Billy Cobham的「Spectrum」，Fusion Jazz的精彩之作，但不一定人人喜歡

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Billy Cobham（1944-）是爵樂界偉大的鼓手，他很早就將搖滾樂的雙大鼓帶入爵樂界，而且由於他是左撇子，所以並不以雙手交叉方式來打Hi-Hat，打鼓的靈活度很高。有他在，往往鼓手會從配角變成主角，他的這張「Spectrum」專輯在1973年發行，奠定他Fusion的地位。





Billy Cobham出生在巴拿馬，3歲隨家庭移民到美國紐約布魯克林，父親平日在醫院上班，當統計員，週末也彈鋼琴。Billy Cobham 4歲就開始學打鼓，15歲被紐約藝術音樂高中錄取，收到人生第一套爵士鼓做為禮物。Billy Cobham1965年入伍從軍，在軍樂隊中擔任打擊樂手，三年後退伍，加入Horace Silver五重奏，也成為Atlantic唱片的鼓手，參與錄音，後來又成為CTI與KUDU唱片的鼓手。





Billy Cobham後來加入爵士搖滾樂團Dreams，團員包括Michael Brecker、 Randy Brecker、 Barry Rogers、與John Abercrombie。接著又有機會與Miles Davis一起錄音，慢慢建立起Jazz Fusion風格。1971年，他與吉他手John McLaughlin 合創 Mahavishnu Orchestra，在各地巡迴。從1971年到1973年，他錄製了「The Inner Mounting Flame 」(1971)以及「 Birds of Fire 」(1973)二張錄音室專輯，此外還有一張現場演出「Between Nothingness & Eternity」 (1973)。


1973年，Billy Cobham也發行他第一張個人專輯「Spectrum」，這張專輯獲得告示牌爵士樂第一名，而且在200強中排名26。其後，Billy Cobham開始使用Al Duffy為他訂製的玻璃纖維鼓腔小鼓，後來又採用Fibes Drums的透明壓克力鼓腔，並且加大編制，包括二個大鼓、一個小鼓、三種共6個不同的中鼓，二個Gong Drum、一個Hi Hit、5個cymbal，還有一個36吋直徑掛鑼。

這麼多打擊樂器圍繞著他，讓他打起鼓來簡直就是使盡洪荒之力。總之看他打鼓視覺效果非常精彩。他的鼓組與鼓技也影響了很多後進。從1973年這張「Spectrum」開始，Billy Cobham錄製了46張個人專輯，至於為他人跨刀者更是數不清。


「Spectrum」是跟Atlantic唱片簽約的，錄製於1973年5月14-16日，錄音地點是Atlantic唱片的Electric Lady Studios，這間錄音室位於紐約市的Greenwich Village，是Jimi Hendrix在1968年委託建築師John Storyk與音響工程師Eddie Kramer設計建造的，在1970年完成使用。不過Jimi Hendrix只用過10個星期就過世了，後來這間錄音室成了許多著名搖滾大咖的錄音場所，包括Led Zeppelin、Stevie Wonder與David Bowie等。
21世紀以後John Mayer、U2、Taylor Swift、Lady Gaga與Zach Bryan也都曾在這裡錄音。

錄音師Ken Scott回憶說，為Billy Cobham錄音時他跟錄製其他鼓手的技術一樣，只是要用更多麥克風。中鼓用多姿Neumann U67，腳踩大鼓用錄音室的D20或RE20，小鼓用Neumann KM54或KM56，高於頭部的鈸用STC 4038或Beyer M160鋁帶麥克風。為了不讓小鼓共振，錄音時Billy Cobham乾脆將他的錢包放在鼓皮上。


參與錄音的Bass手Leland Sklar回憶說，每首曲子大概都只錄製一、二次而已就成功了。鋼琴手Jan Hammer也回憶說這張專輯中的曲子都是在現場完成的，之後沒有經過任何剪輯與修補。在錄製B面「Taurian Matador」那首曲子時，主奏吉他手手Tommy Bolin（1975-76年曾經是Deep Purple的吉他手）的吉他E弦彈斷了（大約在1;45處），不過他仍繼續演奏錄音，沒有停下來。

比較特別的是，在D面，「Snoopy’s Search」一開始就在音場深度不知道敲打什麼？接下來才是音樂。這段音樂分二段，後半段是「Red Baron」，這段音樂以套鼓與電子琴為主，算是整張唱片中很「溫柔」的演奏。除了上述樂手之外，這張唱片還有其他樂器參與錄音，包括長笛、薩克斯風、柔音號、小號、Moog電子合成器等等，很是熱鬧。


這二張一套黑膠唱片是45轉，每首曲子都不長，好像屁股沒坐熱又要起身換面了。乍聽音樂，您會懷疑這是爵士樂？因為根本就是搖滾樂啊！其實Jazz Fusion本來就是爵士樂與搖滾樂的混合，而所謂「爵士樂」並非您熟悉的標準爵士，而是說它的即興演奏風格。所以，如果您怕吵，最好不要買這張唱片。假若您在練鼓，這張唱片是經典。至於想要聽優美旋律者，您就忘了這張唱片吧！Atlantic唱片1973年初版，Analogue Productions 2025年復刻45轉黑膠。Joy Audio有售。