聽到這張CD中的第十首「Pavane」，馬上激起我對另外一張發燒片「Esther」的回憶，沒錯，這位Esther Ofarim（1941-）就是1972年那張綠色封面大眼妹「Esther」的演唱者。那張唱片由德國 HÖR ZU / EMI發行，後來被ATR（Audio Trade）唱片重新混音復刻，當年在我的引進下，成為台灣早期人手一張的發燒片。
看到這裡，我想您應該會心動想買這張「Back on Stage」了。從1972年到2003年，她的嗓音有衰退嗎？我聽起來完全沒有衰退，反而更圓熟，高亢處依然如銀鍊般直往上竄，聲線凝聚，甜美又充滿光澤。她的嗓音保養得比Joan Baez還好，John Baez那張首版的「Diamonds and Rust」與她後來重錄的唱功就相差非常多。
Esther Ofarim是誰呢？一位以色列女歌手，她生於敘利亞的一個猶太家族，從小愛唱歌跳舞。婚前的姓名是Esther Zaied。1958年與Abi Ofarim結婚，夫妻在1960年代組成二重唱Esther & Abi Ofarim。不過後來二人離婚了。離婚後Esther Ofarim持續她的演藝事業。
她曾在二部電影中飾演小角色，1961年，在特拉維夫舉辦的第一屆流行歌曲節中獲得第一名。1962年發行自己第一張專輯，並且受邀與法蘭克辛納屈在以色列演出。隨後以色列廣播電台派她去波蘭參加國際歌曲節，獲得第二名。由於與丈夫定居在日內瓦，1963年代表瑞士參加歐洲音樂大賽，獲得第二名。1963年到1964年，他們夫妻在歐洲演出相當成功。
1964年，她與Smothers Brothers一起在美國演出。到了1965年，她的聲名在歐洲達到高峰。此後幾年，夫妻二人在歐洲演出都很成功，歌曲也數度打入排行榜前幾名，不過二人終於在1969年拆夥，1970年11月在德國正式離婚。離婚之後，她持續發行唱片，與別人合作演出迄今。到2012年為止，總計發行唱片超過40張以上。這張「Back on Stage」是她2003年11月21日在德國Hannover的現場演唱會錄音。
「Back on Stage」演唱了19首曲子，而且是由NDR Pop Orchestra伴奏的，這是一個加強二管編制的管弦樂團，在管弦樂團伴奏下，您可以想像Esther Ofarim的歌有多好聽。事實上，她的嗓音本身就具有非凡的音響效果，再加上她的唱功十分了得，對每首曲子的詮釋都很到位，絕對稱得上「曲曲動聽」。
這張「Back on Stage」特別請來德國著名的爵樂大師Peter Herbolzheimer擔任指揮，還有以色列鋼琴家Yoni Rechter伴奏，以及小提琴伴奏，讓這張唱片中的演唱充滿古典、爵士氣息。內中所選的歌曲很廣，包括布拉姆斯的搖籃曲（最後一首）、孟德爾頌的藝術歌曲、Leonard Cohen的「Bird On A Wire」、Bee Gees的「Morning of My Life」、Beatles的「She's Leaving Home」，以及名曲「Somewhere Over The Rainbow」等。其他還有許多希伯來民謠，每有一首歌曲會讓人覺得冷場。
由於有管弦樂團伴奏，每首歌曲聽起來音響效果都很好，加上錄音師的巧手混音，其音效與1972年那張「Esther」簡單的伴奏完全不同。Tropical唱片2005年發行，Joy Audio有售。
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