維也納少年合唱團的聖誕音樂又來了

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維也納少年合唱團來過台灣幾次，應該人人皆知。不過，知道這個合唱歷史悠久的人可能就少了。維也納少年合唱團最早可以追溯到1296年，當時奧地利有一位Albrecht公爵在維也納創立一座音樂教堂，還有一所附設的男童合唱學校。到了1498年，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米連一世將宮廷樂師遷到維也納，規定樂隊中必須有男童歌手，維也納男童合唱團正式成立。您還記得嗎？海頓、舒伯特也曾經是合唱團一員，您看歷史夠悠久了吧？




自從1498創立以來，這個男童合唱團就負責各種祭典慶典演唱，所以宗教曲目很廣，不過這個合唱團也跟維也納愛樂、維也納國家歌劇院有長久的合作關係，有需要時就會配合演出。當然，聖誕歌曲是西方小男童第一個會唱的歌，維也納少年合唱團也專精於各種聖誕歌曲，這二張一套的黑膠唱片就收錄了20首通俗的聖誕歌曲。




1918年，第一次世界大戰後，奧匈帝國瓦解，皇家不再資助合唱團，在Josef Schnitt奔走下，這個合唱團轉型為非營利組織，而且正名為Wiener Sängerknaben維也納少年合唱團，並開始走出教堂，公開演出。2001年，奧地利政府承諾負擔部分營運費用。合唱團也與維也納政府合作開辦小學與幼稚班，招收男童與女童。同時學校也開設初中、高中的聲樂課程。


目前合唱團員大約有100名，年齡介於9-14歲之間，分為四個團體在各地演出，這四個團名都是以奧地利的作曲家為名，包括海頓、莫札特、舒伯特、海頓等四團。每年，在學期中大約花9-11週到各地巡迴演出，包括國外。從1926年起，他們已經在超過100個國家中演出超過1000場，當然也包括台灣。目前，他們出版的唱片超過200張。


這張維也納少年合唱團的唱片是2025年新錄製的嗎？不是，是在2015年錄製出版的，唱片封底並沒有出現2025年字樣，所以我猜應該是2015年發行的，現在又拿出來銷售。如果是復刻，唱片封套上應該會有2025年字樣。


這二張黑膠20首曲子中，最早的是18世紀創作的，最晚的是20世紀創作的，內中有很多是我們耳熟能詳的曲子，不會陌生。這些曲子在維也納少年合唱團的演唱下，曲曲動聽，錄音也都有一定水準。總之這是應景音樂應景唱片，聖誕節時，很多人都需要找到這種聖誕歌曲來烘托氣氛，這就是每年聖誕節前，維也納少年合唱團的聖誕歌曲唱片都會出現的原因。


錄音地點在MuTh與 Kirche St. Leopold這二個地方。MuTh是「Musik und Theater」，是維也納少年合唱團主要演出場地，在2012年開幕。而Kirche St. Leopold就是一所教堂，維也納有幾處稱為Leopold的教堂，其中最有名的是著名建築師Otto Wagner在1904-1907年間所建的，它是歐洲第一座現代風格的教堂。合唱團在教堂中演唱，就是要藉助教堂的超長殘響，讓合唱聽起來更悠揚、更融合，聽起來有如仙樂。

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