自從Esoteric將自家頂級產品線獨立成Grandioso系列之後,Esoteric的研發團隊一直在向最高的聲音重播標準挑戰,企圖在家中還原最接近現場的「母帶之聲」(Master Sound)。去年年底發表的Grandioso P1X與D1X無疑就是當今世上最高的聲音重播技藝成就之一。
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$ N: R' L( l# r8 i' R, W( B o劉總編在370期出版的「音響論壇」(2019年七月)稱這套訊源系統為「目前聽過最好的數位訊源」,同樣一句話如果是一個初出茅廬的音響評論員說,大概沒有什麼說服力,但是說的人可是有著超過三十年評論經驗,同時也聽過世上最頂尖訊源產品的劉總編啊!可見這套數位訊源有多麼厲害!
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o: o5 o9 r7 J, i為了讓網友能更了解Grandioso P1X與D1X的精妙之處,我在這邊特別公開Esoteric國際行銷經理杉浦烈此次來訪的英文簡報檔,在此也特別感謝此間代理商勝旗公司的首肯刊出。
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Grandioso P1X與D1X的正式發表是在去年十一月的東京音響展,以「一套旗艦,二項革命」為主軸發表,「一套旗艦」指的當然就是Grandioso P1X與D1X,「二項革命」指的則是Grandioso P1X所採用最新設計的VRDS Atlas機械讀取機構與Grandioso D1X上首度出現的Master Sound Discrete DAC「母帶之聲」分砌式DAC。不過這二款產品的正式上市則等到了今年(2019)的三月一日,接著在四月美國芝加哥的Axpona與五月德國的慕尼黑音響展登場。
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VRDS(Vibration-Free Rigid Disc-Clamping System)機械讀取機構可說是Esoteric的招牌,當年Esoteric從TEAC獨立出來,憑藉著的就是VRDS。本來Esoteric也有提供VRDS給其他同業使用,不過一方面由於價格高昂,有意願採用的音響廠商並不多,另一方面也因為製造難度非常高,產能也不容易提高,所以後來Esoteric便不再外供,只做自用,但VRDS依然是業界最高標準的機械讀取機構。上一代的Grandioso P1使用的是最新一代的頂級VRDS Neo(最早一代於2003年推出),這次在Grandioso P1X身上則進化為VRDS Atlas。
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從Neo到Atlas:阿特拉斯(Atlas)是希臘神話中的擎天神,祂用雙肩撐起蒼天,成為天空的中心。Atlas所代表的是「力量」與「永恆」。全新的VRDS Atlas就像是擎天神一樣用雙臂撐起音樂的天空,成為整個音響系統的中心。
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鋁合金是許多音響廠商愛用的素材,大部份音響迷都認為這是最理想的音響機箱材料,不過Esoteric的研發團隊卻認為還有比鋁合金更好的材料,那就是鋼材。這次全新開發的VRDS Atlas大量採用SS400等級的鋼材製作內部元件,不僅重量更重,運作更穩定,獨特的諧振特性也讓抑振效果更好,聲音表現自然是突飛猛進。. P+ d) A2 H/ m9 S
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杉浦先生說選用鋼材的原因很簡單,就是因為聲音表現比鋁合金好,但鋼材的加工非常困難,良率偏低,所以一般音響廠商都不太願意採用。另外在箱體結構的部份,無上蓋的設計聲音表現明顯優於有上蓋的設計,所以這次Grandioso P1X與D1X的外殼頂板採用活動式的設計,也是很特別的做法。
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這次VRDS Altas與前一代VRDS Neo的主要差異:重量進一步增加,更加堅固;更進步的抑振模態控制(降低重心、寬體設計);通過將馬達置於較低的位置來優化機械接地,儘可能消除由慣性所引起的振動,從而大幅的減少振動;更優雅與安靜的承盤進出過程;更高品質的聲音表現。) W: T. W6 S' Q3 N0 p2 L
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由於VRDS Altas大量採用鋼材,整個重量較之前的VRDS Neo大幅增加了27%的重量,達到了6.6公斤。上方VRDS經典的「橋」結構重量也大幅增加了10%,達到1.8公斤。而且整個結構的重心也大幅降低,二隻「腳」也從原來VRDS Neo的10mm加厚到12mm,底板也從原來薄博的一片鋼板,改為12mm後的鋁合金,重量達到了700公克。 m, z% B+ y; a$ s
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VRDS Atlas與之前的VRDS機械讀取機構不同之處在於首度將馬達置於底部,之前的VRDS為了運轉的平順性,選擇將馬達置於讀取機構的「橋」之上,再用金屬片「夾」住光碟片旋轉,藉此消除振動。這次VRDS Altas不僅將整個機構的重心降低,更進一步把轉動的馬達到了光碟片下方,整個進出滑軌也從CD承盤的底部移到側面,整個結構全都重新設計。
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原廠所謂「更進步」的抑振模態控制就是針對振動的傳導路徑做進一步的優化,從這張圖可以看出,VRDS Neo的馬達(振動源)在上方,所以振動經過較細的「腳」傳遞到機殼,在振動的傳遞過程中,會影響光碟片的讀取。而VRDS Atlas的馬達在下方,振動同樣透過「腳」傳遞到機殼,對光碟片的讀取影響相對小了非常多。9 F# X k5 b% I# _' [2 p6 f
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以往VRDS的抽屜滑軌都設置在承盤的下方,這次則改在承盤的兩側,同時加入適當的吸收振動物質,讓承盤的進出更為順暢、優雅。/ t) S! J- U* [$ N3 R' q; N
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為了避免相同材質所造成的固定諧振問題,這次VRDS Atlas頂部的軸承位置也特別採用偏心設計,讓轉動時所造成的諧振可以降低。
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「母帶之聲」分砌式DAC(Master Sound Discrete DAC)是Esoteric第一個內置式的分砌式DAC,拜分砌式設計所賜,這個DAC得以從傳統的36位DAC進化到更先進的64位元解析度,可以支援最高達22.5MHz DSD或768kHz PCM的最高數位音訊,也可對應MQA解碼。
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要自行分砌一個DAC有多麼困難?問Esoteric的工程師應該最清楚,但為何Esoteric依然堅持要自行分砌一個DAC呢?這就要從Grandioso系列的核心價值談起了。3 r# Q& o& y$ {* g5 d# N' s
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音樂是藝術家(作曲家、演奏家)的熱情,充滿了瞬間的爆發性能量,要忠實表現出這股能量,就必須要有大電流,而市售的DAC晶片因為體積限制,本身就不適合傳輸大電流,這也是一般數位訊源面臨的最大問題。
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在上一代的Grandioso D1身上,Esoteric就已經達到前所未有的成就,每聲道的電路板採用八顆AKM4495 32位元的數位類比轉換晶片,達到36位元處理能力。加上ES-LINK Analog的電流傳輸,基本上已經超越市面上所有數位訊源在「能量」感上的表現。
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如果要超越Grandioso D1此類平行架構DAC(多個DAC晶片串聯)的設計,唯有採用分砌式的做法,於是Esoteric決定這麼做。$ j0 V2 k- q. @
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這片「母帶之聲」分砌式DAC電路板上的每一個部件都必須以最高標準要求。
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在Esoteric自己的工廠裡面,由高素質的技師組裝,同時所有零件都經過精密的配對。Esoteric的工廠所用的電路板製造設備是全日本最好的,大量為醫療、航太、高級音響廠商OEM設計製造高品質的電路板。「母帶之聲」分砌式DAC就是在醫療等級乾淨的無塵室環境下製作,以達到最高級等級的要求。
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Grandioso D1X的「母帶之聲」分砌式DAC的最大優勢,就是使用了獨立的大承受功率電阻與電容等元件堆砌,因此可以通過大電壓大電流,得到100%的音樂能量(Music Power),所以有著市售DAC晶片難以望其項背的強大表現力。! y3 a/ F. K, a @1 ^
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Grandioso P1X 主要特點:2 C! P3 Y+ n( Y
1. "VRDS ATLAS" Transport Mechanism(VRDS Atlas機械讀取結構). x8 S t- q2 e7 D' v
2. "ES-LINK 5" digital transfer(第五代的ES-LINK數位傳輸介面)
F. [! ?: l7 e3 Q1 [" z8 p3. Dual Chassis design for main unit and power unit(電源分離式箱體設計)! j6 i( k+ L G/ p3 H
4. "Low Feedback DC Power Regulator"(低負回授直流整流器). a4 `' V; M3 Y' X
5. New design "Grandiose Custom VCXO" clock(全新設計之特別訂製品Grandiose VCXO時脈產生器)
* A r' n: F/ |6. Clock Sync(時脈同步功能)
( f3 o- ~1 J5 B' t( w* S9 X. s7. New design chassis construction (全新設計之箱體結構) W& y1 N2 e6 K' a+ x
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Grandioso D1X主要特點: J" Y+ [9 c8 q, v- V, h' X
1. Master Sound Discrete DAC(「母帶之聲」分砌式DAC電路)
2 Q$ v0 e# d$ u4 c2. "ES-LINK 5"digital transfer(DSD 22.5MHz, PCM 768/48)(第五代的ES-LINK數位傳輸介面,能傳輸DSD 22.5MHz與PCM 768/48)
0 Y% d& O$ f3 `- ~3. "ESOTERIC-HCLD" buffer (upgraded to C1-equivalent)(升級到與C1同等級的ESOTERIC-HCLD緩衝級)/ ]1 x0 x$ y4 R* j, M
4. "ES-LINK Analog" current transfer compatible(相容於類比ES-LINK的電流傳輸)& J9 |! t* z4 X1 k
5. "Low Feedback DC Power Regulator"(低負回授直流整流器)
! d% x" q" S& ~' F/ R$ n( D6. "MQA" Decoder (to be supported by firmware update) (MQA解碼,透過韌體升級)
. `! E, A1 I- @+ i: p3 ^3 C: f7 G7. Up-conversion (上轉昇頻)
0 y1 ~% h9 q0 ]# w8. USB: DSD 22.5MHz, PCM 768kHz/32bit(USB最高支援DSD 22.5MHz,PCM 768kHz/32bit)
- l, X6 R+ s9 Q9 o" v$ v) A, N9. New design "Grandiose Custom VCXO" clock (全新設計之特別訂製品Grandiose VCXO時脈產生器)
1 ?4 y: J$ @6 U# D; s9 g10. Clock Sync(時脈同步功能)( K. j7 g- M8 H/ p# g
11. New design chassis construction(全新設計之箱體結構)3 i2 E* G# S" [
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& t" y; W' h8 a8 b) J9 \Esoteric總代理勝旗官網:http://winkey-audio.com.tw/9 b1 y% p. r/ K1 _" e
Esoteric原廠網頁:http://www.esoteric.jp/index.html
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