1995年,美國Reference Recordings唱片公司與XLO線材公司合力打造了這張非常實用的測試CD。一直到今天,我還是認為這是最有價值的測試CD。這張測試CD裡面不僅有Mono、Stereo錄音可以做比較,更有Stereo Out of Absolute Phase、Stereo Absolute Phase Correct的比較。
此外第1-3軌的旁白是XLO線材的創辦人Roger Skoff負責旁白(1991年創立),他是個成功的生意人,曾經創立超過20家公司,也是音響界大咖,不過在2002年就把XLO公司賣了。Roger Skoff這段旁白被Accuphase拿去放在他家每張測試片中(應該有付版稅吧)。而更寶貴的是,第6軌竟然是Reference Recordings創辦人之一、錄音師Keith O. Johnson現身說法,拿著類似木魚的木塊敲打,講解應該可以聽到的音場深度寬度與空間感。
到底一般人能否聽出Absolute Phase呢?CD說明中有註明,不是人人都可以聽出來,你可以試試看。第三軌Out of Phase測試說明中,也特別教大家如何找到最佳喇叭位置。理論上如果二支喇叭聲音完全對稱平衡,Out of Phase旁白應該是聽不出旁白從哪個定點發出?也就是沒有定位感。如果還可以聽出有定位感,就要調整喇叭的前、後、寬、窄、Toe In角度,每次調整以1吋為單位慢慢移動喇叭,等到你覺得聽不出旁白的定位為止。一旦調到這個地步,還要將身稍微離開皇帝位,同樣方式再做一次,一直到沒有定位感為止。如果能夠調到這個地步,那就是最理想的喇叭擺放位置。
第4軌是模仿拍手聲,讓你可以遊走在聆聽空間中,聽聽看每個角落聲音特性是否近似?就好像我們在聆聽空間中拍手測試一般。第5軌持續發出315Hz,這軌有多種作用。第一個作用是用音壓計來量測音壓,確定二部擴大機或二對喇叭做AB比較時的音壓是一致的。為何比較時,音壓要一致?因為人耳往往會認為比較大聲的是比較好。第二個作用是利用三用電表AC檔,測量擴大機左右聲道的輸出電壓是否完全一致?
量測時持續播放第5軌,三用電表紅棒跟擴大機喇叭線端子紅色接觸,黑棒跟喇叭線端子黑色接觸,這樣就可以量出擴大機輸出的交流電壓。如果擴大機量起來左右聲道輸出是一致的,但你聽起來卻仍然覺得左右聲道音量不平衡,那可能就是喇叭不平衡,或聆聽空間左右不平衡。
第五軌第三種用途說明書沒寫,是我的經驗。當播放315Hz時,你可以拿著音壓計、或用自己的耳朵聽,在房間各處遊走,聽聽看315Hz音量的變化。你會發現有些地方音量變得小聲,有的地方音量變得大聲,變小聲的就是梳型濾波的凹陷處,也就是聲波被抵消了;大聲處就是梳型濾波的突出處,也就是聲波相疊增強了。此時你再坐在皇帝位上聽聽看,是否音壓不大也不小?這種測試可以告訴你,為何坐在不同的位置上聽音響時,高、中、低音的量感會不相同。這張測試CD還有Burn In訊號與消磁訊號,如果你相信這二種作法,這張CD真的好用。
從第10軌開始是音樂,這是從Reference Recordings的唱片中擷取,你可以特別注意第10-13軌,聽聽看絕對相位。第14軌以銅管演奏為主,你可以將音量開到好像現場聽到者,測測看你的音響系統能否承受?如果可以,就用這種音量繼續聽以下幾首曲子,是否聽起來錄音效果都很棒?如果不棒,那就代表你的音響系統音效還沒達標。
我不知道這張測試CD是否已經絕版?如果還能買得到,我建議你買一張。