Billie Holiday Body and Soul，深情的爵樂必收黑膠

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Lady Day是誰呢？是Billie Holiday（1915-1959），這個暱稱是Lester Young（1909-1959）與她同在Count Basie大樂隊時，為Billie Holiday起的暱稱，這個暱稱就一直跟隨著她，一直到她過世。而「Body and Soul」是Billie Holiday在1957年所發行的專輯，第一首歌就是「Body and Soul」。





Billie Holiday只活了四十幾歲，很早就過世，但是她為唱片迷所留下的唱片卻是張張經典，即使是單聲道錄音，其音響效果聽起來也很棒。事實上，Billie Holiday在1959年就過世，而立體錄音是在1958年才商業化，她的唱片中能趕上立體錄音的並不多，這張「Body and Soul」雖然唱片封套上有標示Hi Fi，但絕對是單聲道錄音。如果您買到的有標示Stereo，那是後來復刻時將單聲道弄成立體聲的。弄成立體聲音效有比較好嗎？我認為沒有。這張「Body and Soul」就是聽單聲道才夠味。





有關Billie Holiday的一生，可說苦多於甘，她在1915年生於費城，親生父親Clarence Holiday是吉他手，小時候名Eleanora。母親在1920年改嫁，不過都沒有為Billie Holiday正式辦理文件，所以夠來她還是用生父的姓，而名Billie則是取用當時有名的女演員Billie Dove。這樣的家庭，您可以想像她小時候的生活有多艱困。


1928年，她隨母親從巴爾地摩搬到紐約，母女打工勉強過活，這樣過了三年，她在哈林區一家夜總會找到唱歌的工作，雖然Billie Holiday從來沒有正式學過唱歌，但是她有天賦，唱起爵士藍調來很迷人。1933年，她與Benny Goodman，加上其他人，錄製了第一張唱片。1935年，她又參與Teddy Wilson、Count Basie大樂隊的錄音工作，讓她越來越受歡迎。1936年，她就自組樂隊演出，1937年與Count Basie演出，1938年與Artie Shaw演出，就這樣，她建立起自己的名聲。從1936年到1942年，可說是她人生的第一個高潮，那段期間她經常與一生的摯友（藝術上的靈魂伴侶）薩克斯風手Lester Young同台演出，後者給她起了暱稱Lady Day。


1947年，Billie Holiday因吸毒被捕，在勒戒所度過一年。釋放出來後，雖然她的紐約演藝執照（Cabaret Card）已經被取消，但10天後她在卡內基音樂廳的演唱會爆滿，因為卡內基音樂廳不是夜總會，而是文化演出場所。此後她仍然持續演出，不過並非在紐約，而是在其他地方。1956年，Billie Holiday與William Dufty合寫自傳「Lady Sings the Blues」，這部自傳在1972年被拍成電影，由Diana Ross擔任女主角。

1958年，她錄下最後第二張專輯「Lady in Satin」，從唱片中已經可以聽出她的嗓音已經大不如前，但其情感卻更加濃厚。 1959年，她錄製最後一張專輯「Last Recordings」，當時已經油盡燈枯。1959年5月31日，她被送進紐約大都會醫院，聯邦緝毒署竟然衝進醫院，將她拷在病床上，說是緝毒。1959年7月17日，她長年被毒品、酗酒摧殘的身體終於不堪負荷，病逝於紐約，死時戶頭裡只剩下0.7美元。


這張「Body and Soul」錄製於1957年1月3、4、7、9日，同年發行。伴奏的樂手都是一時之選，包括薩克斯風手Ben Webster、吉他手Barney Kessel、小號手Harry Edison、鋼琴手Jimmy Rowles、Bass手Red Mitchell，鼓手有二位，分別負責不同歌曲，包括Alvin Stoller與Larry Bunker。


或許您會奇怪，怎麼沒找Billie Holiday的摯友Lester Young來擔任薩克斯風伴奏呢？這就要問製作人Norman Granz了。我猜一來當時Lester Young的健康狀況也不佳，再者可能認為Ben Webster的樂風比較適合吧？不過，在1957年12月，Billie Holiday、Lester Young與Ben Webster三人在CBS電視節目「The Sound of Jazz」中同台演出（另外還有Coleman Hawkins、Roy Eldridge, 與 Gerry Mulligan），當時的Lester Young已經相當虛弱。1959年3月15日，Lester Young從巴黎錄完音，搭飛機返回紐約，在抵達後數小時就過世了，早Billie Holiday一步去了天堂。


黑膠唱片初版時只有8首曲子，後來發行CD時又多加三首，所以CD版總共11首。其實這多的三軌就是原本內中「Comes Love」的第1、2、3 Take，也就是沒被選中的Take，這正好也讓大家比較，為何這三次都沒讓製作人滿意，而選了第四次（說不定還錄了更多次）。


假若您曾經買過Billie Holiday的唱片，那就不必問我音響效果如何？雖然是單聲道錄音，但聽起來卻相當不錯，各種樂器的聲音很直接，尤其是薩克斯風。而Billie Holiday的嗓音也是凝聚而有穿透力的。至於她唱歌的表情那就不用說了，聽了絕對會讓人感動的。如果您不想聽「很吵」的爵士樂，那麼Billie Holiday演唱的黑膠唱片絕對是值得買的。


Verve唱片1957年初版，2019年復刻，環球唱片總經銷。