Benny Goodman(1909-1986),著名的美國爵樂單簧管演奏家,他在1981年來到德國漢堡演出,當時年輕的老虎魚唱片老闆Gunter Pauler負責錄音,他以Nagra IV-S攜帶型盤帶機,加上自己做的七軌混音機錄音。中場休息時,Benny Goodman來到後台,Gunter Pauler由於只是做二軌錄音,而且沒有辦法看到舞台,也沒有辦法檢查音軌,所以精神很緊繃。此時Benny Goodman走過來,把手輕輕搭在Gunter Pauler的肩膀上,說:一切都會沒問題的。那次的錄音就是現在我要介紹的這二張一套SACD/CD,也就是老虎魚Analog Pearls系列的第五張。
Benny Goodman Live in Hamberg 1981
1981年12月這場演奏會是Benny Goodman最後一次到歐洲演出,當然也是最後一次在漢堡演出,當時他已經72歲,可是在舞台上卻完全聽不出老態,那支單簧管還是演奏得出神入化,有如飛龍在天。那場演奏會是在漢堡會議中心(Congress Center Hamberg)舉行,Benny goodman並沒有帶著他的樂隊班底,而是由一個丹麥爵士五重奏團來搭配演出。這個爵士五重團的團員都很年輕,搭配上穿著燕尾服的Benny Goodman,演奏出美國風味的搖擺爵士樂,風靡了所有的觀眾。
Benny Goodman Live in Hamberg 1981
Benny Goodman被稱為搖擺樂之王,而不是爵士樂之王,這是因為他的搖擺樂風實在深入人心。在第二次世界大戰之前,美國陷入經濟大蕭條(1929-1933),,一直到1939年第二次世界大戰爆發之前,人心非常苦悶。而Benny Goodman在1938年1月16日於卡內基音樂廳所舉辦的一場爵士樂演奏會被稱為:歷史上最重要的一場音樂會,說是爵士樂也好,流行樂也好。那場音樂會讓爵士樂從小型聚會類型走出,面向全世界,成為可敬的音樂。事實上Benny Goodman早在1921年就開始登台演出,演奏單簧管的功力精湛無比,他不僅演奏爵士樂,在1960年代也演奏古典音樂,曾與樂團登台演出莫札特單簧管協奏曲。Benny Goodman晚年疾病纏身,但仍然沒有放棄上台演奏,一直到1986年死於心臟病。
Gunter Pauler在1974年創立Stockfisch唱片公司,開始錄音工作,並且刻片,1992年正式成立Pauler Acoustics,開始外接Mastering工作。1981年,當時的Gunter Pauler為北德廣播電台的節目「周日音樂會」做現場錄音。為何Gunter Pauler在後台錄音時顯得精神緊繃呢?因為他只用了一個7軌混音機,而在舞台上流行音樂或爵士樂現場錄音時,主要的收音並不是拾取舞台上的合奏聲音,而是每個樂器都有一支麥克風,麥克風拾取的聲音直接進入混音機,這樣收到的聲音才會乾淨,受到旁邊樂器的影響也會最小(例如套鼓)。演出者有六位,用了六支麥克風,加上另外一支收全景聲混入其他六支麥克風,事先調好混音,最後再從混音機二軌輸出進入Nagra IV-S。由於是現場就直接混成二軌,沒有事後單軌補救修整的機會,可說是一次定生死,所以Gunter Pauler才會那麼緊張。
Nagra IV-S最早推出是1971年,最後一批是1984年,這是小型攜帶型盤式錄音座,共有三種不同型號,不過都是1/4吋帶,也就是我們一般欣賞音樂的盤帶寬度。而帶速則有15、7.5、3 3/4 IPS可調。當時的會場應該有更高階的專業類比錄音座(如Studer或Telefunken等),不知為何Gunter Pauler沒有使用,反而用自己帶去的Nagra IV-S。這場音樂會的錄音版權應該是屬於北德廣播公司的,Gunter Pauler大概是花錢買下版權吧?
錄音效果如何呢?以現場錄音來說,這是很棒的錄音,尤其Benny Goodman的單簧管錄製得非常好,圓潤甜美寬鬆又自然。再來是Bass也錄得很好,稍帶硬調的扣彈質感很清楚,而且音粒清晰凝聚,不會混成一團。其他吉他、套鼓、鋼琴也都沒問題,唯一可以說的就是小提琴的錄音有時會顯得比較突出與尖銳,缺乏古典音樂錄音那種細緻柔美,但也不至於會讓人覺得不快。整體而言可說是很棒的現場爵士樂錄音。
這場錄音的原始訊源是類比的,當然有用原來的母帶製成180克黑膠,如果擁有黑膠系統者不妨購買黑膠版。如果沒有黑膠系統,那就購買這二張一套由類比母帶轉數位的SACD/CD。老虎魚唱片發行,極光唱片代理進口