鈦孚 Audio Research 專訪行銷經理 Brandon Lauer

到底Audio research追求的是什麼樣的聲音走向？創始人Bill Johnson先逝之後，他們又是如何把持Audio Research的聲音特質？這應該是所有音響迷都想知道的問題。Brandon告訴我，Audio Research從創始之初，就是以大功率管機的形象打響名號，這種設計與Bill Johnson追求的重播風格密切相關，Bill重視的是音響重播的動態、速度、細節，這三個要素是正確重現音樂原貌最基本關鍵，小功率關機或許也可以具備這三個要素，但前提是必須搭配高效率喇叭，大功率管機則沒有這個限制，可以適應更多的喇叭搭配，所以直到今日，Audio Research都依然堅持大功率理念。
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問題是，Audio Research歷年來推出的型號眾多，要如何維持聲音走向的一致呢？Brandon透露，Audio Research有一位最後把關的「金耳朵」，這位Warren Gehl在Audio Research已經服務超過19年，不但聽覺敏銳，而且擁有異於常人的「聽覺記憶力」，有辦法清楚的指出每一款產品之間的聲音差異。直到今日，每一款Audio Research研發中的產品，都要經由Warren親自試聽，確認聲音符合「Audio Research之聲」，只要他認為聲音不對，就要退回重新調整。令人驚訝的是，Warren試聽的不只是研發中的新產品，還包括Audio Research每一部出廠的器材！是的，你沒聽錯，每一部器材在出廠之前，都必須通電、接上系統，由Warren親自試聽，確認功能正常，聲音沒有偏差，才能送交到全世界每一個代理商與每一位用家的手上。放眼Hi End音響界，能做到100%聆聽確認的廠家，恐怕只有Audio Research一家了！

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（Photo from cnet.com）
; r. [) P# I3 P: ~7 A" d9 FWarren Gehl到底何許人也？網路上其實有不少報導都提到這個名字，但是卻只找到一張背面照片。這位掌握Audio Research聲音走向的幕後關鍵人物果然神祕啊！從這張照面也可以一窺Audio Research的聆聽空間，拍攝時間是2011年，不知現在是否有所變動？

9 @2 x+ s( {: i1 @: c5 g6 _  u) B許多音響迷認為美國器材豪邁有餘，細膩不足。對Audio research來說，這種刻板印象並不成立，以往他們的器材外觀雖然不假修飾，但是對於細節與調音的講究卻超乎想像。Brandon告訴我，Audio Research每一款器材的電容都是特別定製品，每一顆輸出變壓器都是由一位長年在Audio Research任職的專家特別設計，內部結構非常複雜，不是一般廠家可以製造。除此之外，每一款器材使用的電路板、機內配線、甚至配線絞繞的次數，全都是無數次調音比較之後的結果，一切的設計都是以好聲為前提。這也就是為什麼仿製Audio Research的線路不難，但是要做出一樣的聲音卻很難的原因。
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