Jennifer Warnes 的「Famous Blue Raincoat」這張CD我保證音響迷人手一張,即使不是音響迷,聽了這張CD裡的音樂,也會去買一張,因為實在太好聽了。內中除了二首是Cohen與Warnes、Lissauer合寫之外,其他的所有歌曲都是加拿大詩人、作家、歌手、作曲家Leonard Cohen(1934-2016)所寫,可說曲曲經典。這張CD在1986年出版時,只有9首歌曲,後來在2007年出版20周年紀念版時,加了四首歌,總共成為13首歌。而這張20周年24K金版就是以20周年那張為本,只不過改為24K金版。20周年那張是環球唱片出版,而這張24K金版則是Impex Records出版。
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在談這張唱片之前,我要先為Raincoat正名。從CD封面中,就可以看出其實此處的Raincoat並非我們一般所謂的雨衣,而是風衣。英美對風衣的俗稱就是Raincoat,如果要正式說,那就是Trench Coat,Burberry跟Aquascutum一直都在爭說他們是這種長外套的創始者,以前很多人去英國,一定也要買一件這二個品牌的風衣回台,否則好像入寶山空手而回。這種「雨衣 」只適合在毛毛細雨或刮風天氣穿,如果像台灣這種夏季大雷雨穿了保證渾身濕透。而Leonard Cohen這首「Famous Blue Raincoat」無論是詞或曲,都寫得太好了,難怪Jennifer Warnes要拿來當作這張唱片的標題。
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只要是聽過這張唱片的人,都會有一個疑問:到底Jennifer Warnes與Leonard Cohen是什麼關係?否則怎麼能夠將後者的歌詮釋得那麼感人?大部分人會猜他們二人是男女朋友關係,不過Jennifer Warnes親自寫過:「 I made a decision to become an artistic friend, a creative friend rather than a romantic friend because there was no way I could be his only girl。」意思是寧為藝術上、創作上的朋友,而非浪漫性的朋友,因為我不可能成為他唯一的女孩。這句話清楚點出他們二人之間的關係。
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) {) G& D2 K7 _- H5 m& w: ^Jennifer Warnes第一次跟Leonard Cohen見面是在她22歲時,當時二人都入住康乃狄克州Hartford市的一間旅館,二人都各自參加不同的演唱會。後來有一次她在Nashville演唱時,有人問她有誰能夠去當Leonard Cohen巡迴演唱的合音?她當場自告奮勇,就這樣開啟了她跟Leonard Cohen長達45年的友情。後來當Jennifer Warnes要唱Loenard Cohen的歌時,後者都會先在卡帶上錄簡單的歌曲或吉他演奏,Warnes就自己揣摩音樂與歌詞,唱出自己的情境風格。
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在「Famous Blue Raincoat」出版之前,Jennifer Warnes充其量只能說是二流女歌手,但這張唱片發行之後,她搖身一變為一流女歌手,並開始嚐到成功的滋味,這一切都是因為她把Leonard Cohen的歌曲歌詞詮釋得太好了,至少能夠感動很多人。我們都聽過Leonard Cohen自己唱自己的歌,也聽過很多翻唱歌,但若以「Famous Blue Raincoat」這首歌而言,Jennifer Warnes所唱的版本的確無敵。
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除了Leonard Cohen歌曲歌詞本身的成功之外,這張唱片的製作也很用心,光是錄音與混音就透過多家錄音室,而且找來許多著名樂手跨刀。像第一首First We Take Manhattan」就找來Steve Ray Vaughan彈吉他;而那首「Joan of Arc」合唱的就是Cohen本尊;其他樂手也都是一時之選。
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* R v v/ o" [8 r3 G0 O在錄製這張唱片時,其中「First We Take Manhattan」與「Ain't No Cure For Love」這二首歌當時還未發表過,後來才收錄在Cohen的「I Am Your Man」專輯中。而「Ain't No Cure For Love」是當時他們看到L. A. Weekly報導愛滋病的專題故事時,二人在街上繞圈時所聊的內容,Jennifer說:「Gee,it's getting so people can't even love one another anymore。Just die from it。」而Cohen回說「There ain't no cure for love」,這句話就成了歌曲名稱。
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; F/ k( {0 m. U4 j! ?3 H$ o7 g所謂經典唱片就是每次拿出來聽都不厭倦,每次都有不同的感受。「Famous Blue Raincoat」這張唱片不僅讓Jennifer Warnes一炮而紅,而且一直到今天,我認為還是她最傑出的一張唱片。這麼好的唱片,理當以24K金版保存。Impex Records 2007年出版,Joy Audio有賣。
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