材，原廠表示它不僅能保留光纖高解析與低噪訊優勢，也打破光纖的聲音風格，不再有尖銳、生硬的缺點。如果你的串流播放機有支援SFP光纖，即可直接享受PureTek光隔離技術成果。如果沒有也沒關係，原廠會隨機附上轉接頭，你也可以連接一般網路線，音質同樣會和一般RJ45端子有差異。另外原廠也提到，玩家如果是透過Solo的SFP插槽，以光纖連接至另一台Solo，更能將其潛力發揮至極致。
進可攻、退可守
Solo的供電設計我也非常欣賞，它採用5V-12V的DC直流供電。這樣設計可謂進可攻、退可守，首先外接式直流電源可以節省箱內空間，讓Solo的機身可以做的更小巧，同時也降低電源變壓器的微小振動影響音質。原廠也提供專用的低噪音交換式電源供電。再來Solo的輸入電壓設定在5V-12V的區間，其實也是為用家未來升級埋下伏筆。意味著市面上主流的外接式線性電源Solo都能使用，且根據我的經驗，這種供電具備電壓容許範圍的音響產品，使用不同電壓的線性電源供電音色也會不同，某種意義上也提供用家調聲的樂趣，值得多家嘗試。
褪去串流數位感，音質更飽滿、更真實
本次試聽我以Arcam SA45串流擴大機作為參考器材，喇叭是社內長期服役的Focal Sopra N3落地喇叭，比較使用Solo前後的差異。雖然我過去聽過無數音響級交換器，也深知它能為串流音質帶來的改變。但這款Solo的音質提升還是讓我非常驚豔！這款交換器最大的特色是讓串流音質更飽滿、更真實，讓串流音樂不再有任何生硬的數位感，聽起來音樂性十足。例如播放波蘭鋼琴家齊瑪曼演奏的布拉姆斯「第三號鋼琴四重奏」，此時弦樂的密度超高，原本略為膨脹的樂器形體，輪廓變得浮凸又清晰。且經過Solo的雜訊抑制，音樂背景變得毫無雜質，是真正的純黑。能感受到小提琴在前、鋼琴在後的相對位置，樂器形體像是釘在原地一般，不再飄忽不定。音場也能聽到更好的深度，讓室內樂充滿立體的層次感！
樂器的質感也是飛躍式的提升，小提琴聽起來細緻飽滿，擦弦帶著豐富的纖毛感，強弓演奏的樂句也充滿穿透力，不再只是氾濫的能量，將發燒的音響效果拉滿！鋼琴顆粒感很飽滿、很有重量，質感通透中透著甜味，將原本的毛躁感一掃而空。過去容易忽略的微小的演奏細節，此時變得清晰不溫吞，也讓樂手的演奏技巧更加鮮活靈動。大提琴的鼻音聽起來也是形體緊密、共鳴靈敏，音色始終犀利沉穩，不會有膨脹感覺。
人聲完全走出來，彷彿觸手可及
當我播放草根藍調歌手Muddy Waters的那張「Folk Singer」專輯時，人聲的形體感完全從黑暗中跳脫出來，活生生的佇立在眼前，形體感不再有空洞的感覺，呈現出有血有肉的飽滿度。演唱時也能感受到歌者中氣十足的力道，從輕聲低語到用力咆哮，動態對比被拉得更大，更顯草根藍調的演唱張力！同時Muddy充滿磁性的顫音和喉韻細節，這時候聽起來格外細膩又充滿厚度。破破舊舊的木吉他演奏，可以聽到更多撥弦的金屬味，伴隨著濃濃的木頭共鳴感，讓簡單的伴奏畫面感顯得入木三分，彷彿歌者就在眼前，觸手可及般真實。
經過光隔離，音質更靜、速度更犀利
試聽過程中我也嘗試將網路線接到SFP轉接RJ45的插槽，沒想到即便使用一般網路線，音質依然有所提升，可見其光隔離技術絕非紙上談兵。當器材接上SFP光纖端子後，會感覺底噪更低、背景更黑，樂器形體感又往上跳了一級，像是開啟電視的超解像功能，輪廓變得更清晰又銳利，也讓微小的細節變得更有存在感，相較於一般RJ45，音質走的通透解析的路線，少了一點點溫暖的感覺。
播放英國DJ Aphex Twin「Blackbox Life Recorder 21f」專輯第一軌的同名曲。感覺此時的樂曲的編排變得更快、更犀利，在極富衝擊力的節奏中，質感依然很蓬鬆、暫態反應很快，完全沒有任何膨脹的感覺。曲中招牌的電子低頻此時也能聽見更乾淨、深沉的下潛效果。伴隨著從四面八方竄出環境音效，不僅定位清晰又準確，還能聽見空靈的迴響在空間中蔓延開來，完全沉浸3D的音效包圍感之中。
聽見頂級串流音質的最低門檻
從這款PureTek Audio Solo交換器中你能感受到台灣廠商滿滿的發燒思維，它沒有太多花裡胡哨的設計，但是機身用料很講究，技術更是紮實，讓你用不到一半的價格就能體驗原廠Alpha旗艦交換器的聲音效果。玩家們如果可以拋棄品牌迷思，一切把聲音表現放在第一位，那這款PureTek Audio Solo交換器或許是你聽見頂級串流音質的最低門檻了。
原廠公布規格
●產品形式：音響級網路交換器 ●端子支援：1G RJ45×2、1G SFP光纖×1、接地端子×1 ●電源供應：5~12V DC-IN (5.5x2.1mm) ●參考售價：88,000元
進口代理：極品 02-2792-9778
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