維瓦第「四季」，馬利納指揮聖馬丁室內樂團，Pure Analogue黑膠復刻版

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很多年前，當我第一次買到The Academy of St. Martin-In-Th Fields的唱片時，被這個室內樂團的名字搞得一愣一愣的。St. Martin依照英國的傳統，應該是說教堂吧？但是In-Th Fields是什麼意思呢？田野中？難道這個教堂是座落在田野中嗎？後來去倫敦旅遊，親自走一趟St. Martin-In-Th Fields教堂，這才瞭解原委。




原來，這個教堂最早可以追溯到12世紀，教堂位於倫敦城牆外，當時此地的確是一片荒野，名符其實。後來為了與倫敦城內的St. Martin教堂區分，這個城外的教堂就正名為St. Martin-In-Th Fields。現在這個地方位於Trafalgar Square旁，鄰近國家美術館，車水馬龍，是非常熱鬧的地方。




1958年，Neville Marriner（1924-2016)與倫敦聖馬丁教會的John Churchill組建一個沒有指揮的室內樂團，1959年11月13日在St. Martin-In-Th Fields進行首演，為了感謝這個教堂的支持，所以就將室內樂團以教堂命名。原本Neville Marriner是團員之一，到了1970年後，就轉變為指揮，室內樂團也增加管樂，擴充規模一直到今天。目前樂團的音樂總監是Joshua Bell。





The Academy of St. Martin-In-Th Fields第一張唱片是1961年3月25日，在Conway Hall錄製，由Decca的副牌L'Oiseau-Lyre琴鳥（俗稱天堂鳥，澳洲特有的鳥類）唱片發行。後來也在Argo唱片發行，再往後與更多唱片公司合作發行，就不說了。在此說說天堂鳥唱片與Argo唱片。


天堂鳥唱片早在1932年由澳洲女富豪Louise Hanson-Dyer(1884-1962)在巴黎創立，專門出版古樂或罕見曲目，公司分為書籍出版與唱片出版，其中唱片出版在1970年代被Decca收購，成了Decca的副牌，資深唱片迷一定也買過許多Christopher Hogwood在天堂鳥唱片發行的唱片，錄音效果清麗細緻，很迷人。


而Argo呢？The Academy of St. Martin-In-Th Fields這張維瓦第的「四季」就是由Argo唱片發行。美國有一家Argo唱片，在1955年創立，發行爵士樂。因為跟英國的Argo撞名，所以在1965年改名為Cadet Records。而英國這家Argo是1951年由 Harley Usill 與 Cyril Clarke二人創立，在1957年就被Decca收購了。


Argo唱片早期以錄製英國古典音樂、合唱音樂、管風琴音樂、文學朗誦錄音、各種有聲書為主，甚至錄製火車聲與電車聲，後來也慢慢拓展曲目。Argo唱片除了這張「四季」在音響圈很出名之外，另外一張Britten的「Noye's Fludde」（諾亞方舟，1961年）也很出名。1980年，寶麗金收購Decca，1988年，Argo停止實際營運。不過在1990年又重啟，到了1998年又停止。2020年7月又重啟。


回頭說維瓦第這張「四季」，最早有紀錄的錄音是1939年由Alfredo Campoli(1906-1991)主奏，Boyd Neel Orchestra伴奏，不過當時只是法國廣播電台的錄音，並未發行唱片。1942年，Bernardino Molinari(1880-1952)指揮Accademia di Santa Cecilia，在Cetra Records留下了78轉錄音，總共6張雙面唱片。不過他的版本並未流行。一直到1947年美國Louis Kaufman(1905-1994)主奏，Henry Swoboda指揮Concert Hall Society樂團，由Concert Hall Society唱片發行，維瓦第的「四季」才開始被大家注目。


到了1955年，義大利I Musici樂團在Felix Ayo(1933-2023)領銜下錄製「四季」，這首曲子的知名度才真正的爆發出來。當時是單聲道版，1959年，同樣的陣容又錄製一次，這次是立體聲版。Felix Ayo在Philips發行的「四季」就成了唱片迷中的名版。後來，名版就數不清了，包括Neville Marriner指揮The Academy of St. Martin-In-Th Fields這個版本。


本來，這個版本是安排在Decca常用的錄音場所Kingsway Hall錄音的，但天花板突然掉下來，讓錄音團隊不得不轉往St. John’s Smith Square，這是一處廢棄的教堂，後來成為錄音場所。錄音時間1969年9月8-10日，錄音師Stanley Goodall與Tryggvi Tryggvason。這張唱片在1977年銷售量就超過100萬張，現在恐怕難以計數了。


Argo 1969年初版，Decca 2026年Pure Analogue黑膠版復刻，環球音樂總經銷。對了，您知道著名錄音師Kenneth Wikinson(1912-2004)的容貌嗎？照片中最左邊那位就是。