「Fine and Mellow」是Pablo唱片晚期發行的唱片，也是Ella Fitzgerald（1917-1996）一張「眾星拱月」的專輯，因為除了Ella Fitzgerald之外，還動員了八位大咖來搭配。這八位大咖包括吉他Joe Pass、鋼琴Tommy Flanagan、小號Harry「Sweets」Edison與Clark Terry、薩克斯風Zoot Sims與Eddie「Lockjaw」 Davis、Bass手Ray Brown，以及鼓手Louie Bellson。這八位都是男性，包括Ella的前夫Ray Brown。
其實，這張唱片早在1974年1月8日就錄製完了，但一直放到1979年才由Pablo唱片發行，結果拿到1980年葛萊美最佳爵士樂演唱獎，是Ella在四年內的第二次獲獎。為何這張唱片放了五年才發行呢？我猜可能是Pablo唱片成立於1973年底，剛開始成立難免手忙腳亂，說不定錄好就忘了。另一個可能是Norman Granz刻意壓著等待適當時機才推出。
請注意看唱片封面有Jams With字樣，所謂Jams With就是Jams Session的意思，就是與許多人一起即興演出。這張唱片就是這樣，基本上就是這八位男性以Ella Fitzgerald為主的即興演出。不過說是即興，其實也都是唱當時已經存在的歌曲，像第一首「Fine and Mellow」其實就是Billie Holiday的著名作品，這張唱片特別將這首歌排在A面第一首，而且以它為專輯名稱，事實上就是跟Billie Holiday致敬，以1940、1950年代的爵士風格為之。
A面第一首「Fine and Mellow」Billie Holiday錄製過好幾次，她的唱功絕妙，聽起來讓人辛酸。不過Ella Fitzgerald在此唱得也不遜色，加上伴奏方式不同，也塑造出自己的風格。我覺得這首歌二位歌后都唱得很好，都值得聽。A面第二首「I'm Just a Lucky So-and-So」是Mack David與Duke Ellington的作品，Joe Pass的吉他在此真是絕配，增添了這首曲子的風味。
第三首「I Don't Stand a Ghost of a Chance with You」是Bing Crosby、Ned Washington與 Victor Young的作品。薩克斯風、吉他、Bass、鋼琴、小號輕輕的伴奏，Ella輕柔的唱著，真是迷人已極。第四首「Rockin' in Rhythm」是Harry Carney、Ellington與 Irving Mills的作品。一開始套鼓就打出火熱的節奏，馬上Ella快速的唱出，加上所有的伴奏樂器都以飛快的速度演出，真正符合這首歌的歌名。這首曲子可以聽出Ella唱功的厲害。
B面第一首「I'm in the Mood for Love」是Dorothy Fields與Jimmy McHugh的作品。前段只有Ella與Ray Brown的Bass出場，慢慢的鋼琴、吉他、小號才加入，愛的氣氛是美好的，是歡樂的，甚至可說是雀躍的，Ella詮釋得很好。第二首「Round Midnight」是Bernie Hanighen、 Thelonious Monk與 Cootie Williams的作品。一開始的鋼琴與Bass就點出午夜的寂寞氣氛，其他樂器也都奏出午夜寂靜的音符，而Ella 輕柔的唱著「Round Midnight」，那種似吟似唱的唱腔就像舞著一條柔軟的綢緞，歌曲的轉折讓人無法預見。
第三首「I Can't Give You Anything But Love」是Fields、 McHugh的作品。這首曲子就有大樂隊的風格，將聆聽者帶回1940、1950年的爵士世界。第四首「The Man I Love」是George Gershwin與Ira Gershwin的作品。這首歌是1924年的作品，歌詞內容應該是描述二十幾歲女性的心聲。而Ella當時已經五十幾歲臨老之境，還將這首曲子唱得浪漫已極，而且依照每段不同的歌詞轉換心境，可見其掌控歌詞意境之強。。最後一首「Polka Dots and Moonbeams」是Johnny Burke與 Jimmy Van Heusen的作品。描述鄉間露天舞會中，男主角與女主角在跳舞中相撞，月光灑在女主角印有圓點的洋裝上，剎那間，男主角情人眼裡出西施。Ella將歌詞中的情境唱得呼之欲出。
錄音效果有Pablo唱片一貫水準，也是老爵士樂唱片那種調調，聽Ella Fitzgerald的唱腔就是爽，喜歡的人不要錯過。Pablo唱片1979年初版，Analogue Productions 2025年復刻黑膠。Joy Audio有售。
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