2017 TAA音響展人物專訪：Audionet行銷經理Robert Hagemann

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這次是筆者第一次採訪Robert Hagemann，但對於Robert來說，在過去的22年間，這已經是他第17次來到台灣，對於台灣音響展的一切已經相當熟悉。為什麼Robert過去會來過台灣那麼多次呢？原來現任Audionet行銷經理的他，不僅曾經擔任過Dynaudio的資深業務，也曾任德國Burmester的總經理；大約在兩年前正式加入Audionet，以精準的市場企劃方向，為這德國Hi End音響品牌注入全新生命，一直合作至今。
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. ^* a- h* r* t. L" I* Y$ w這次是Robert第17次來到台灣，對台灣音響展的一切與聆聽口味已經十分熟悉。他目前也是Audionet的股東之一，與Thomas Gessler共同經營。
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嚴格來講，Robert算是Audionet的股東之一，他告訴我，目前資金獨立的Audionet仍由他與創辦人Thomas Gessler共同擁有。這幾年，Audionet的產品設計在過去兩年間有了些許變化，尤其是隨著今年所發表的「科學家系列」（Scientist Series）Stern與Heisenberg旗艦前後級擴大機問世，更是將Audionet創新的大膽設計推往高峰。當我詢問當初在研發Stern與Heisenberg旗艦前後級的時候，Audionet是秉持著什麼樣的決心在進行這件事？Robert告訴我，當初他會捨棄現有的工作，投入Audionet，就是看中他們超強的內部研發實力與二十多年悠久的品牌歷史（Robert提到許多頂級喇叭製造商皆採用Audionet器材當參考，包括英國的B&W）。在他加入Audionet之後，他們決定要匯集Audionet內部的所有資源，設計一款德國頂級Hi End音響的代表作；經過Robert與Audionet總裁Thomas Gessler的討論，他們決定放手一搏，設計一款前所未有的頂級擴大機。
1 L$ ^  [  r$ k! h8 XRobert接著說：「我們當初對於這部旗艦擴大機的設計標準有三點，包括第一個：它必須從頭到尾皆在德國以手工打造；第二：它的外型設計必須前所未有，第三：它的含金量必須是Audionet匯集多年以來的技術精華，全力打造的極致產品，它的目的不僅僅是追求最高音質的重播，它必須與消費者沒有距離，換言之，它必須好操作，同時夠聰明。」
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. t3 R& `: h; B, K7 j- W& @7 T9 o; IRobert告訴我，Audionet花了很多時間在優化App的遙控流暢度與使用者介面，只要一支手機，就能完全取代傳統的音響遙控器。
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, M- ]$ r( Q) z' {  S9 K( p7 R# D/ ARobert此時將手伸進口袋，拿出iPhone，隨手一點，就將Audionet專屬的App打開，接著看著Robert隨手在畫面中游移、點選，簡潔化的使用者介面與流暢的畫面切換，是Robert希望賦予消費者體驗頂級音響設計的第一步。無論是音量控制、WiFi連線、曲目選擇，還是訊源切換，當一切基本的操作都可以使用隨身裝置進行遙控，這也同時解釋為何Stern前級的前面板可以設計得如此簡潔，所謂化繁為簡，大概就是如此。
Robert回憶起當初Thomas請他進辦公室，並直言請Robert誠實說出他對Audionet的想法，Robert告訴Thomas，單就目前全系列的Audionet產品來看，其實沒有太大問題，他喜歡這樣的設計，但他也同時認為是時候為音響展業帶來耳目一新的刺激，這點應該由Audionet開始。但Robert口中這個「全新刺激」，卻又不能違背Audionet過去所賦予的德國音響高品質之印象，必須如同知名跑車Porsche 911系列這般，從1964年演變至今，雖然在外型上會隨著時代不斷精進，但依舊可以讓人一眼就看出這車款來自經典的911系列設計，這是Audionet最早對於Stern與Heisenberg的初步構想，之後這個概念慢慢被深化，最終可以成功問世，其中有一個關鍵人物，誰呢？Robert看著我很驕傲的說：Hartmut Esslinger！


設計Stern與Heisenberg旗艦前後級擴大機的靈魂人物，是來自設計界的大師Hartmut Esslinger！

提到Hartmut Esslinger，如果您對於設計有點概念，應該對這名字不陌生，他是蘋果設計教父，同時也是知名設計公司Frog Design的創辦人，由他經手的經典設計作品不計其數，其中不乏世界知名的一流品牌，包括Sony、Microsoft，當然還有引領產品設計潮流的第一把交椅－Apple。Robert形容Hartmut是設計狂人（Design Dinosaur），在很早以前就十分欣賞他的作品。但身為一個專注於小眾音響市場的品牌，一般人是請不起Hartmut來為他們設計音響的，但社交圈廣泛的Robert本身就與Hartmut熟識，再加上Audionet的創辦人Thomas，也與Hartmut同樣來自德國黑森林區，兩人一見如故，這才讓Hartmut答應為Audionet操刀設計。
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Hartmut Esslinger同時也是知名設計公司Frog Design的創辦人，Audionet很難得可以請到這位設計大師為音響操刀設計。

當世人第一次看見Stern與Heisenberg的造形設計，那是前所未有的視覺體驗，若將品牌名字蓋起來，大概沒人猜得到這部簡潔如同外太空科技產品的設計，竟然來自大家所熟悉的Audionet。以Stern前級來說，當初在Hartmut Esslinger的堅持下，Stern有兩件事情是十分特殊的，第一：它的機殼設計採用「漂浮」（Floating）概念，面板的六個接合面沒有接觸在一起，這不僅可為Stern注入更為立體的視覺層次，同時也大幅減少振動藉由機殼傳遞的可能性，這是音響界從未見過的設計。第二：Stern除了有標準銀白色與深黑色之外，在機殼設計（機殼為防磁設計）上，也推出了「Square」（四方型）與「High」（直立型）兩種版本；前者端正大方，後者高雅獨特，用家可依據自己的居家品味與擺放空間來做選擇。Stern前級在推出不久後，便與設計者Hartmut雙雙榮獲美國最高階的設計大獎「國家設計獎」之殊榮，Stern現已列入國家藝廊的典藏項品，可見其設計美感有多傑出。


' b0 y! S+ N  T) [4 J- L/ w. N$ KStern是一部光是重量就重達50公斤的前級，光是想像就知道這內部用料有多足，圖中是High的版本，也就是直立式設計，內部線路採用經典的雙單聲道架構達到最佳的聲道分離度，每聲道原廠也各配置兩顆獨立的環形變壓器個別處理聲音訊號裡的正負波形，並配合全數高達176,000uF的濾波電容做出精細的電源分流，展現最純淨透明的音質再生。
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Robert提到，Stern的操控是十分直覺的，同時它也支援目前主流的數位串流功能，只要與Wi-Fi連結上，就可以輕鬆遙控。但對於那些不熟悉數位串流，習慣使用傳統CD聆聽音樂的「老派音響迷」也請放心，因為Robert笑說這種人他最欣賞，他認為目前CD仍是最好聆聽音樂的媒介之一，因為聆聽的行為模式最單純；將CD放入、按下播放鍵、享受音樂，音響設計就應該如此直覺才對。因此Audionet也不打算放棄CD市場，會持續為消費者帶來德國頂級工藝技術的CD唱盤。

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Heisenberg後級設計同樣簡潔，注入了「Floating」設計概念，讓面板的六個接合面沒有接觸在一起，造型簡潔獨特。

9 C- X  T# @4 r; P要推動Stern與Heisenberg這套頂級前後級擴大機問世，一方面除了要對外展示Auidonet驚人的研發技術實力，另一方面則是在Robert眼裡，他看見這幾年有越來越多知名的Hi End品牌都陸續轉賣給中國，這對於一個長年支持、同時熱愛音樂的音響迷而言，不是一件好事，這會使人對於音響品牌缺少信心。反觀資金獨立的Audionet，雖然公司規模不大，但公司運轉良好，目前仍由Robert與Thomas兩人所共有，Robert也同時請消費者放心，Audionet除了頂級Stern與Heisenberg之外，在未來要持續給予的驚喜還沒結束。
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Robert希望Audionet能夠成為音響迷心中最具代表的純正德國手工音響品牌，在未來視數位流為一大方向，認為Tidal與Roon為目前最佳的數位播放平台。

5 N- J4 E" c. O! _+ D/ j當越來越多音響品牌陸續被中國買下，這代表Hi End音響市場逐漸衰退了嗎？對於今年才剛發表頂級前後級擴大機的Audionet，他們怎麼看？就Robert的觀察，他不認為過去幾年Hi End市場有衰退的跡象，一般人口中所說的「音響市場衰退」，恐怕指的是「不再增長了」。但在Robert眼裡，傳統音響本來就是小眾市場，如果將範圍縮小到Hi End頂級音響，那更是小眾中的小眾，能夠維持既有的市場規模就不錯了，很難如同其他產業會有需求暴增的情況。同時Robert也舉了三個例子來說明為何他覺得Hi End音響市場沒有衰退。第一：就他過去幾年奔走國際各地的音響大展，參展的廠商與入內參觀的人潮每年都維持一定的盛況，如果音響市場的銷售持續走低，為何仍會有那麼多人願意參展來引領話題？這點值得我們反思。
再來：一般人認為傳統音響衰退了，那是因為有越來越多人（包括新進的品牌與年輕音響迷）投入耳機與隨身播放訊源的市場，雖然這與傳統音響不歸類在同一個類別，但就Robert的看法，音響迷是需要被培養的。現階段年輕音響迷或許買不起Audionet的音響，但如果他願意花錢購買耳機搭配隨身訊源，這代表他對音質重播的重視。等這些人日後事業有成，想在家中購買一套頂級的Hi End傳統音響，Audionet自然就是他會考慮的品牌之一。

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本次音響展，在熊快樂展房展出全套Audionet Stern與Heisenberg前後級組合，搭配B&W喇叭發聲，展現好音質。
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最後，大家可別忘了，過去五年間，黑膠的銷售一年比一年旺，包括唱盤、唱臂、唱頭，還有每每推出便銷售一空的黑膠唱片。雖然黑膠產量目前還是無法回復到當年的光景，但只要有成長對音響產業就是好事。未來Audionet會持續推出優質的唱頭放大器，投入類比市場，而就數位串流而言，Robert認為目前最大的問題是音效規格太多、音樂播放平台的選擇太雜亂，這容易讓消費者無法消化，就他的看法，目前Audionet認為目前最理想的數位音樂播放平台是Tidal與Roon，不排除未來產品會針對這兩個數位訊源播放平台做最佳化設計。