多朋友剛踏入音響圈,新購買一套音響系統的時候,第一個會容易感到困惑的疑問,就是訊號線應該怎麼選?應該使用RCA訊號線好,還是XLR平衡訊號線?這兩者之間,在設計層面上,又有著哪些優點,以及缺點?聲音特質又有哪些不一樣?今天的文章,我們就一起來討論這個問題。 : Y `6 S* `% n% ?9 P3 ^7 a
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RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
8 v; U/ H" a4 x/ v5 o. q/ d▲RCA訊號線是市場上最常見,也最通俗的線材。好處是線材品牌選擇多,定價實惠,通用度最廣,圖中是Nordost的Blue Heaven RCA訊號線。
- |5 P e/ I' KRCA訊號線 首先,當我們購入一套音響系統,在連接訊源跟擴大機兩端時,一定會使用訊號線,最常見的就是RCA。從最一般我們常見的紅白線,再到音響品牌推出導體、屏蔽更為講究的發燒訊號線,都可以看見RCA訊號線的身影。它一共兩條線,可分別獨立傳送音樂訊號的左右聲道,並交由末端擴大機,進行後續的訊號放大。而在訊號線前方使用的端子頭,就是我們俗稱的RCA端子。
; c2 R2 _" U8 t: i) f: U4 E$ l1 r從音響市場的佔有率來看,RCA端子頭無疑是最常見,也最普遍的一款,但常見並不代表它是最好。反而,如果你從RCA端子頭設計的根本面切入,你會發現RCA端子頭它存在著某些先天上的設計缺陷,而導致RCA訊號線的聲音表現能力,普遍不如XLR平衡訊號線的原因。 $ C2 b8 V3 E" A
RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
" e% I/ c9 Y& k▲一般我們在連接早期電視,最常見的紅白黃訊號線也是採用RCA端子頭。 a6 N6 t: X% Y5 j, p* B
* x' B; r8 {" z6 J* _) }$ \5 B8 R0 H從RCA端子頭的設計結構來看,您會看見端子頭中央有一個彷彿火柴棒的突出金屬物,這是用來傳送訊號裡的正極。而內含在裡面的那一圈金屬環,則是傳送訊號裡的負極。但由於這個金屬接觸圈,每家製作出的精良程度不一,因此無法做到絕對「真圓」的狀態。也就是說,當你將RCA端子的公母頭接點,放大100倍來觀察,會發現它公母頭金屬接觸面,並不是一整片貼緊的,而是存在著某些間隙。而這個間隙,就會產生渦流、跳火等問題,同時也會因為接觸不良的關係,而產生容抗等問題。
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RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
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▲Puresonic有推出一系列針對端子頭結構做優化的RCA端子,其目的都是為了提升更好的訊號傳遞效率,降低耗損。
* _7 M0 x, e [' p. G2 jRCA端子頭的另一個問題,就是RCA端子內部的用料一般都不是純銅,而是合金銅,這些合金銅的導電率普遍都比較差。而一般廠商會為了要讓產品賣相好,又會選擇在合金銅外側另外鍍金。鍍金端子的好處是外觀看起來漂亮,但缺點在於,將合金銅另外鍍金,等於又會再次影響到電流的傳導,這些都不利於訊號傳送。
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RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
% K3 w5 n* d! h& D4 z! ]; k▲由於RCA內部那一圈傳遞訊號負極的金屬環無法做到絕對真圓的狀態,市面上不少廠商推出改良款,例如Puresonic就以兩個半月型來取代原本的一圈結構。 & N) }7 F6 m( o# j8 H' G
有鑑於以上問題,我們可以瞭解,RCA端子頭在先天上並不是一個最理想的結構,也因此有很多音響廠商,例如WBT,或者Puresonic;他們會針對RCA的端子頭結構進行優化,包括把原本一圈的負端金屬環,做成「一點負端」,或者以兩個半月型的金屬片來做取代。又或者會推出純銅鍍金,甚至是純銀的RCA端子,使得端子頭的導電率可以進一步提高,以上都是音響廠商針對傳統RCA端子頭所提出的改善方案。
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RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
j; t" s" g5 w& |▲來自日本的Furutech也有推出高檔的RCA端子頭,圖中的FT-111一共推出兩種版本,一種是將中央正極金屬棒採用一體成形的鍍銠處理,另一種則是採用鍍24K金,中央則統一用純銅。兩者的外殼都採用不感磁的不銹鋼打造,可抵擋干擾。+ C" f8 Q0 U# K% n) O) a$ B
' j' S* e4 j5 ^$ N4 g, k6 oXLR平衡訊號線 反觀XLR平衡端子。首先,它訊號的正極以及負極,都是走獨立的Pin點。全部三個點,一個正、一個負,一個是地。因此沒有傳統RCA端子公插與母插之間接觸點不良的問題。
; R' S1 F5 k; \5 g* }再來,平衡訊號線在進行訊號傳送時,它的正極與負極都有各自相同的訊號,最後在合併時會將正負極的雜訊一併抵銷。因此XLR平衡訊號線的抗雜訊能力較好,同時在長距離傳送下,訊號也較不容易有耗損。這也是為什麼很多錄音室的專業設備,都採用XLR平衡端子,因為一般錄音師在錄音時,需要拉線的距離會比較長。 8 I1 t( z6 H7 {; I* R. R) V1 T; _5 K
RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
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▲XLR平衡端子本身在結構設計上更為合理,以端子頭的獨立三個Pin點,來傳送正極、負極,以及接地訊號,因此沒有接觸不良的問題。圖中為Nordost製品。
K$ |5 S$ n2 Z! T2 w但XLR平衡端子也不是完美設計。雖然它沒有RCA端子接觸點真圓度不足的問題,但它依然會受到線身內部的銲錫成分而影響聲音品質,同時還包括焊接的技術,導體與端子接觸表面的黏著程度等細節。如果一條出色的訊號線,無法在這些小細節上做到最完善的用心,即便線身內部的導體結構用料多紮實,屏蔽、絕緣做到多麼盡善盡美,其最終的聲音表現,都會如同被掐住喉嚨一樣,功虧一簣。另外就是,要將XLR平衡端子發揮它最大的聲音優勢,你的數位訊源,以及擴大機,最好也必須採用全平衡線路設計。這樣與平衡訊號線搭配在一起,才可以讓訊號平衡放大的效果發揮到最強。
% c' b# Z/ H& R; ]1 @) n8 f6 T$ q因此有時候您會發現購買的音響器材,背板並沒有提供XLR平衡端子。這除了有一半是預算上的考量,另一半很大的原因是因為器材本身內部就不是採用平衡線路設計。當然還有另一種情況,就是器材本身沒有採用平衡線路架構,但卻為了要讓產品賣像更好,而加入了XLR平衡端子,這樣的作法其實都無法真正表現出XLR平衡訊號線的優勢。
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RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
( L. e) K8 K5 i# N$ d3 C2 J7 ^▲單純就設計結構來看,XLR平衡端子是優越於RCA端子。而且若以同系列的線材相比,XLR平衡端子也還有低耗損,降低雜訊的效果,同時線身內部的結構配置也更為講究。
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RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
: y+ V3 A8 f. {▲要將XLR平衡端子的優勢發揮到最強,音響器材本身內部最好要使用全平衡線路設計,例如Gryphon就是信奉於平衡線路的音響品牌之一。
" g/ L- z6 { M, U+ ]& C$ HXLR vs RCA聲音特性 因為RCA訊號線跟XLR訊號線,本身在設計結構有明顯差異,而這也很自然的造就了不同的聲音特性。例如你常會聽音響迷說,XLR訊號線的聲音聽起來動態強,音場表現開闊;音質聽起來比較飽滿,音樂背景比較寧靜,聽見的音樂細節也會豐富一點,在營造古典音樂的大場面時,會比較有優勢。
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RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
. G" ^) Z7 E, X▲對比於XLR平衡端子的開闊音場與高動態表現,RCA訊號線聽起來則善於表現室內樂的細膩與柔美,線材的品牌選擇也較多。 * L6 f7 P6 _; i! C1 M
反觀RCA訊號線,就是聲音聽起來細膩一點,音色相對柔美,解析力沒那麼強;在聆聽小品音樂,如鋼琴、小提琴,以及吉它,聽見的音色會更溫潤一點,普遍音樂性會比較好,同時也比較耐聽。像是個人目前使用的Cardas Parsec RCA訊號線,就屬於這種類型,拿它搭配Fcoal Electra 1007Be,它適度收斂了Focal高頻段的聲音能量,讓音質顯得更為甜潤。當然以上的RCA以及XLR訊號線的聲音個性分析,都僅是一個大方向給音響迷做參考。購買線材時,靠著先作功課,並實際去現場試聽,才是最準確的。 ( B0 S6 ]1 ^- o. c
RCA訊號線、XLR平衡訊號線,哪個好?
1 l9 z% O4 I y( Y▲來自美國的Cardas,向來是經濟實惠的代表品牌,Parsec RCA訊號線聽起來有著醇厚溫潤的音質,詮釋古典以及爵士音樂時,特別適合。
9 b5 V2 n/ K1 M3 ]3 a+ b5 `不過,無論你是要使用RCA還是XLR平衡訊號線,我認為兩者只要能與自家音響系統,調配出平衡美聲,都不是問題。個人認為最不衛生的作法,就是你的音響器材僅能支援RCA端子,而你還另外跑去買一個轉接頭,將RCA轉為XLR平衡端子之用。這樣做不僅無法完整發揮XLR平衡訊號線的優勢,還會因為訊號傳遞時,中間多了一層轉換而導致耗損。因此除非是極少數的情況下,必須使用轉接環不可,不然個人還是推薦就老老實實用RCA訊號線,會來得妥當許多。 |