Salena Jones(1938-),美國非裔爵樂女歌手,現在可能已經很少人記得她了,不過當年她在日本可說風靡一時。當時日本RCA唱片還特別邀請她到日本,為她製作了二張唱片,在1974年4月16日到19日四天中,於東京Sound Inn Studio(サウンドインスタジオ)錄製,演奏人員都在東京挑選,當時的錄音分為二張唱片「Alone and Together」與「This 'n' That」,在1974年與1975年發行。1978年她第一次受邀到日本演出,由於大受歡迎,日本JVC唱片為她錄製二張唱片,其中一張是1979年發行的「Stormy With Luv.」,另一張是1980年發行的「Ballad With Luv.」,二張分別在1979年與1980年錄製。。請注意那個Luv.後面有一個小點,其實這個字是Love的俏皮說法,所以這張專輯的名稱其實是「Ballad With Love」。
Salena Jones的本名是Joan Elizabeth Shaw,最早她是以Joan Shaw 的藝名行走於表演界,Salena Jones是她後來改的名字,那個Salena就是她仰慕的二位女歌手Sarah Vaughan 與 Lena Horne的合體。與許多非裔歌手一樣,她最早在教堂學唱歌,Joan Shaw早在1949年就錄製第一張唱片,那是與Paul「Hucklebuck」 Williams Orchestra合作的「He Knows How to Hucklebuck」,由Savoy唱片發行。同年10月9日,她與The Rubin Mitchell Trio合作在哈林區的Rockland Palace演出,1949年她才11歲,可見她的歌唱功力。Joan Shaw 15歲參加紐約哈林區Apollo Theater參加比賽,憑著一首「September Song」獲勝,也開始在當地俱樂部演出。此後她獲得許多演出機會,也跟許多著名藝人同台演出,還錄製許多唱片。她一生總共錄製超過40張唱片。
一直到1960年代,Joan Shaw雖然演出機會不斷,而且還錄製唱片,但還是無法擠身頭牌地位。1963年,她終於改名為Salena Jones。此後她遠渡大西洋到西班牙(1965)、英國(1966)演出,在倫敦著名的Ronnie Scott's Jazz Club長期駐唱。1965年她因為受不了美國的種族歧視,移居英國。此外她的演出足跡遍及南美、非洲、歐洲與亞洲。從1978年她首度到日本演出以後,每年她都來到日本,持續多年,受到歌迷的歡迎。
前述「Stormy With Luv.」錄音時間是1979年5月21-25日,錄音地點依然是Sound Inn Studio,不過統籌是日本JVC唱片。而「Ballad With Love」則是1980年7月2-8日,同樣在Sound Inn錄音室錄製的。經過這二張唱片的熱銷,使得Salena Jones的名氣在日本更日如日中天。
「Ballad With Luv.」的標題是情歌,內中收錄的10首曲子當然也是很抒情的,而且有七首是大家都很熟悉的。另外三首是為了這次錄音,特別請日本作曲、做詞者寫的。這三首分別是第一首「Did You Know」、第七首「My Everyday」與第九首「Fate Playing A Game」。
錄音效果有日本錄音的那種精確細緻乾淨特色,透明度很高,各種樂器與人聲的輪廓線條很清晰,沒有贅肉。錄音特色主要以凸顯主唱嗓音的魅力為主,弦樂群與其他樂器可說真的就是伴奏,不會搶戲。而腳踩大鼓的低頻噗噗聲也不會軟Q,反而是比較硬調剛性的。
比較特別的是,這張CD其實是香港風行唱片跟日本JVC購買版權,重新以MQA 176.4kHz復刻的CD,而且是鍍銀版。如果您有MQA解碼,就可以在顯示幕上看到176.4kHz取樣頻率字樣。還有,風行唱片已經跟台灣第六元素合作,在製作時加入第六元素的調聲小道具,讓音響效果更好。到底用上第六元素之後,聲音好上多少?老實說我不知道,因為無從比較,但是我相信會更好,否則風行唱片就不會跟第六元素合作了。
香港風行唱片2026年復刻CD,各大唱片行有售。