Miklós Rózsa(1907-1995)的「小提琴協奏曲」與Arthur Benjamin (1893-1960) 的「Romantic Fantasy」這二首曲子是比較罕見的作品,甚至他們二位的知名度也不是每位唱片迷都知道的。可是,海飛茲竟然也錄製了唱片。為什麼?其實,這二位作曲家在他們那個年代也是赫赫有名的,Miklós Rózsa跟Korngold一樣,是好萊塢著名的美籍匈牙利裔作曲家;而Arthur Benjamin則是在英國為西區考克的電影寫配樂。二人都是古典音樂與電影音樂雙棲的作曲家,所以這二首作品才會放在同一張唱片中。
此外,Miklós Rózsa的這首小提琴協奏曲是海飛茲委託創作的;而Arthur Benjamin這首「Romantic Fantasy」是為小提琴、中提琴與樂團而寫,原本是為中提琴家William Primrose與小提琴家William Reed所寫,海飛茲與中提家William Primrose本來就是長期搭檔,加上海飛茲又是住在洛杉磯,與好萊塢有長期關係,所以,這張唱片就成形了。
喜歡看1940-1960年代好萊塢電影的影迷就會知道Miklós Rózsa這位作曲家,因為他寫了超過100部的電影配樂,其中不乏名片,例如「賓漢」、「萬夫莫敵」(Quo Vadis)與「萬世英雄」(El Cid)等;西區考克的「意亂情迷」(Spellbound)配樂也是他寫的。
早在1928-1929年,Rózsa就在萊比錫完成他的第一首小提琴協奏曲,不過並未列入正式作品中。1933年,就以「Orchestral Theme, Variations, and Finale」 (Op. 13)在歐洲崛起。Miklós Rózsa最早在英國為電影寫配樂,後來因為戰爭,就從英國搬到好萊塢,繼續從事電影配樂。他從1940年代就住在加州,是南加大的音樂教授,也是好萊塢的電影配樂大咖,更是嚴肅古典音樂的作曲家。而第二首小提琴協奏曲就是這張唱片中這首(也是正式的唯一一首),是透過海飛茲多年的鋼琴伴奏Emanuel Bay牽線的,海飛茲鼓勵Rózsa再寫一首小提琴協奏曲,後者就在義大利Rapallo,花了六個星期完成這首作品,並題獻給海飛茲,時間在1953年。
作品完成之後的18個月,海飛茲與Rózsa經常聚在一起討論這首曲子,Rózsa說他很幸運,能夠跟海飛茲一起討論這首作品,就好像當年貝多芬有Schuppanzigh、孟德爾頌有David、布拉姆斯有姚阿幸的幫助一般。Ignaz Schuppanzigh(1776-1830)是貝多芬的小提琴老師兼好友,也是Schuppanzigh Quartet的團長,在貝多芬創作小提琴協奏曲時,給予很多的幫助。不過貝多芬這首曲子並非題獻給他,而是給維也納劇院小提琴首席Franz Clement。
而孟德爾頌的小提琴協奏曲在寫作時,受到從小在一起的好友Ferdinand David(1810–1873)很多指導,孟德爾頌接掌萊比錫布商大廈管弦樂團時,就聘請他擔任小提琴首席,後來也在萊比錫音樂院任教。這首曲子二人琢磨了6年,後來首演也是David擔任。至於姚阿幸與布拉姆斯小提琴協奏曲的關係,大家都知道,就不再贅述了。
Arthur Benjamin生於澳洲雪梨,3歲全家遷往布里斯本,6歲就開始上台演奏,3年後才開始接受正規古典音樂教育。1911年獲得獎學金前往倫敦皇家音樂院就讀。1914年他加入軍隊,1917年轉入空軍,戰爭期間曾被擊落俘虜,被德軍關在柏林附近的Ruhleben。在獄裡他結識作曲家Edgar Bainton,後者後來成為New South Wales State Conservatorium of Music院長。1919年,Arthur Benjamin回到澳洲,在上述音樂院擔任鋼琴教授,不過在1921年他又回到英國,在皇家音樂院任教。擔任教授13年間,教過許多後來成名的音樂家,包括Benjamin Britten。後者的作品「Holiday Diary suite for solo piano」就是題獻給Arthur Benjamin的。
Arthur Benjamin後來在加拿大溫哥華住過一段時間,1941-1946年間,他被任命為新成立的交響樂團指揮,在短短幾年期間,他「首演」了幾百首作品,成為加拿大重要的音樂推手。這段期間,他還成為美國奧瑞岡州波特蘭市Reed College擔任音樂教授。
Arthur Benjamin的「「Romantic Fantasy」完成於1937年,可惜當時William Primrose已經搬到美國,加入托斯卡尼尼指揮的NBC交響樂團,擔任中提琴副首席。因此在1938年首演時,由作曲家親自指揮,小提琴由Eda Kersey擔任,中提琴由Bernard Shore擔任。雖然William Primrose錯過首演,但他念念不忘這首作品,後來就推薦給他的搭檔海飛茲,所以才會有這張唱片的錄音。
雖然這二首作品被放在同一張唱片上,但錄音時間與樂團都不一樣。Miklós Rózsa那首是Walter Hendl指揮達拉斯交響樂團,錄音時間是1956年3月27日。而Arthur Benjamin的「Romantic Fantasy」是Izler Solomon指揮RCA Victor管弦樂團,錄音時間是1956年10月1日。10月2日就錄製了那張莫札特的「Sinfonia Concertante K.364。指揮、樂團、中提琴手都與10月1日相同。
當年這二張唱片是分別發行的,搭配的曲目也不同,而且是單聲道。不過在1964年,RCA將這二首曲子合併成一張唱片,而且以Stereo發行。到底錄音效果如何?無法跟後來的柴可夫斯基、西貝流士小提琴協奏曲等相比。所以,買這張45轉復刻黑膠唱片,應該說是衝著希罕的曲目與其背後的意義購買的。如果您想要的是優異的錄音效果,這張45轉黑膠唱片會讓您失望,但小提琴的錄音效果也還是可以聽。
RCA 1964年初版,Analogue Productions 2025年45轉二張黑膠復刻。Joy Audio有售。