Johannes Brahms布拉姆斯（1833-1897）的「D大調小提琴協奏曲Op.77」是一首精彩無比的小提琴協奏曲，與貝多芬、孟德爾頌、柴可夫斯基、西貝流士等小提琴協奏曲並列至尊地位。很巧的是，如果孟德爾頌在13歲時所寫的D小調小提琴協奏曲不算，那麼上述這幾位作曲家碰巧一生都只寫一首小提琴協奏曲而已。也幸好如此，否則唱片迷就要破費了。這次，我來介紹海飛茲與Fritz Reiner、芝加哥交響樂團錄製的布拉姆斯「小提琴協奏曲」。
有關布拉姆斯的故事不少，其中Eduard Reményi（1828-1898）的故事也很有意思，他是匈牙利小提琴家，由於參加革命失敗而流亡在外，就跟華格納一樣。他們二人都是在1848年參加歐洲革命，不過華格納是參加德勒斯登革命，追求德意志統一；而Eduard Reményi則是參加奧匈帝國革命，試圖推翻傲匈帝國。當然二者都失敗了，華格納逃到瑞士，而Eduard Reményi則在歐洲與美國流浪。
1848年，Eduard Reményi 在流浪期間，有一天來到漢堡，當時布拉姆斯正在漢堡碼頭的酒吧中彈鋼琴賺錢養家，只有15歲。Eduard Reményi聽到布拉姆斯的演奏，驚為千里馬，不過當時他被德國通緝，在1849年12月逃到美國。1852年他返回歐洲，1853年邀請布拉姆斯當他的鋼琴伴奏，開始搭檔巡迴演出，巡迴演出時，Eduard Reményi向布拉姆斯介紹匈牙利的音樂，相當程度影響了布拉姆斯的作品，也扯出案外案。在Eduard Reményi 帶領下，布拉姆斯認識了小提琴大師Joseph Joachim（1831-1907），而姚阿幸又介紹布拉姆斯認識舒曼，這才開啟了布拉姆斯與舒曼一家的情誼。
不過布拉姆斯與Eduard Reményi的友情並沒有「善終」，可能是因為二人個性不合，而且布拉姆斯出版「匈牙利舞曲」後，Eduard Reményi指責是抄襲他教布拉姆斯的素材。不過布拉姆斯在作品上註明是改編，所以也沒有吃上官司，但二人的友情產生裂隙。Eduard Reményi最後在美國巡迴演出期間死於舊金山。
雖然Eduard Reményi是伯樂，不過布拉姆斯的小提琴協奏曲跟他沒有關係，有關係的是Joseph Joachim。布拉姆斯這首作品寫於1878年，創作時曾經請教姚阿幸有關演奏技巧，而且姚阿幸也為這首曲子寫了Cadenza，最後布拉姆斯也是題獻給姚阿幸。不過，在1880年待初期，他們二人30年的友情遭到考驗。姚阿幸懷疑自己的妻子Amalie與出版商有染，決定離婚。但是布拉姆斯卻支持Amalie，私下寫了一封不利於姚阿幸的信安慰她。
沒想到打離婚官司時，Amalie將這封信當作呈堂證據，結果法院判Amalie不必為離婚負法律責任，姚阿幸輸了離婚官司，覺得被老友在背後捅了一刀，二人從此決裂。布拉姆斯一直想挽回這段友情，在1887年寫了「A小調雙重協奏曲」，並將這部作品題獻給姚阿幸。姚阿幸接受這首作品，並且擔任首演小提琴部分，這才恢復二人的友情。
布拉姆斯這首小提琴協奏曲在1879年1月在萊比錫首演，由布拉姆斯親自指揮萊比錫布商大廈管弦樂團，姚阿幸擔任小提琴。首演時的安排煞費苦心，姚阿幸先演奏貝多芬小提琴協奏曲，再演奏布拉姆斯這首，頗有提攜之意。首演後評價二極，著名指揮家Hans von Bülow（1830-1894）認為這首作品是樂團對抗小提琴的協奏曲（Concerto against the violin），樂團份量太重，小提琴太吃力。
波蘭小提琴大師Henryk Wieniawski(1835-1880)聽過之後認為無法演奏。Pablo de Sarasate(1844-1908)則拒絕演奏此曲，理由是：「Does it happen to you that I should stand on the dais, violin in hand, and listen to the oboe playing the only melody in the entire work?」。為何薩拉沙特會這樣說？因為第二樂章開頭長達30多小節的音樂是由雙簧管演奏，這段旋律很美，而小提琴接著進入時，卻只是重複演奏這段旋律而已。做為一位小提琴演奏家，他無法忍受作曲家這樣的安排。布拉姆斯這首小提琴協奏曲在當時被認為是「帶有小提琴協奏的交響曲」，幸好姚阿幸堅持推薦這首作品，帶著它在歐洲巡演，終於讓大家承認這是一首可以跟貝多芬小提琴協奏曲媲美的優異作品。
海飛茲的布拉姆斯小提琴協奏曲，我所知道的第一次是1939年Serge Koussevitzky指揮波士頓交響樂團，第二次則是1955年萊納指揮芝加哥交響樂團，另外還有1958年版我則無法確定，我猜應該是1955年單聲道版的立體聲版。這次Analogue Productions復刻的45轉版本就寫著1958年立體聲版。錄音時間1955年2月21日、22日，錄音師Lewis Layton，製作人Richard Mohr，錄音地點芝加哥交響廳。
第一面、第三面、第四面刻片大概都不到整面的一半，唯有第二面大約刻了一半。不要說這是浪費，因為這是特別為挑剔的黑膠迷所製作的二張黑膠45轉復刻版。哪裡買？Joy Audio。
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