今年是2026年，剛好是「杜蘭多公主」首演100週年，Decca唱片推出這三張一套黑膠唱片，就是攀上這個名義。除了三張黑膠唱片之外，還有一張當年演出的海報，以及104頁精裝說明，最後以硬套封裝，既沈重又豪華。
拿到這套Zubin Mehta（1936-）指揮倫敦愛樂所演出的Giacomo Puccini普契尼(（1858-1924）「杜蘭多公主」，我的第一個疑惑是：為何不復刻成Pure Analogue版呢？因為包裝上清楚寫著，這三張一套黑膠唱片是以DSD來復刻的。意思是：類比母帶已經先轉成DSD格式保存，而這套黑膠唱片就是以DSD來復刻的。如果是以原始類比母帶復刻，那就是Pure Analogue版了。難道類比母帶已經損毀了嗎？Decca這套梅塔指揮的「杜蘭多公主」是名版，當年的音樂迷或音響迷早就人手一套，這麼多年來，這套唱片已經復刻成多種不同的光碟或黑膠版本，這次Decca以DSD復刻，到底是在唱什麼戲呢？
看到「Turandot」，還翻譯成「杜蘭多」公主，大部分老中可能會以為這是中國人寫的中國某個朝代的故事，其實這是想太多了。這個故事最早出現在1197年波斯（現在的伊朗）詩人Nizami Ganjavi(1141-1209)所著的「Haft Peykar」（七美圖）故事中，描述一位國王娶了來自不同地區的七位公主，其中第四位俄羅斯公主就以猜謎的方式來考驗求婚者，沒答對就得死。我們現在所看到的「Turandot」英文其實是由波斯語Turandokht的音譯，Turan是當時的波斯人對中亞的稱呼，dokht是女兒，這二個字合起來就是來自中亞的女兒。
時間來到1722年，法國東方學者François Pétis de la Croix(1653-1713)出版一套模仿「天方夜譚」的故事集「Les Mille et un Jours」。在這本書中，François Pétis de la Croix將這位俄羅斯公主改為中國公主，這段故事就這樣流傳下來。一直到1762年，義大利劇作家Carlo Gozzi(1720-1806)將這段故事改編為諷刺劇本「Turandotte」。1801年，德國席勒將這段故事改為德語話劇。
接下來普契尼要出場了，大約在1920年，普契尼與二位劇作家Giuseppe Adami(1878-1946)、Renato Simoni(1875-1952)在米蘭見面，Simoni聊到席勒改編的德國話劇，請普契尼看看。普契尼看過劇本之後大為讚賞，於是決定改為歌劇，並將故事背景設定在中國北京。普契尼有一位朋友是義大利駐中國外交官，家裡有一個音樂盒，內中就有「茉莉花」這段音樂，普契尼於是以這段旋律為主幹，寫出老中非常喜歡的「杜蘭多公主」歌劇。
可惜，普契尼從1920年開始動筆寫，一直寫到1924年，發現自己罹患咽喉癌，所以他只寫到第三幕柳兒為了愛情自殺的場景，剩下的歌劇普契尼只留下36頁草稿就在布魯塞爾過世了。普契尼死後，指揮家托斯卡尼尼委託一位年輕作曲家Franco Alfano（1875-1954，普契尼的好友，1924年他已經是著名的歌劇作曲家），花了六個月的時間完成了全齣歌劇。
1926年4月25日，托斯卡尼尼在米蘭史卡拉歌劇院指揮「杜蘭多公主」首演，當歌劇進行到第三幕柳兒自殺時，托斯卡尼尼放下指揮棒，轉身面對觀眾，說到「Qui finisce l'opera, perché a questo punto il Maestro è morto」（就在此處，大師放下了他的筆）。首演就演出到此，第二天才演出完整個歌劇。不過，托斯卡尼尼對於Franco Alfano的結尾版本並不滿意，他對這段音樂作了修訂，並且稱為Alfano II版，這套Dacca以及其他公司的錄音大多採用這個版本。
在這套唱片中，杜蘭多公主由Joan Sutherland（1926-2010）飾唱，Calaf王子由Luciano Pavarotti(1935-2007)飾唱，柳兒由Montserrat Caballé(1933-2018)飾唱，Calaf的父親Timur由Nicolai Ghiaurov(1929-2004)飾唱，其他角色也都是一時之選。在錄製這套唱片之前，帕華洛帝與蘇沙蘭已經合作過數次，包括貝里尼的「Beatrice di Tenda」（帕華洛帝第一部完整歌劇錄音）、唐尼采第的「聯隊之花」、「愛情靈藥」、「Lucia di Lammermoor」，威爾第的「弄臣」。不過在此之前，帕華洛帝與蘇沙蘭都沒跟卡芭葉合作過。二位歌劇天后更是在「杜蘭多公主」之後，又過了十幾年，才又再度合作錄製「諾瑪」，所以這套「杜蘭多公主」彌足珍貴。
錄音時間1972年8月10、14、19、22日。錄音地點倫敦Kingsway Hall。錄音師Kenneth Wilkinson、James Lock、Peter Van Biene。在Decca的廣告中，說明這是由24/192數位母帶復刻的，但是在唱片包裝上卻寫著以DSD母帶復刻，到底何者才是正確的？此外，廣告中有說到這是由Abbey Road Studios的Miles Showell以半速刻片復刻的，但是唱片封套也沒寫。此外廣告上還寫「這是自1974年以來首度黑膠復刻」。但是我印象中好像有聽過數位復刻黑膠版？難道我是聽太多搞混了嗎？
非常棒的歌劇錄音，此生應該擁有一套，不論是什麼版本。Decca 2026年復刻三張黑膠，環球音樂總經銷。
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