「Night Train」是1963年所發行的,錄音時間是1962年12月15、16日二天。這張專輯名為「Night Train」,是因為第一首曲子就是「Night Train」,而且是Peterson要獻給他父親的,他父親是加拿大太平洋鐵路公司的臥舖車服務人員。這張專輯收錄11首曲子,只有最後一首「Hymn to Freedom」是由Oscar Peterson所寫的,而且是在錄製這張唱片時,在錄音室中所寫,作為這張唱片的結尾。
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「Night Train」是由Oscar Peterson、Ray Brown與Ed Thigpen三人所演奏,錄音時Norman Granz(1918-2001)已經將Verve唱片出售,但他仍然是Oscar Peterson的經紀人,所以這張唱片仍然是他監製的。Norman Granz在1956年創立Verve,1959年移民瑞士,1960年12月Norman Granz將公司賣給MGM(米高梅)。1973年,Norman Granz創立Pablo Records,那是他創立的最後一家唱片公司(他創立過Clef、Norgan、Down Home),1987年,他將Pablo唱片賣給Fantasy唱片。
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Oscar Peterson(1925-2007)出生在加拿大魁北克省的蒙特利爾,他在5歲就開始學鋼琴與小號,8歲時因為罹患肺結核,讓他只能專注在鋼琴上。他最早的鋼琴老師是他的姐姐Daisy(1920-2017),她在當地黑人社區中是相當出名的鋼琴老師,為他打下紮實的古典音樂鋼琴與爵士鋼琴基礎,也教出幾位著名的爵樂鋼琴手。其實他的兄弟姊妹對樂器都很在行,他的另一位姐姐May也是鋼琴老師,而哥哥Chuck(1915-1978)則是著名小號手。
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( O0 F: k' _' q- y( uOscar Peterson 14歲參加加拿大廣播公司主辦的鋼琴比賽獲獎,17歲自動退學,開始步入專業鋼琴家的生涯。不久他就獲得蒙特利爾CKAC廣播電台名為15分鐘鋼琴漫步的節目。從1945-1949年間,Oscar Peterson創立一個三重奏團,不僅討生活,也錄製唱片,他在1945年第一次為RCA Victor唱片錄音。到了25歲時,他已經很出名,Downbeat雜誌甚至從1950-1962年間,每年都將他列為年度鋼琴家。這並非僥倖,而是苦練的結果,Oscar Peterson每天練琴4-6小時,到了晚年才改為每天練1-2小時。從1975年到1997年,他獲得八次Grammy唱片獎。
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) G% V* h( v! l0 [# V1 h+ LOscar Peterson年輕時雖然在加拿大已經很出名,但尚未在美國、國際上贏得名聲,不過Dizzy Gillespie(1917-1993)已經注意到他,在去蒙特利爾演出時,Dizzy告訴他的唱片製作人Leonard Feather,請他將Oscar延攬到樂團中,但後者並沒有在意。到了1949年,Norman Granz在去機場的計程車中,聽到Oscar Peterson在廣播電台播出的鋼琴彈奏,那是在Albert Lounge的現場演出,Norman馬上告訴司機載他去那裡,就這樣,Norman成了Oscar Peterson的經紀人。
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3 H5 c8 L+ m( D8 I, D2 N1949年9月18日,Norman Granz的JATP爵士演奏團在紐約卡內基音樂廳演出,那場演奏會的大咖包括Charlie Parker、Buddy Rich、Roy Eldridge、Lester Young等。由於時間緊迫,Norman來不及為Oscar Peterson申請工作簽證,只好將他安置在觀眾席中,當作驚喜嘉賓。當這位身高六尺三、重達240磅的24歲加拿大年輕鋼琴家演奏完畢後,全場轟動,那是他第一次跟Bass手Ray Brown同台演出。事後Downbeat雜誌寫道:「It stopped the concert dead cold in its tracks」。
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( h# p9 V" Z& ~! j* P3 C1 JNorman Granz無疑是Oscar Peterson的貴人,他安排後者跟Ray Brown錄製了「Tenderly」,時間是1950年5月8日。這張唱片很暢銷,中有八首曲子是Oscar Peterson與Ray Brown的二重奏。一年多之後,Oscar Peterson Trio組成,鼓手是Charlie Smith,Bass手當然是Ray Brown,往後15年,Ray成了這個三重奏團的支柱之一,鼓手則更換多次。Oscar Peterson在1952、1953、1954年隨著Norman的JATP到歐洲巡迴演出,從此享譽國際。
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「Night Train」的錄音師是Val Valentin(1920-1999),他的全名是Luis Pastor “Val" Valentin,錄音效果如「Ella and Louis」,可以聽出是老聲,但如果您將音量開大,會發現三種樂器的聲音很直接,很真實。而他們三人的爵士樂演出更是精彩,對於喜歡老爵士樂的人而言,這是一張必收的好唱片。
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與我剛寫過那張「Ella and Louis」一樣,這張180克復刻黑膠並非Analogue Productions所出版,而是由Acoustic Sounds的Chad Kassem監製,環球唱片發行。
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