Antonio Vivaldi（1678-1741）是巴洛克時代義大利著名的作曲家，小提琴演奏得很好，作曲數量龐大，但也被後人批評作品的相似度很高。他天生紅髮，又擔任過神職，所以也被稱為紅髮神父。他的作曲與威尼斯的Ospedale della Pietà（一家孤兒院）有緊密關係，這家孤兒院是由方濟各會修士在1346年創立，專門收容棄嬰，男女皆收。後來成為由貴族、富商與教士出資支持的慈善機構。
這個機構的男童成長之後，會被送出到各種行業裡工作，或加入軍隊。而女童因為當時的社會風氣，無法拋頭露面外出工作，所以院方挑選有手藝天賦的女童在院內從事手工藝工作；另外挑選對音樂有天賦者組成合唱團與演奏團，在宗教活動的幕後唱聖詩。
當時威尼斯不是只有Ospedale della Pietà一家孤兒院，另外還有三家，三家的運作方式都差不多。為了相互競爭，孤兒院慢慢演變為找專業音樂老師來指導合唱，甚至進展到小樂團演奏。當時著名的哲學家盧梭（Jean-Jacques Rousseau，1712-1778）也曾到威尼斯聽這種少女樂團在薄紗後演奏、演唱。他聽到的是如天使般的仙樂，但是當他進入薄紗後面，卻看到有些少女甚至患有天花。
維瓦第在1703年被指派為合唱指揮，後來也擔任小提琴教授與音樂總監，一直到1717年。不過維瓦第還是斷斷續續擔任指揮與小提琴教授，也為他們作曲，一直到1740年為止。其實到了1740年，維瓦第在威尼斯已經不被重視，加上當時奧地利皇帝查理六世（Charles VI）是他的粉絲，許以重金，於是他搬到維也納。不幸的是皇帝在10月過世，國喪一年期間歌劇院關閉，這使得維瓦第沒了收入，貧病交加，1741年在那裡過世。
維瓦第創作「四季」的時間大約是1720-1723年間，當時也是他的創作高峰期。「四季」並非一首獨立的作品，而是維瓦第Op.8「和聲與創意的嘗試」（Il cimento dell'armonia e dell'inventione）中的四首協奏曲，這部作品在1725年於阿姆斯特丹出版。這四首協奏曲，維瓦第給了標題春夏秋冬，並且親自為它們寫了十四行詩，或選用搭配的十四行詩。很特別的是，維瓦第利用樂器來模仿春夏秋冬的情景，春天的鳥鳴水流、夏天的薰風雷雨、秋天的狩獵與落葉、冬天的冷風與冰上滑倒盡在音樂中，這簡直就是用音樂在說故事，讓人非常容易接受。
雖然維瓦第的「四季」當時很紅，但隨著維瓦第的過世，他的音樂也漸漸被人忘記。一直到1920年代才又慢慢「出土」。當時奧地利指揮、音樂學者Bernhard Paumgartner在Turin的一所寄宿學校圖書館中發現大量維瓦第的手稿，經過整理後，他開始指揮「四季」演出，不過並未被世人看重。一直到第二次世界大戰結束，1947年，美國小提琴家Louis Kaufman（1905-1994）與Concert Hall Society String Orchestra（Henry Swoboda指揮）錄製了「四季」，這首曲子才開始又被世人所知。
錄音時間是1947年12月25、30、31日，錄音地點卡內基音樂廳。由於1948年1月1日音樂家開始罷工，所以錄音工作一直到31日凌晨四點才完成。或許您不知道Louis Kaufman這位小提琴家，當時他是當紅小提琴家，曾經為超過500部電影配樂拉過小提琴（包括北非諜影、亂世佳人、咆哮山莊等），也錄製超過100張唱片。他還首演超過20位作曲家的作品，包括Aaron Copland、Darius Milhaud 與 Bohuslav Martinů等。
這第一張「四季」的錄音是由Concert Hall Society發行，第一版時是78轉唱片，因為Long Play唱片是在1948年才發表，不過發行公司隨即在1949年發行紅色透明膠LP，也獲得法國Grand Prix du Disque獎。其實，更早在1942年，義大利指揮家Bernardino Molinari就曾為義大利Cetra唱片公司錄製過「四季」，這應該才是全世界第一次錄音。不過他用的是大樂團錄音，而非巴洛克小編制錄音。加上當時是戰時，所以唱片流傳不廣，鮮為人知。
Felix Ayo(1933-2023)是西班牙出生的義大利小提琴家，他是義大利著名室內樂團I Musici的創始人，這個樂團創立於1951年，每次樂團領銜人更換，就會錄製一次維瓦第的「四季」，所以到目前為止可以看到許多I Musici錄製的不同版本。不過，Ayo率領樂團在1955年為Philips錄製的版本是該樂團的第一次。這個版本發行之後很受歡迎，不過當時是單聲道版，所以在1959年，原班人馬又為Philips唱片錄製一次「四季」，這張立體聲版更受歡迎，成為名版，也就是現在我介紹的這個版本。
除了Ayo錄製二次之外，後續1969年Roberto Michelucci領銜錄製。1982年Pina Carmirelli領銜錄製。1988年Federico Agostini領銜錄製。1995年Mariana Sîrbu領銜錄製。2021年是70年團慶，Marco Fiorini領銜錄製（Decca發行）。他在2019年開始擔任領銜第一小提琴，Marco Fiorini的母親Montserrat Cervera（1927-2020）就是當年創始團員之一，也算是做到香火傳承。
當我們在聽I Musici的唱片錄音時，會以為這是團員很多的室內樂團，其實不然。這個樂團是由一個大鍵琴與幾把弦樂組成，弦樂包括6把小提琴、2把中提琴、2把大提琴，以及1把Double Bass。總共12位團員能夠演奏出那麼豐富的音響效果，錄音師當然功不可沒。
Esoteric Mastering是以類比母帶來刻製黑膠唱片？還是以數位母帶來刻製黑膠唱片？我認為是後者。為什麼？因為在唱片說明中，並沒有提到以什麼盤式錄音座來播放類比母帶，但是卻有提到以Esoteric的數位類比轉換器來工作，所以我認為應該是以數位母帶來刻製黑膠唱片。
重製母帶的過程中，使用的Esoteric器材包括Grandioso D1X SE單聲道數位類比轉換器、G1X Master Clock、C1X前級、S1X立體後級，以及T1黑膠唱盤。T1用來播放已經刻好的漆盤，檢查是否有問題，如果沒有問題，才會再刻製要用來電鍍製版的漆盤。至於刻片機，使用的是Neumann VMS80刻片機，這是1981年推出的末代刻片機，目前日本只有二套，一套就在Esoteric手中。驅動刻片機的擴大機是Neumann SAL74B。
Esoteric復刻黑膠，勝旗音響總代理，下手要快。
收藏
分享
支持
反對
