Acurus Muse：音樂魅力度與聲音正確性兼備的16聲道處理前級

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很多玩家總以為二聲道音響器材就是為了聽音樂、多聲道製品就是為了家庭劇院環繞音效，但我認為這樣的想法早就過時了，現在串流盛行，音樂內容已經不是那麼單一（來自於CD或黑膠唱片），在家中就能欣賞串流音樂影片，因此已經有部分二聲道綜合擴大機開始配備HDMI端子。反過來說，也有「把聽音樂作為多聲道系統主要用途」的成功例子：士林曹醫師早在二、三十年前就這麼做，別人裝多聲道是為了家庭「電影院」，他則是以播放日本衛星古典音樂節目為主，目的是營造出坐在音樂廳之中的沉浸感。多聲道器材能否適用於欣賞音樂，我個人認為基本條件只有「音質能否滿足欣賞音樂的需求」而已，本篇我就要為您介紹具備這項條件的多聲道製品「Acurus Muse」16聲道處理前級。

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3 G2 e: B) i; r$ q: m/ i可自由定義16聲道輸出
Acurus Muse是目前極為少數「made in USA」的多聲道器材之一，原廠對製作水準很有信心、給五年保固並且持續提供升級版本（以韌體升級為主）。在機能性方面，我認為MUSE有兩項異於常機的特性：第一是「聲道數多、喇叭配置方式更有彈性」，目前日系旗艦級多聲道器材多為11.2聲道，Acurus Muse最多可以輸出16聲道，可由玩家或專業店家依照實際聆聽空間評估規劃喇叭配置方式，例如採取9.1.6聲道（裝一支超低音喇叭）或7.3.6聲道（裝三支超低音喇叭）。


▲Acurus Muse有16聲道平衡輸出，其中12聲道是標準的XLR端子、另外四個次要聲道是從aux out的DB9端子（9 pin）作平衡輸出。
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Acurus Muse另一項設計特色是「單純」：多數環繞解碼前級或環繞擴大機都會配備無線網卡、具備連網播放音樂檔案與音樂串流的能力，MUSE卻沒有這項功能，它配備的網路端子僅用於控制，我想Acurus應該還是想專注在自己擅長的事物吧。在系統設定方面，一般多聲道器材的GUI都是透過電視顯示，MUSE則是在面板配備5吋觸控銀幕，設定操作更為直接簡便。
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13枚32bit Stereo DAC晶片
接下來為您簡述電路結構。MUSE的數位輸入介面與DSP採取可更換設計，因此若有必要MUSE可作「硬體升級」以對應新規格。而與多聲道前級的聲音表現關連性最高的部分是數類轉換電路，目前絕大多數機種都是使用1至2枚「8聲道DAC晶片」做數類轉換；少數頂級機種則會使用Stereo或4聲道DAC晶片，研發人員會採取這種作法其實就已經有注重音樂表現「把環繞擴大機視為多聲道Hi-Fi擴大機」的企圖，所以刻意讓它們數類轉換電路的製作更接近二聲道數位訊源（例如串流播放機、USB DAC與CD唱盤），以多組二聲道數類轉換電路架構組成多聲道當然很高級，正常來說都是旗艦機的特別待遇。

8 R; Z7 i$ g7 F1 a, W/ b: AAcurus Muse的作法更不尋常：它的數類轉換電路一共使用了13枚高階32位元Stereo DAC晶片Burr-Brown PCM1795，此DAC具有低失真與高動態特性，但是13枚PCM1795總共有26個聲道，目前MUSE有16聲道，DAC總計多了10個聲道會不會太誇張？我推測採取這樣的配置，極有可能是其中的10個主要聲道是「每聲道使用1枚PCM1795」，採取「Mono Mode」讓動態範圍增加3dB，另一方面各聲道獨立DAC還可以減少串音、提高聲道之間的分離度，我看20多年的音響電路，到目前為止我還想不到有哪一部環繞解碼前級或環繞擴大機像Muse考究到「一個聲道用一枚DAC晶片」的程度，至於MUSE次要的6個聲道仍是兩兩共用一枚PCM1795（採取典型的Stereo模式）。


▲Acurus Muse可透過智慧手機的網頁瀏覽器作IP控制，可控制音量、選擇Sound Mode、還可進行多聲道系統各項設定與調整。

開放使用第三方軟體測試校正
8 H2 M3 v1 @1 ^內行玩家很明白：空間處理最棘手的部分永遠是低頻（一般吸音材料沒有吸收低音的效果），與空間長寬高相關的Room Mode問題不可能只靠喇叭擺位解決。相對於多數二聲道前級，Acurus Muse除了聲道數多、有低頻管理能力（能做各聲道與超低音喇叭之間的分頻），最大的優勢在於能夠實地測試空間響應作數位空間響應校正（DRC），讓Room Mode造成低頻響應的峰與谷都能獲得校正補償。通常在國外聲道數大於或等於13.1聲道的器材都會用在於「訂製安裝」、由專業工作者進行系統安裝設定，MUSE就是這類製品，而且Acurus想到既然是專業者動手、他們就該把MUSE做得更開放、更符合專業需求：一般多聲道擴大機都只能採取一種原廠既定的自動測試設定，而MUSE卻開放可以使用第三方的軟體進行測試作等化校正，例如我習慣用的REW就能以測試結果作為依據，設定目標、計算Filter，而MUSE每個聲道可手動設定五組PEQ（個別調整頻率、Q值與增益）。
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保有喇叭的聲音風格、讓低頻響應更正確
開放調校的設計讓用家與專業者更能貫徹自己的思想，元亨的負責人鄭元中先生就表示，他會先把重點先放在音響空間的處理，控制初期反射音與殘響，使音響系統的響應更容易趨於均衡狀態，然後在儀器量測的輔助下進行左右聲道與超低音喇叭的擺位。他認為玩家會選何種喇叭、就是因為喜歡它的聲音個性，因此他也可以保留喇叭聲音特質的原貌，以MUSE DRC進行調校的重點是面對上述棘手的Room Mode問題，這次他就是讓左右聲道喇叭維持原有的音色，超低音喇叭分頻點訂在80Hz，而使PEQ作等化調整只在120Hz以下動手、以此解決低頻駐波造成的轟鳴。
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▲Acurus Muse配備5吋觸控螢幕、可直接點選進行設定。


▲本圖是聲道設定頁面，左、中、右依序是基層、超低音與上方喇叭的聲道數設定，這是7.2.2聲道的狀況。

$ P9 l# ?0 N$ _" d0 S4 hAcurus出品的調校工具ASPEQT
1 o/ h2 W: ]& y8 e. ^" nMUSE除了可以使用第三方測試軟體之外，最正規的用法是使用Acurus出品的ASPEQT自動喇叭參數與等化工具，這套測試系統配備四支精準的麥克風與腳架、麥克風連接盒以及聲學分析電腦，要求精準測量當然要付出代價，光是在美國買一套ASPEQT就要花台幣七萬元以上，Acurus不是要用家買單、而是要讓業者購買使用，也許對多聲道比較熟悉的玩家認為像大多數環繞擴大機自動音場測試都是內建、測試麥克風也是送的，憑什麼Acurus作聲學校正還要花錢？但我認為「沒有準確的測試就不可能有正確的調校」，一般使用贈品麥克風作自動音場校正、我認為最糟糕（失準）的部分是低頻，不要說低頻響應測得不準、就連設定超低音分頻點與超低音喇叭距離也經常出錯，我們真的不用妄想低頻校正能很到位。ASPEQT則是在聆聽座位區前後的左右兩方同時架四支麥克風進行測量，分析空間中的喇叭配置，以實測數據為本，計算各聲道的延遲時間（使各聲道喇叭發聲同時到達聆聽位置）、電平（各聲道聲音大小的比例）、相位以及PEQ的參數，最後從聲學分析電腦把測量計算的所有參數導入MUSE執行。


▲這是Acurus出品的多聲道系統測試調校工具ASPEQT（automatic speaker parameter and equalization tool）。

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7 I. m5 z  ^( Y) ^  |- K▲ASPEQT的測試要在座位區的左前、右前、左後、右後各架設一支麥克風，ASPEQT配備的四支麥克風就是我自己常用的miniDSP UMIK-1。

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▲ASPEQT配備的麥克風連接盒可以同時連接四支麥克風，將麥克風量測的結果傳到專用電腦。
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▲ASPEQT的核心是以Azulle Access Plus（mini PC）作為聲學電腦，將麥克風的測試結果進行分析計算，最後把空間響應校正數據傳給Muse執行。

高解析度的低音
0 v5 C' R$ h8 F6 Z8 O本篇的試聽工作是在元亨的視聽室進行，這裡原本就裝設了多聲道喇叭、銀幕與4K投影機，這次測試的系統共計7.2.2聲道，左右聲道使用Vienna Acoustics Beethoven Concert Grand Reference落地喇叭，以兩部Acurus M8（8聲道後級）驅動各聲道喇叭，超低音喇叭則有Aurea 18（被動式，以QSC PLD4.3後級驅動）以及EARTHQUAKE Supernova MKVI-12Piano（主動式）。
我先聽二聲道音樂檔案、試聽之初先比較2.1與Direct模式，其中有超低音喇叭發聲的2.1模式在低頻下段與極低頻有更大的餘裕，並且完全聽不出任何超低音喇叭與左右聲道喇叭銜接的破綻（包括速度、能量與頻率），因此我很快就選定以2.1作為聆聽音樂的主要模式。在低頻表現方面，我認為Muse有一項難得的特質「厚實低沉而清爽」，這不只因為此處超低音喇叭的輸出游刃有餘，重要的是Muse以PEQ去化了駐波、使低頻響應更為平坦，鄭先生的調整非常「正規」、沒有在低頻量感加油添醋，並且Muse能設定延遲時間校正左右聲道與超低音喇叭之間的時間差，以上條件加總，我想任何玩家都能感覺到這裡非常清晰、速度極快、衝擊力強、能明確聽出極低頻音高與豐富層次「高解析度的低音」。
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▲本次測試過程在元亨視聽室進行，左右聲道使用Vienna Acoustics Beethoven Concert Grand Reference落地喇叭、與座位的夾角超過50度，音場寬廣且音像定位明確。

自然呈現豐富的細節與層次
: V! I4 J$ L) _7 y/ s在音質方面，我認為Muse若不採取多聲道模式放音、會讓玩家們很難只從聽感認出它是一部多聲道器材，事實上它的音質並不亞於價格相近的二聲道前級，聲音寫實而有親和力、音色略傾向於暖色調，中頻豐富而綿密、人聲顯得有血有肉，高音甜潤柔順、帶著自然的光澤感。通常像這類柔順的聲音會讓人覺得有黏滯性、解析度略有不足，但Muse卻表現得十分流暢、能夠從聽覺感受到清晰的畫面感與音場深度，以寂靜的背景讓微小成分自然浮現，相當細膩地表現樂器音色與人聲嗓音的「質地」而非凸顯「銳利度」，我喜歡它這種自然展現出高解析度的方式，能夠讓用家細細品味、感受音樂的醇美韻味。
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% a& @: ]7 J$ O▲在這次試聽的系統，80Hz以下是以超低音喇叭發聲，鄭先生特別仔細測試120Hz以下頻段的響應，並採取手動設定調校PEQ。這種「有憑有據的調聲」多數音響玩家沒練過，這是音響從業人員分析、解決問題的專業技能。
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進入音樂現場的聽感
我在聆聽工作的後段採取多聲道方式聆聽，在二聲道音樂軟體播放狀態下，Muse只要採取「auto」模式就能讓所有聲道喇叭同時發聲，主要樂器與人聲依然在前場，上方與後方音場則是自然發出「空間的聲響」，整體能帶給聆聽者進入音樂現場的感受。然而和上述「二聲道上轉多聲道」的狀況相較，直接播放多聲道音樂軟體（藍光音樂片）的臨場感會更為強烈：能更明確感受到音像的定位、形體與重量，以濃密、龐大聲音資訊量構成的三度空間包圍感，愈是演出人數眾多，愈能感受到聲音條理分明、和諧而複雜的聲響，我想只要是經常聽音樂會的玩家應該會認同，這種以多聲道表現音樂的方式比二聲道音響系統更接近音樂現場的聽感，更何況還是有聲有影、看得到音樂現場。
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4 o' ~# U- B! i價格魅力度真高
但是我在這裡也要告訴大家一個很現實的問題：多聲道系統的規劃設計一切都要講究規範（例如空間處理與各聲道喇叭所在方位）以及精準的調校，要只作家庭電影院相對容易，想讓家庭電影院能瞬間變身成音樂現場則相對困難，這需要更高的音質、更正確的響應，能夠把「一大堆喇叭」整合成「一個音樂空間」，我認為Acurus Muse充分具備這些條件，而且以它的音質等級、更多的聲道數與「美國製造」這些條件評估，我認為它的價格魅力度真高！當然我也必須老實說：要能夠充分駕馭Acurus Muse、搞定音響空間還真要有一定的功力，我想Acurus Muse的特殊設計應該已經明白告訴玩家：讓專業的來吧！
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5 t2 ^; V2 {7 C) i6 S% K8 \; P▲本篇試聽的系統以Acurus Muse 16聲道處理前級與兩部同廠的8聲道後級M8組成，M8是採取D類放大、每聲道額定出功率為200瓦。

Acurus Muse規格：

• 產品類型：16聲道處理前級
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• 內建功能：多聲道解碼、數類轉換、低頻管理、聲道間時間差與頻率響應校正
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• 數位輸入端子：Toslink×2、Coax(RCA)×2、HDMI×8
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• 數位輸出端子：Toslink×1、Coax(RCA)×1、HDMI×1
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• 多聲道類比輸出：XLR×12、CAB-20 bal. XLR×4
  
• 頻率響應：20至20kHz±0.1 dB
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• 訊噪比：>110 dB（A加權）
  
• 總諧波失真：<0.02%（20至20kHz）
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• 外觀尺寸（WHD）：432×89×381mm
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• 重量：10.4公斤
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