我有沒有看錯？DG唱片竟然為香港愛樂錄製了「The Ring – An Orchestral Adventure」二張一套的黑膠唱片？而且指揮竟然是芬蘭年輕指揮家Tarmo Peltokoski（2000-）。華格納的音樂不是容易演奏的，而且指揮又那麼年輕，能夠將這麼厚重的管弦樂指揮出精髓嗎？不是我這麼想，我想第一次看到這張唱片的人都會有這樣的疑問。
首先，「The Ring – An Orchestral Adventure」中的華格納「尼布龍根指環」並非完全按照歌劇的管弦樂去演奏的，而是經過荷蘭作曲家Henk de Vlieger濃縮改編的。再來，香港愛樂並非第一次錄製華格納的作品，在前任指揮Jaap van Zweden（梵志登）的指揮下，香港愛樂花了四年時間（2015-2018）錄製華格納「尼布龍根指環」，由Naxos唱片出版14張CD。那個版本也是亞洲第一次的「指環」歌劇全本錄音，所以，香港愛樂並非初次錄製華格納作品。
最後，指揮Tarmo Peltokoski早已跟DG唱片簽約，加上他「指揮神童」的聲譽，DG唱片延續挖掘亞洲演奏家、指揮家的大方向，應該在銷售方面也不會吃鱉。想過這些賣點之後，我期待什麼時候我們的NSO也能夠由DG唱片發行幾張馬勒或蕭士塔高維契交響曲。
Tarmo Peltokoski在2024年就已經與The Deutsche Kammerphilharmonie Bremen合作錄製幾首莫札特交響曲，由DG發行，這張華格納的唱片是他跟DG簽約的第二張發行。他雖然年紀輕輕，但卻已經以指揮華格納歌劇出名，他在2022年8月Eurajoki Bel Canto（美聲音樂節）就已經指揮過全本「指環」演出，地點就是芬蘭Eurajoki。所以這次指揮香港愛樂演出改編版，想必也已經駕輕就熟。
音響迷大概都有蕭提指揮的那套「尼布龍根指環」，台灣前不久也才演出「女武神」，全套尼布龍根指環長達15-16小時，即使指演出管弦樂，想要錄製並非易事。荷蘭作曲家Henk de Vlieger在1991年將這套歌劇抽離演唱部分，並將歌手演唱的旋律由樂器演奏。經過Henk de Vlieger改編成大約67分多不見斷的演奏版本，讓我們在聆聽時減輕很多負擔。聽這首改編曲與聽歌劇一樣嗎？不一樣！感覺就像聽一首新創作般。
「指環」管弦樂改編版不僅只有Henk de Vlieger的改編版，資深唱片迷一定也有Lorin Maazel改編的「Der Ring ohne Worte / The Ring Without Words」，早在1988年，他就跟柏林愛樂合作，由Telarc唱片發行。馬捷爾的版本並非改編管弦樂，而是將華格納原譜連接起來，做出大約七十多分鐘的管弦樂版。更早Stokowski就曾與費城管弦樂團合作，演出「Stokowski's Ring Syntheses」，不過我沒聽過這個版本的唱片。馬捷爾的版本是終於原著，而Henk de Vlieger的版本則是以原譜為骨幹加以創新，二者聽起來大不同。
黑膠唱片製作成二張，總共14段音樂，不過串流版卻有18段音樂，到底差別在哪裡？原來為了宣傳播放，DG將14首中比較熱門的四首做了「Single Edit」。什麼是單曲剪輯呢？因為改編版是連續演奏的，如果要挑出幾首單獨播放，就必須在曲子的開頭與結尾作Fade in Fade Out處理，聽起來比較不會那麼突兀，至於錄音內容是完全一樣的。串流版加了Die Walküren、Waldweben、Trauermusik與Brünnhildes Opfertat這四段。
錄音地點是香港文化中心音樂廳，這個音樂廳我多年前曾去過幾次，當年的印象已經模糊。錄音時間2025年6月27日與28日現場音樂會演出。不過事先彩排時，也已經錄下演奏，實際我們聽到的錄音是現場演出與彩排時的剪輯混合。Balance Engineer 是Joey Chan，他是香港愛樂的錄音工程師。另外Recording Engineer是Yee Tang Chan，這二位工程師負責現場麥克風擺放與收音。另外還有Mixing Engineer Peter Hecker，他負責將錄音素材混音。他是資深錄音師，長期為拜魯特音樂節錄音。最後還有Mastering Engineer Harald Gericke，他是母帶後製專家。
這二張一套黑膠唱片，不要說香港樂迷或音響迷要收藏，連台灣的音響迷與樂迷也值得收藏。錄音效果很好，指揮詮釋也值得聽。DG 2026年發行，環球音樂總經銷。
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