Jim Croce(1943-1973),我才剛剛寫了他的錄音室第四張專輯「Life and Times 」,現在馬上接著寫他的最後一張錄音室專輯「I Got a Name」,這張專輯是在1973年發行,其他四張專輯分別是「Facets」 (1966)、「Jim & Ingrid Croce」 (1969)、「You Don't Mess Around with Jim」 (1972)、「Life and Times 」(1973)。由於他只有五張錄音室專輯,所以通通收藏也不費事。
Jim Croce一生從未過得順風順水,他一方面創作、一方面尋找各種演出機會,一方面打零工,甚至也當卡車司機與建築砌磚工人。有一段時間每天工作12小時,週薪只有200美元,但他對音樂的熱忱從未消退。一直到1972年跟ABC唱片公司簽約,其生活也沒有大幅改善,因為簽約金要拿去還債。
正當他的名聲慢慢升起,之際,為了趕場他搭乘私人小飛機,結果起飛失敗,撞擊跑道附近幾百碼唯一的一棵Pecan Tree,機上六人全部罹難。事後調查,57歲的駕駛員有心臟病,可能是失事原因。那是1973年9月20日,幾天後他的最後一張專輯「I Got A Name」發行,很快的就在美國流行音樂榜獲得第二名,而且銷量獲得金唱片。
Jim Croce初嚐成果的果實,是在跟ABC唱片簽約後所推出的第一張專輯「You Don't Mess Around With Jim」。專輯獲得排行榜第一名,主打歌「Operator (That's Not the Way It Feels)」獲得第17名。接下來1973年發行的「Life and Times 」中的主打歌「Bad, Bad Leroy Brown」獲得排行榜第一名,此時Jim Croce算是嚐到出名的滋味了,可惜飛機失事斷了他的夢想。他的死讓大家深感惋惜,死後三個月,他1972年發行的「You Don't Mess Around With Jim」專輯中的「Time in a Bottle」獲得單曲排行第一名。
Jim Croce的歌有很多來自他本身的生活經驗,所以聽來特別感人。例如這張專輯中的「I’ll Have to Say I Love You in a Song」就是他跟妻子Ingrid吵架之後在深夜完成的,第二天Jim就唱給Ingrid聽。而另張專輯中的「Time in a Bottle」這首曲子是Jim Croce寫給他剛出生的兒子與妻子的。這首曲子是在1970年12月,妻子Ingrid告訴Jim她已經懷孕時,當晚Jim有感而發所寫的。歌詞大意是說如果時間能夠裝在瓶子裡,他會把每天都存在瓶子裡,只為了跟他所愛的妻子與孩子共享。這首歌也很好聽,難怪會「回火」獲得第一名。
「I Got A Name」這首歌並非Jim Croce所寫,而是Charles Fox 和 Norman Gimbel所寫,不過歌詞內容跟Jim Croce的生活經歷十分契合,所以被他選來當主打歌。「Workin' at the Car Wash Blues」這首歌寫洗車廠工人對生活的不滿,算是為小人物發聲。「Salon and Saloon」是主奏吉他手Maury Muehleisen所寫,也是Jim Croce死前所錄製的最後一首歌。
ABC唱片1973年12月1日發行,BMG 2020年復刻,環球唱片總經銷,正宗黑膠,喜歡Jim Croce者必收。